— Смотри-ка, Рэн! Тебя собираются разобрать! — тут же продолжил ликовать двуликий. — Прямо как меня! Мы с тобой так похожи!

— Основная база снабжения собрана? — продолжал Наар-Киз, обращаясь к дрону, двинувшемуся параллельно с ним.

— Еще нет, сэр. Часть ресурсов ожидает загрузки. Пехотные силы по вашему указу еще выполняют операцию поиска и уничтожения нежелательных элементов.

— А знаешь, Рэн, что еще сказала Инкогнито? Представляешь? Нет, ну ты знаешь? — не унимался безумный парень.

— Загружайте все ресурсы на ближайшие транспортные челноки. Все боевые операции, кхф-кхф, прекратить. Назначить точки сбора в оптимальных пунктах для всех боевых единиц. Мы заберем их, кхф-кхф, на обратном пути. Все должно быть выполнено и подготовлено к массовому перемещению по каналу Д в соседний, кхф-кхф, пространственный осколок до эриадного смещения этого осколка, — остаток фразы Наар-Киз озвучил, уже выходя за дверь.

— Инкогнито сказала, Рэн…. - два полу лица исказились в чудовищной усмешке, — что сегодня в этой комнате… ты умрешь…

* * *

Чьи-то осторожные робкие касания заставили угасшие измученные источники эо вновь встрепенуться. Медленно, но верно энергия снова заняла каналы и мерно потекла по телу, освежая замутненное сознание. Приток свежих сил, хоть и был весьма слабым, произвел на удивление бодрящий эффект. Одновременно с чувствами, в теле проснулась боль.

— Джейт. Джейт, вставай. Ты меня слышишь? — прямо над головой прозвучал тихий мягкий голос. — Тебе нужно проснуться. Пожалуйста!

Еще одно бережное касание раскрутило светящийся на груди Красного констракт исцеления. Постепенно сознание вытолкнуло из забытья картину произошедшей трагедии и всех предшествующих ей событий. С трудом Джейт пришел к мысли, что отдыхать еще рано и открыл глаза.

Рядом с ним на коленях сидела Эрния, обеспокоенно смотрящая на юношу. В черном небе над ее головой парень увидел лишь прежние тучи. Это означало, что Скавенджер ушел, а вместе с ним и…

— Рэн. Где Рэн? — Джейт мгновенно сел и тут же пожалел об этом, едва перетерпев вспышку тупой боли.

— Его нет. Его забрали, — так же тихо и спокойно ответила девочка. — Мы должны вернуть его, Джейт. Помоги мне. Ему нельзя без меня.

Сколько прошло времени точно сказать было невозможно. Оглядевшись, Джейт пришел к выводу, что он пролежал без сознания не больше десяти минут. Он сидел на том же месте, куда его откинуло последним взрывом. Чуть впереди виднелись приходящие в себя Искатели и Сойер. Юноша уже сидел на корточках. Подняться парень не спешил, очевидно, по той же причине, что и Джейт. Среди прочего внимание привлекали тела трех солдат Альянса в тяжелых доспехах, лежащие в разнобой в распоротой броне.

— Что произошло? — удрученно произнес парень, оглядывая новые трупы.

— Они пытались убить вас. Я им не позволила. Похоже, они не догадывались, что я могу быть и мечом и человеком. Не заметили меня. Поплатились за это, — отрапортовала Эрния, отстраненно скосив взгляд в сторону. — Теперь нужно уходить. И спасти Рэна.

— Да… Спасибо, Эрния, — Джейт все-таки заставил себя подняться. Это оказалось чуть проще, чем он думал. — Конечно, мы не оставим Рэна. Сойер, ты как?

— Жив, — сдавленно отозвался юноша. — Наполовину, я думаю. Думаешь, есть шансы, что Рэн еще жив?

— Конечно! — Джейт постарался вложить в эти слова всю уверенность в друге, хотя вынужден был признать, что черпает ее из чистого энтузиазма.

— Вы не понимаете! — повысила голос Эрния, тоже вставая на ноги. Пронзительность ее звонкого голоса все никак не могли унять удивление Джейта, вызванное оживленностью девочки. — Он умрет там без меня! Я нужна ему, чтобы схема работала!

— Как… какая схема? — настала очередь встать Сойеру.

— Схема реверсивного взаимообеспечения жизненной энергией, которую он создал, когда возродился из эриада месяц назад! Он назвал его констракт Феникса.

— Постой, что? — вмешался Джейт. — Что значит «возродился»?

— Значит, воскрес после смерти, — ответил Сойер. — Ты, похоже, совсем не любопытный, верно? Все уже знают. Он ведь погиб тогда, в День Корва. Но благодаря своему протезу, руке Хроноса, смог сохранить разум после смерти и вернулся назад, в материальные миры. Правда, всего спустя девять лет…

— О… Ого! — только и смог выдавить Джейт, резко почувствовав острую необходимость снова присесть.

Красный ощутил себя так, будто его еще раз огрели чем-то тяжелым по голове. Очевидно, в своих легкомысленных приключениях, Джейт всерьез пропустил серьезный кусок истории о самом Рэне. Судя по выражению лиц Искателей, прислушивающихся к разговору, для них эта новость тоже оказалась сверх обескураживающей. Обернувшись на них, Сойер скривил лицо, с опозданием поняв, что сказал лишнего, но возвращаться назад уже было поздно.

— Я — осколок его души, привязанный к его старому мечу, — продолжила девочка, чуть ли не вытягиваясь на носочках к лицу Джейта. — Рэн увидел в таком сочетании хороший потенциал и разработал очень сложный констракт, который позволяет нам постоянно находиться с ним в непрекращающейся связи. Так как мы, фактически, часть единого целого, нам доступно то, что не могут позволить себе прочие живые существа, находящиеся в едином теле единым духом. С помощью схемы Рэна мы можем до бесконечности обмениваться с ним жизненной энергией, залечивая раны и, даже, возрождать друг друга. Проще говоря, Рэн создал печать бессмертия.

— Ого! — тупо повторил Джейт, все больше выпадая в осадок от выливаемых на голову новостей. Новая порция ошеломляющей информации только заставила голову болеть сильнее. Но Эрния не планировала останавливаться.

— Он уже умирал и при вас. В Запретном мире, когда недооценил силу Сойера. Тогда я вернула его к жизни.

В памяти тут же всплыл эпизод в буре сэнтрэй, когда Джейт сам чуть не распрощался с жизнью после вступительного выстрела Сойера. Эрния сидела тогда в странном констракте, пульсирующем подобно сердцу.

— Но… тебе нужно быть рядом с ним все это время, верно? — мозги Джейта, наконец, начали работать. — На расстоянии ваша связь слабнет и вовсе обрывается? Поэтому ты волнуешься?

— Я не знаю, удастся ли мне его вернуть, если он пробует мертвым слишком долго, — почти прошептала девочка, грустно поникнув. — И я не знаю, что с ним захочет сделать Черный Альянс. Они никогда не делают ничего хорошего.

Джейт с Сойером переглянулись. Ситуация была не из лучших, и время играло против них. У Красного при мысли, что им предстоит броситься в погоню за боевым линкором Альянса на луговом глайдере снова мутилось в голове. Не выдержав молчания, Сойер повернулся к стакерам и принялся помогать им прийти в себя.

Мысленно Джейт представил десятки героических вариантов решения задачи. Но не один из них не казался хоть сколько-нибудь осуществимым при логическом обдумывании. И, тем не менее, смотреть на обеспокоенную Эрнию у парня сил не хватило.