что еще тут может быть? К тому же, я нанял тебя не для того, чтобы ты ныла, а для того, чтобы прикрывала мои исследования! Так придумай что-нибудь, чтобы объяснить мои поиски, это твоя работа!

– Ладно, – вздыхаю, вставая с пола. – Но пока я все не улажу, не лезь никуда.

– Поторопись, я буду палубе, – крикнул мне Агрибальд, прежде чем скрыться в коридоре.

Догнала я этого седого ребенка только тогда, когда он приставал с расспросами к капитану. До этого я не видела хозяина судна, но с первого взгляда поняла, что это был именно он.

Это был высокий худой, даже костлявый мужчина с густыми светлыми волосами, выбивающимися из-под треугольной шляпы. Узкое лицо с приплюснутым носом напоминало голову бабуина, но большие умные глаза, отдающие морской синевой, убирали всякое сходство с животным.

Питомец капитана, большая синяя птица, напоминающая попугая, сидела на локте хозяина и вместе с ним внимательно смотрела на Агрибальда, который стоял перед ними с блокнотом и записывал каждое услышанное слово.

– Как хорошо, что вы мне, наконец, встретились! Я все надеялся поговорить с вами… Эээм… Как вас зовут, простите?

Капитан с птицей многозначительно переглянулись, после чего мужчина заговорил. Голос у него оказался невероятный, как будто он был не морским волком с хриплой от выпивки и табака глоткой, а молодым утонченным юношей из хорошей семьи.

– Саами Грут, – учтиво ответил мужчина, разгладив рукой свой странный синий костюм. – Родом из Финьи.

– Мое имя Агрибальд Насвин, – ученый протянул капитану руку, но тот не пожал ее, чем, впрочем, совсем не смутил ученого. – Я изучаю древние корабли. Ваш «Глубинный Демон» – поистине жемчужина этих морей! Я знаю, что он – работа финийских мастеров, которые в свое время сделали более десятка подобных кораблей.

– Да, вы правы, – кивнул капитан, довольно улыбнувшись. – Раньше подобных кораблей было множество, но сейчас существует только два. Второй такой корабль называется «Повелитель Бурь». Я лично знаком с его капитаном.

– В самом деле!? Как интересно… я думал, «Глубинный Демон» – последний корабль работы финийцев. А «Повелитель Бурь» тоже перевозит пассажиров?

– Да, так и есть, – кивнул капитан.

– Скажите, Саами, а как…

– Саами Грут, если можно, – вежливо поправил капитан. – Это двойное имя.

– Ох, простите меня! Скажите, Саами Грут, как вам достался этот корабль? Наверняка по наследству! Денег, чтобы купить это судно, не достанет даже у самого царя Охмараги!

– Нет, наследство и покупка тут ни при чем, – ответил капитан с довольной улыбкой. – Раньше я был капитаном небольшого торгового судна. Однажды на нас напали пираты, плавающие на «Глубинном Демоне». Так сложились обстоятельства, что в бою мой корабль затонул, но моей команде удалось одержать победу и захватить судно пиратов. С тех пор я капитан «Глубинного Демона».

– Ага… А команда так и не поменялась?

– Нет. Я очень тщательно отбираю людей, у меня много требований, и найти подходящих кандидатов очень сложно. Мне проще удвоить долю одного проверенного человека, чем обучить нового.

– И сколько лет вы уже плаваете с неизменной командой, если не секрет?

– Двенадцать лет, – невозмутимо ответил мужчина.

Агрибальд как ни в чем не бывало записал эту цифру в свой блокнот.

– Двенадцать лет? – переспросила я, подозревая как минимум беспричинную ложь. – Но вы выглядите на тридцать максимум. Выходит, вы получили корабль, когда были подростком?

– Ха! Всегда знал, что выгляжу молодо, – мужчина рассмеялся. – Во мне ведь финийская кровь, а финийцы хотя и живут не дольше обычных людей, но сохраняют силу и молодость до последнего десятка лет. Мне много больше тридцати, поверь, девочка.

Я не ответила, хотя слова капитана меня не переубедили. Вместо того, чтобы спорить дальше, я просто заглянула в ауру финийца…

– Бэйр, что с тобой!? – воскликнул Агрибальд, бросившись поднимать меня с палубы. – Тебе плохо?

– Да… морская болезнь, кажется… она проявляется у меня немного иначе… – сбивчиво ответила я, якобы с трудом поднимаясь.

Пошатавшись немного для вида, я повалилась на капитана. Он тут же отскочил в сторону, не дав мне коснуться себя, в итоге я вновь упала на пол.

– Мне необходимо принять одно лекарство… я сейчас!… – стараясь не смотреть на капитана, я высвободилась из рук ученого, помогшего мне подняться, и быстро пошла в сторону лестницы, ведущей вниз.

Оказавшись внизу, я бегом кинулась к нашей каюте, где, как и ожидала, застала бездельничающего инквизитора.

– Арланд, у нас проблемы! – заявляю, закрывая дверь на ключ и накладывая на нее и стены заклинание, не пропускающее звуки наружу.

– У тебя, ты хотела сказать, – поправил инквизитор, не отрывая взгляда от окна. – У меня все хорошо.

– Помнишь, что я говорила утром? Про то, как призрак напал на девушку, пользуясь ее собственным отражением в зеркале?

– Да. Я проверил девушку и зеркало. Никаких следов потустороннего. Возможно, ей просто привиделось, – ответил инквизитор, взглянув на меня с некоторым любопытством.

– Я тоже сначала так подумала, но теперь сомневаюсь. С этим кораблем в самом деле что-то не так… Ты видел ауру капитана?

– Нет. А что с ней?

– Это не человек! Точнее, был им когда-то, но сейчас он кто угодно, но не простой смертный.

– Кто же тогда? – скучающе спросил Арланд, потуже затягивая свой хвост на затылке.

– Призрак! Кораблем управляет самое настоящее привидение без плоти и крови!

– Ух-тыыыы… – он зевнул, повалившись на спинку стула. – И что теперь?

– Теперь нам надо сесть и подумать, как такое может быть… хотя, это ясно. Возможно, Саами Грут был прежним капитаном этого корабля!

– Саами Грут был капитаном? – Арланд, наконец, заинтересовался. – Почему был?

– Эм… – вопрос инквизитора меня удивил. – Потому что сейчас он призрак. Выходит, он уже умер.

– Он? Нет, – Арланд улыбнулся. – Саами Грут – высокая загорелая брюнетка с голубыми глазами… чем-то похожая на тебя, кстати. Только у нее грудь больше, и она не такая мегера.

– Ничего не понимаю… Саами Грут – худой блондин!

– Вот это уже интересно, – инквизитор поднялся с места. – Призрак, меняющий обличие?

– Это капитан… – опершись бедром о стол, я задумчиво потерла рукой подбородок. – А что же тогда с командой?

– Они не призраки. С одним из них я вчера пил, а с другим чуть не подрался, – покачал головой инквизитор. – Самые обычные люди, только уродливые, как обезьяны.

– В любом случае надо разобраться с этим кораблем, пока он не разобрался с нами.

– А с чего ты взяла, что ему есть до нас дело? – Арланд нахмурился. – Проплывем до Агирада, и больше все равно никогда не увидим ни капитана, ни его команды. Это, конечно, здорово, что ты постепенно возвращаешься в свою прежнюю