было бы ещё быстрее, если бы асари знала, что говорит не с человеком.

- Итак, Маэтерис, что именно вас интересует? - продолжила Нарине. - Вы хотите вечернее платье? Или что-то для повседневного ношения? Возможно, бизнес-костюм?

Маэтерис не ответила, вместо этого она просто подошла к увиденному ранее платью. Подойдя к манекену, она внимательно изучила наряд; он состоял из чёрной обтягивающей туники с орнаментом, и пары простых белых панталон.

- Очень хороший выбор, это часть нашей последней поставки - сообщила асари, появившись рядом с Маэтерис. - Это из последней коллекции Драко Веретти.

- Если хотите знать моё мнение, последняя коллекция Веретти была явно содрана с нескольких традиционных нарядов людей и асари. Это - почти полная копия ао дай - традиционного Вьетнамского платья - прошептала Касуми дальновидящей. - Но оно хорошее и очень практичное. Вам нравится?

Цвета одеяния прекрасно подходили Маэтерис, и материал выглядел хорошим.

- Интересно. Я попробую его. Конечно, если цена приемлема.

- Маэтерис, забудьте про деньги - прошептала Касуми и обратилась к Нарине. - Мы его берём.

Нарине взмахом подозвала другую служительницу, которая сняла платье с манекена.

- Мы отнесём его в примерочную. Хотите подобрать к нему подходящую обувь?

- Да, удобные ботинки были бы уместны - ответила Маэтерис.

- О, вы уверены? У нас есть чудесная коллекция роскошных туфель - предложила Нарине. - Я уверены, вы будете в них прекрасно выглядеть.

- Я уверена, что ботинок будет достаточно - повторила Маэтерис, слегка раздражённая настойчивостью асари.

- Как скажете. Пожалуйста, пройдите со мной - кивнув, произнесла Нарине и провела их в раздел обуви. Здесь Маэтерис выбрала несколько пар кожаных чёрных ботинок без каблуков и похожих белых; она также заметила коллекцию шалей, и взяла несколько.

Одна из работниц магазина подошла к Нарине и что-то ей прошептала; асари кивнула и обратилась к группе.

- Мисс Жао, мисс Маэтерис, ваши примерочные готовы. Возможно, Келли тоже хочет что-то выбрать...

- О нет, я здесь просто за компанию - немедленно отказалась Келли.

- Всё, что вам нужно сделать, это собраться с храбростью и спросить, Келли - сообщила Маэтерис. Она давно заметила, что взгляд человека то и дело сбивается к довольно фривольному зелёному платью. - Вы знаете, что Касуми не откажет.

- Не откажу. Если только это не связано со змеями - улыбнулась Касуми. - Какое ты хочешь, Келли?

- Я... - пробормотала женщина и снова бросила взгляд на то же платье.

- Ага! Нерине, быстро, хватай его - триумфально провозгласила Касуми.

Келли радостно взвизгнула и обняла Касуми.

- Спасибо, спасибо, спасибо, Кас, ты лучшая!

- Знаешь, что? Я думаю, ты права! - воровка обняла Келли в ответ.

Келли поспешила рассмотреть своё новое платье, в то время как Маэтерис и Касуми отправились в примерочные. Маэтерис наклонилась к человеку и прошептала:

- Мне понадобится какая-нибудь сумка, чтобы сложить мою броню.

- Угу, сейчас - кивнула Касуми и отправилась переговорить с Нарине.

Дальновидящая вошла в примерочную со своим платьем в руках и закрыла за собой занавес. Убедившись, что она одна, Маэтерис развеяла свою иллюзию и начала снимать броню. Если подумать, пожалуй, не стоило носить броню, ограничившись поддоспешником, поскольку всё равно никто не сможет увидеть под иллюзией; но что сделано, то сделано, и единственное, о чём ей сейчас приходилось беспокоиться, это о том, чтобы работницам магазина не показалось странным, что предыдущая 'роба' дальновидящей так заполнила довольно большую сумку.

Маэтерис услышала тихие шаги и ощутила присутствие Касуми на другой стороне занавеса.

- Эй, Маэтерис, вы там? - спросила воровка, и не ожидая ответа, человек сунула голову в щель между занавесом и стеной. - Это я. О, вы уже переоделись? Славно, взгляните, что у меня тут.

Касуми осторожно пропихнула сумку в примерочную.

- Ваша броня сюда поместится, или мне принести побольше?

- Нет, этой достаточно. Благодарю - ответила Маэтерис, оценив размер сумки.

- Не за что - сказала Касуми. - Ладно, пойду взгляну на своё. Увидимся!

С этими словами человек исчезла, и Маэтерис вернулась к процессу снимания брони. Она сняла нагрудник и положила его в сумку; за ним последовали поножи и ботинки. На секунду она подумала о том, чтобы оставить поддоспешник, поскольку под ним ничего не носила, но отказалась от этого. Она быстро сняла поддоспешник, и также сложила его в сумку; затем принялась надевать платье.

- Вам не нужна помощь? - услышала Маэтерис одну из служительниц-асари из-за занавеса; в её голосе звучало, пожалуй, слишком много надежды.

- Нет! - ответила дальновидящая с едва заметной напряжённостью в голосе. - Нет, я думаю, что достаточно взрослая, чтобы одеться самостоятельно.

Она быстро надела платье, благодарная за то, что это человеческое платье было не особо сложным. Затем решила надеть белые ботинки; оставалась только шаль. Маэтерис выбрала белую и воспользовалась зеркалом примерочной, чтобы правильно её разместить, убедившись, что она скрывает её уши.

После этого она постаралась добиться, чтобы туника сидела на ней максимально хорошо, что было достаточно сложно, поскольку она явно делалась не для элдар. В нескольких местах платье было слишком широким, особенно на поясе; Маэтерис решила спросить у Нарине, нельзя ли его доработать.

Когда Маэтерис вышла из примерочной, она заметила, что Келли и Касуми уже переоделись. Платье Келли ей прекрасно подходило, а новый наряд Касуми очевидно был сшит специально для неё; он не слишком отличался от её предыдущего, за исключением нескольких мелких деталей и другой цветовой схемы - вместо чёрно-серого этот был красно-чёрным.

Рядом с людьми и Нарине стояли ещё несколько служительниц-асари, и все они явно ощупывали Маэтерис взглядами.

Келли заметила элдар первой.

- О, Маэтерис, вы фантастически выглядите!

- Действительно, вы прекрасно выглядите в этом - Нарине тоже присоединилась к комплиментам. - Оно словно сделано специально для вас.

- Нет, к сожалению - возразила Маэтерис и продемонстрировала, насколько оно широко на поясе.

- Странно - заметила одна из служительниц. - Веретти обычно шьёт для самых грациозных моделей... Обычно нам приходится делать их шире для клиентов.

- В любом случае, это не проблема - сказала Нарине. - У нас здесь есть всё необходимое, чтобы его доработать.

- Если хотите, я могу немедленно снять мерки - с готовностью предложила другая служительница.

- Ты же должна была следить за главной залой... - прошипела первая служительница.

- Я весь день этим занималась - огрызнулась вторая. - Сейчас твоя