такую погоду? Все очень просто. Она не отправится на тот свет, пока не обретет покой. Но и находиться среди живых не может. Душа будет появляться только в тех местах, тех обстоятельствах, при которых покой был потерян, при которых угасла его жизнь. Будет бродить, пока дела «земные» не будут закончены.

Сердце Лоа Лакроа при жизни было полно искренней любви. Настолько сильной, что даже после смерти искра её не угасла. Привидение не могло обрести покой до тех пор, пока не отыщет душу возлюбленной.

Лакроа боялся, как и многие привидения в мире, показаться людям и потому, в действительности его видели в призрачном облике лишь несколько человек, да и то издалека, в виде таинственного силуэта. К слову — Тощий его тоже не видел. Когда он выбирался из оврага, то видел маленькое, пожухлое деревце, которое с расстояния, и в тумане показалось ему нечистью со щупальцами.

Волнение за жизнь любимого погрузило Лею в некое бессознательное состояние. Она не могла контролировать ни свои ноги, ни разум от боязни навсегда потерять Мишу. Девушка вышла на сонную пустошь и… заблудилась. Ее крики о помощи доносились до Тощего, однако тот, окутанный страхом, всерьез полагал, что это стоны из преисподней.

Наконец, Лея увидела посреди полягы два небольших деревца. Дошла она до них, уселась рядом в слезах, стуча зубами от страха.

Послышался шепот. Лея от страха истерично зарыдала.

— Не бойся, — вдруг прозвучало у нее в голове.

— Помогите! — плакала Лея. — Не трогайте меня, умоляю! — кричала она, осматриваясь по сторонам. Вокруг — никого.

— Никто тебя не обидит… — произнес очень спокойный, теплый голос. Он по-прежнему звучал в ее мыслях.

— Кто это?! — девушка схватилась за голову и торопливо сказала сама себе: «Это просто паника, успокойся, пожалуйста, успокойся, Лея!»

— Я хочу тебе помочь! — перед мысленным взором Леи появилось доброе лицо, а голос, звучащий в голове, успокаивал. Паника постепенно сходила на «нет». Лея открыла глаза, осмотрелась — никого.

«Я схожу с ума», — прошептала она и помотала головой.

— Нет, все происходит наяву. И мой голос ты тоже слышишь наяву, просто я — не физическая материя, и потому голос не может в звуковые волны превращаться, — снова прозвучало в ее голове.

Тут у Леи мелькнула мысль, что она столкнулась с чем-то мистическим, но мысль эта не вызвала у нее страха. Наоборот, девушка почувствовала странное спокойствие и вскоре прекратила плакать.

— Ты реален? — спросила Лея и увидела меж двух деревьев жемчужную дымку. Дымка периодически то принимала форму невысокого человека, то развеивалась по ветру, то снова принимала форму человеческой фигуры.

— Кто ты? — уже спокойно спросила Лея. — Галлюцинация?

— Моё имя у многих из вас, туристов, на слуху. Оно связано с легендой и непонятными мне домыслами. Не хочу сейчас об этом говорить, ведь человеческий разум склонен придумывать небылицы… Могу лишь ответить, что я реален. Так же реален, как это дерево, — дымка вновь приняла форму человека, протянула руку к одному из деревьев и взялась за ствол. Я так же реален, как небо, — силуэт указал рукой верх. — Так же реален, как ты, дорогая Лея Карабейникова, — призрак указал рукой на Лею.

В этот миг девушка почувствовала тепло в груди.

— Лоа?.. — неуверенно произнесла она.

— Собственной персоной. Моё почтение, вам, Лея. Рад представиться, Лоа Лакроа, — приведение приобрело форму человека, снимающего шляпу в легком поклоне.

— Выходит, так вы души у своих жертв забираете… — произнесла девушка, однако, не чувствуя паники.

— У людей странное представление о других мирах. Если привидение, то сразу заберет душу? Скажи мне, что ты сейчас чувствуешь? — спросил Лоа.

— Покой… Странно, но я чувствую покой, — ответила Лея.

— Мы не можем влиять на ваши чувства. Не можем внушать их. Человек — энергетически сильное существо. Если он встречается с призраком, таящим в себе злой умысел, то этот человек не сможет быть спокоен.

— Но легенды говорят об обратном… Вы — злой дух пустоши, желающий забрать душу любого, кто потеряется в лесу, — напомнила девушка.

— Ты говорила, что веришь в любовь… Веришь в то, что любящее сердце не способно причинять боль другим… Хотя, думаю, зачем говорить, когда я могу просто показать тебе то, что чувствовал и чувствую я… — сказал Лоа, и дымка подлетела к девушке, прикоснулась к её сердцу. У нее перехватило дыхание.

— Это прекрасно, — расплакалась Лея. — Я никогда не встречала такой сильной любви, как у вас, — добавила она после того, как увидела «кино» о жизни Лоа и трагичное событие, когда он потерял свою любимую. — Значит, она действительно пропала на пустоши, и вы отправились за ней…

— Ну, как же не встречала такой любви, Лея? Знаешь, почему я решил познакомиться с тобой? Я никогда раньше к людям не выходил. Я узнал в тебе себя… Ты способна видеть мир в естественном состоянии, видеть его суть… Вижу, что чувства твои искренны и сильны. Ты не остановишься ни перед чем, лишь бы твой любимый был в безопасности. Свет твоей души способен осветить самые темные уголки мира. Такие люди, как ты, не способны на зло. Я хочу тебе помочь, Лея Карабейникова. Считаю, ничто не должно мешать искренней любви. Любовь — это чувство, которое не дает вашему, человеческому миру кануть в небытие. Не хочу, чтобы угасла ваша звезда…

Лея снова заплакала от этих слов, а туманная дымка поплыла по пустоши туда, где пряталась испуганная, одинокая белка Иван. Она коснулась белки лучиком света, забирая у нее все страхи и горести. Белка поднялась на лапки, посмотрела горящими глазками на призрак, словно поблагодарила, и бодро побежала вдоль кромки леса.

Лея плакала, но совсем не от страха. Она чувствовала, что надо во чтобы то ни стало найти Мишку и спасти его от несчастий.

Привидение вернулось к Лее, приняло форму человека и протянуло ей руку.

— Я тебе помогу. Пойдем, знаю, где сейчас находится твой любимый.

Лея несколько мгновений неуверенно то протягивала к Лакроа руку, то, наоборот, отдергивала ее. Но все-таки решилась и взяла призрака за руку.

Девушка не чувствовала в своей руке руку Лакроа, ведь он — всего лишь дымка. Однако, ощущала ее тепло. Они шли вперед. Лакроа молчал. Безмолвная тишина сонной пустоши то и дело старалась опутать её страхом, но Лоа будто не позволял ей ни грустить, ни впадать в отчаяние. Лея была уверена в благих намерениях привидения. «Неужели все ужасы, какие о нем говорили — лишь выдумка туристов?» — спрашивала себя девушка.

— Долго вы блуждаете в поисках любимой, Лоа? — наконец она решилась задать вопрос.

— Для