лет под тридцать, весь бледный, да и все волосы уже седые. Одет в тёмно-серую куртку, поверх которой зелёный плащ-накидка. Он выхватил из ножен полуторный меч и остановился.

— Не знаю кто ты, но я сегодня в хорошем настроении! — выкрикнул незнакомец, но в голосе чувствуется усталость. — Уходи по-хорошему!

— Некромантия говорит, что тебе не стоит доверять и даже разговаривать с тобой. Прибить на месте очередного приспешника Чёрного легиона и делов-то, — Азек пошёл вперёд, совсем в открытую, но вот Эмилии показал жестом, чтобы она стояла. Раз этот некромант заговорил, то, может, не будет убивать себя сразу же вместо того, чтобы выдать информацию о проклятиях. Это лучше всего узнавать от тех, кто практикует подобное.

— Не приравнивай меня к Демитию, — незнакомец тяжело вздохнул, но всё ещё держит оружие и стоит. На что он надеется с этой железякой против магии?

— Полагаю, это какой-то другой некромант.

— Он — некромант, который разрушил мою жизнь. Я лишь жертва обстоятельств.

— То есть это не твои скелеты? — скептически спросил чародей.

— Мои, — с неким стыдом ответил собеседник. — Но это не имеет значения! Уходи отсюда! Что-то, что там в пещерах, будет моим!

— Тогда хочу огорчить тебя, — Азек создал в руке двуручный меч из нитей и остановился. — Он будет моим и это не обсуждается. Желаешь помешать мне — нападай. Да только сил не жалей.

— Чёрт с тобой! — выкрикнул чёрный маг, безрассудно бросившись в атаку.

Он сделал колющий удар, приложив в него всю силу. Чародею пришлось уйти в сторону, чтобы не порвать одежду. Сразу после этого скелет на инерции замахнулся, чтобы ударить магическим двуручником по спине, но противник в последний момент успел развернуться и подставить меч.

— Сражаешься мечом плохо, так почему не используешь магию? — спросил лич, сделав ещё один удар, который оказался заблокирован. Но за первым последовал второй, третий и противник едва успевает защитить себя, всё отступая и отступая назад.

Не получив ответа, Азек решил остановиться и дать время выдавить из себя пару слов. Но незнакомец воспринял это совсем иначе. Он с неожиданной скоростью сделал горизонтальный выпад, от которого едва получилось уклониться. Сразу после этого он перетянул инициативу на себя и начал атаковать. Правда, движения оказались предсказуемыми и хорошо обученный фехтовальному делу чародей видит всё наперёд, блокируя каждый удар. Пусть уже несколько лет тренировок не было, но некоторые вещи невозможно забыть.

— И всё же, на чт… — не успел скелет договорить, когда его перебил крик Эмилии.

— Сзади!

Лич, отразив очередной удар, обернулся и увидел кучу костей, летящую в него. Противник всё это время отвлекал внимание на себя. Чародей создал позади себя барьер и отпрыгнул к нему спиной. Кости облетели его со сторон и зашли за спину некроманту, после чего, подобно множеству клинков, пошли по дуге к Азеку. От такого только уклоняться. Скелет упал на спину, при этом слегка подпрыгнув назад. Линия из костей прошлась по горизонтали над личом, после чего вернулась назад и, подобно хлысту выгнулась, зайдя на вертикальный удар.

Азек успел откатиться в сторону и заострённые кости, которые пару минут назад были скелетом, ударились об землю и застряли в ней. В этот момент незнакомец сам бросился вперёд и попытался пройтись рубящим взмахом по груди противника, но и сейчас чародей просто увернулся. После этого скелет быстро сделал перекат назад и поднялся на ноги. Кости в этот момент вырвались из земли и в форме полумесяца полетели на него. Но вовремя созданный барьер защитил лича, который быстро перешёл в контратаку. Пока кости на инерции летят в другую сторону, Азек сделал быстрый выпад, ударив мечом наискосок снизу вверх. Противник успел заблокировать это, но чародей ожидал этого действия.

Скелет быстро сменил стойку и в сие же мгновение зашёл за спину противнику, подставив ногу и схватив за плечо некроманта, кинув на землю. Но нанести смертельный удар не дали кости, которые к этому моменту успели вернуться и все вместе полетели в Азека. Пришлось отпрыгнуть и создать очередной барьер.

Кости разлетелись в разные стороны и по дуге зашли сзади. Азек разрушил барьер и создал у себя под ногами столп из нитей, который подбросил его выше. Все останки скелета или пролетели мимо, или врезались в новую преграду, которая спустя пару мгновений разрушилась, разлетевшись во все стороны безобидными фрагментами нитей.

Сразу после приземления на ноги, скелет бросился вперёд, в атаку. Ему самому стало интересно сражаться, наконец-то кто-то может что-то ему противопоставить. Лич сделал ложный горизонтальный выпад, на который купился противник и подставил свой меч. И в этот момент Азек зашёл за спину и нанёс колющий удар. Но клинок не пронзил мягкую плоть: его остановил барьер из костей, который образовался в последний момент. Меч пронзил щит на пару сантиметров, после чего застрял.

Чародей отпрыгнул назад, рассеяв своё старое оружие и создав глефу, которой взмахнул в вертикальном направлении, но кости заблокировали и этот удар. Это было ожидаемо и Азек бросился вперёд, создав в кисти длинный кинжал. Только некромант успел увести голову и магическое оружие лишь разрубило часть волос. Азек не ожидал такого быстрого движения и едва успел уклониться от колющего удара полуторником. Сразу после этого кости щита обратно разлетелись и устремились к скелету, который снова успел создать барьер. И сразу после этого, когда кости улетели в сторону, стена из нитей разрушилась. Лич отпустил оружие и быстро схватил противника за шею, после чего повалил некроманта на землю, присев над ним на одно колено. При этом вокруг этих двух создался купол, который защитил от последующего удара костями. Но вместо того, чтобы нанести смертельный удар только что созданным кинжалом, чародей замер.

Глаза… У этого незнакомца знакомый взгляд. Если это действительно зеркало души, то этот некромант, подобно Азеку в пустыне, желает собственной смерти. Но он сражался за что-то. Хотя он некромант… Чародей заметил какое-то странное положение руки противника и посмотрел ниже. Незнакомец успел выхватить кинжал и ударил в живот скелета, который даже не заметил это. Клинок просто прошёл сквозь одежду.

Лич отпустил сражённого противника и поднялся, внимательно смотря на него. Барьер рассеялся, а оружие исчезло из рук.

— Как тебя зовут? — спросил победитель, сняв маску. На лице проигравшего показался страх.

— Нет… Нет-нет-нет, просто убей меня, не превращай во что-то! — человек начал отползать назад.

— Я не собираюсь ни убивать тебя, ни делать что-то ещё. Теперь не собираюсь. Скажи своё имя, — в знак своих добрых намерений, мертвец подал руку лежащему, чтобы помочь подняться.

— Тулас. Но