на голове растут мелкие отростки, похожие на волосы, но толще в несколько раз и короткие, по всей видимости являются видоизменением чешуи. Они опускаются сзади по шее и прячутся под вычурной, по человеческим меркам, одеждой. Одеяние кажется очень лёгким, но при этом явно имеет какой-то твёрдый каркас для некоторых элементов, которые просто не могут так легко держать сложную форму. К тому же, пола касается и тонкий хвост, который раза в полтора длиннее ног.

Это существо совершенно спокойно готовит еду, используя какие-то странные растительные продукты. Для этого использует инструменты, сделанные из фиолетовых кристаллов и белого камня в качестве рукоятки. Ящерица подошла к окну и открыла его, посмотрев куда-то в сторону центра города. А затем всё это исчезло. Дом снова разрушен и на подоконнике видна кисть мумии, которая всё ещё держится за камень. А снаружи, под стеной, лежит тот самый нож, который совершенно не потерял своего цвета. Но его едва видно под толстым слоем пыли.

Азек снял перчатку, подошёл к инструменту и поднял его, после чего заглянул через окно. Труп частично придавило обломками крыши, но рука и голова с частью туловища ещё видна. Правда, одежды нет, как и на других мертвецах. Она не пережила столь длительный период времени. Вообще никакой ткани не осталась, что как-то странно.

— Тебе нормально? — с некой претензией спросила лиса.

— Что? — не понял чародей

— После увиденного просто подошёл и поднял нож?

— В нём нет магии. Как и в этом доме, — скелет посмотрел в сторону центра. — Что-то там это сделало.

— И мы туда идём? — спросила наёмница.

— Нет, конечно. Обойдём стороной, но нож я себе оставлю. Он… Красивый, — лич подошёл к Эмилии и хотел положить инструмент в рюкзак, но девушка сама отошла, чем показала, что опасается носить всякое. — Ладно, в руке понесу.

— Ага, и, будь добр, держи дистанцию.

— Это обычный кусок кристалла с камнем. Он, конечно, годится как сосуд для маны, но не заряжен от слова совсем. Простой камушек, которых полно по всему миру.

— Вот и неси свой совершенно обычный нож, — полукровка пошла вперёд.

Они пошли дальше, делая огромный крюк вокруг центра города. Хоть Азеку и очень любопытно что там находится, но подходить как-то страшно. Эти руины… Странные. По ходу они встретили ещё несколько домов, которые на пару секунд обрели свой вид до катастрофы. А если учесть, что это всё глубоко под землёй, так вообще понимаешь, что очень сложно найти место причудливее этого. Интересно, как давно сюда не ступала нога человека? Если здесь, конечно, был хоть кто-то.

Путешественники шли всё дальше, пока путь им не преградил огромный участок, в несколько кварталов, покрытый какой-то серой желеобразной массой. Идти по ней не рискнул даже лич, и поэтому пришлось отходить ещё дальше к периферии города, перелезть через кучи мусора, оставленные после разрушения огромных сооружений, упавших прямо на дорогу. Так они пришли к большой башне, которые можно было видеть издалека. Она сломана около середины. Верхняя часть рухнула на другие дома, а нижняя всё ещё стоит, возвышаясь над остальными руинами. Скелет даже заглянул внутрь, но увидел лишь спиральную лестницу, которая ведёт ввысь и виден потолок купола над городом. Здесь нет вообще ничего. Интересно, какое было предназначение у столь высоких построек? Что находилось на вершине?

Квартал за кварталом, троица незваных гостей приближается к каменной стене купола. За это время они несколько раз проходили мимо "дорожки" вирма, которому просто плевать на хрупкие стены домов. Его чешуя слишком толстая, чтобы обращать внимание на подобные мелочи.

Таким образом все дошли до каменной стены купола и зашли в тоннель огромного змея. Причём этот ход ведёт прямиком к осколку Разбитого, что очень любопытно. Путь ведёт вниз и время от времени меняет угол спуска то на больший, то на меньший, из-за чего не видно, что в конце.

— Далеко ещё? — поинтересовалась Эмилия.

— Прямо по пути. Сложно сказать. Магии как-то слишком много. Я, конечно, пытаюсь хоть как-то разбираться во всём этом, но моё заклинание на грани. Меня уже просто слепит, а я, чтобы ты поняла, сейчас словно с закрытыми глазами смотрю на фонарь перед носом, — ответил Азек. — Этот осколок… Активнее того, что был у царей гробниц. Должно быть, они что-то с этим сделали. Вокруг него были какие-то конструкции. А ещё мне очень неприятно находиться здесь. Не знаю, как описать это чувство.

— Что-то негативное? — спросил Тулас.

— Скорее странное, — чародей почесал клюв маски, словно это его лицо.

— Я думал, раз боги и нежить, то…

— Я стал таким, в том числе, благодаря Разбитому. Поэтому сам не знаю, что об этом думать.

— Сказать что-то очень скучное? — с иронией улыбнулась девушка.

— Давай, удиви.

— Зло определяет не внешность, а поступки.

— Я с тобой согласен, конечно, но нежить это… Отвратительно.

— Сказал скелет, — наёмница начала тихо хихикать.

— Лич, — поправил послушник. Он впервые позволил себе хоть как-то перечить кому-то из этих двух.

— Да какая разница, — вздохнула полукровка. Но она прекрасно осознаёт разницу, что видно по глазам.

В какой-то момент спуска стал виден золотистый свет в конце тоннеля. Это значит, что там что-то есть! Поэтому не думая о чём-то ещё, все пошли вперёд с удвоенным усердием. И пришли в большую полость, в которую ведёт сеть пещер и тоннелей вирма. Это место, видимо, манит гигантского змея. Или же… Хоть он и не разумный, но и глупым подобных существ не назвать. И, исходя из размеров, ему нужно большое количество пищи. Может, Разбитый манит всяких животных поменьше, а вирм пользуется этим и ловит добычу, которая идёт прямо к нему? Это могло бы объяснить, почему при встрече с этим величественным созданием оно гналось за целой толпой еды.

Сам осколок имеет форму куба. Буквально. Идеальная фигура без намёка на изъян, имеющая ребро длиной в десяток метров. Она состоит из чего-то, что напоминает стекло, но насыщенного жёлтого цвета. Благодаря свечению здесь вообще всё этого цвета, даже в тени, ведь свет отражается от стен и рассеивается. Помещение же размерами около одной на две сотни метров, эллиптической формы.

— И как мы будем тащить это куда-то? — тяжело вздохнула Эмилия, сев у стены. Должно быть, уже устала идти. Тулас тоже решил отдохнуть, но по другую сторону тоннеля.

— Оно зовёт меня, — каким-то пустым голосом сказал Азек. Нет, он ничего не слышит. Лишь какое-то… Навязчивое желание прикоснуться. Это же Разбитый бог, сомнений нет. Он уже прикасался у царей гробниц и ничего не происходило. И сейчас не должно. Наверное.