Новый план.

Из новостей правительственного канала:

Здравствуйте, дорогие зрители, с вами ведущая канала "Новости мира" Валентина Волкова! Сегодня для вас - репортаж о церемонии "Ньюмаг"! Как вы все знаете, она проводится всего лишь второй раз. Это новый ритуал, введенный Его величеством Повелителем Вадимом в прошлом году. Именно тогда впервые отличившиеся на службе государству люди получили возможность подняться на новую ступень эволюции - стать магами.

Поприветствуем сегодняшних героев дня!

Первым в списке - мой коллега Алехандро Ривера! Его цикл передач о нашем великом государстве удостоен высшей награды за патриотическую направленность и огромное положительное воздействие на аудиторию!

Второй - инженер-изобретатель Борис Картонин! Его изобретение, по понятным причинам, держится втайне, но известно, что его высоко оценила Служба Слежения и лично ее глава, Джордж Кондор!

Третий, точнее, третья - архитектор-дизайнер Елизавета Никулина, автор фантастически-прекрасного проекта "Волшебные сады"!

Четвертый - скромный патриот Марио Байябьянко, чьи заслуги оценила и представила на номинацию Служба Дознания!

Пятая - Лидия Савельевна Косаковская, создатель детско-юношеской организации "Юность мира". Все мы хоть раз за этот год встречали ее питомцев. Милые мальчики и девочки в золотых галстуках приходят на помощь Службе Природоохраны, заботятся о Парке Повелителя, который насадили в его честь, помогают Службе Ресурсов выявлять нетрудоспособных граждан и лиц, уклоняющихся от работы...

Еще раз поаплодируем им, нашим героя года! Сегодня здесь, на этой сцене, им будут вручены магические силы. И в нашем обществе станет на пять магов больше. Государству и обществу нужны сознательные и полезные граждане! А вы - приносите пользу?

Да?

Тогда, может быть, дорогие зрители, через год вы тоже окажетесь на этой сцене!

Не переключайтесь. После рекламной паузы вы получите возможность услышать интервью с нашими почетными гражданами! А обладатели браслетов высшего, первого и второго классов даже смогут задать им вопрос! Хотите знать, какую силу получит каждый? Оставайтесь с нами!

А сейчас - реклама! Посмотрите на этот уютный дом на берегу моря! Не правда ли, красиво? А этот сказочный участок? А вот эта черная карточка, которая даст владельцу право на бесплатные продукты до конца жизни? А этот медальон? В нем заключены три магические силы! И все это ждет вас, дорогие зрители. Все это, и еще освобождение Вас и вашей семьи от налогов - за помощь в обнаружении этого человека! Вглядитесь в его лицо! Алексей Сокол, двадцати одного года, разыскивается за...

Магда давно исчезла, телевизор все орал, в углу зала какая-то подвыпившая компания уже обсуждала, какой вопрос стоит задать "этим выскочкам", а Лина все сидела за столиком. Взвешивала. Рассчитывала.

Кажется, пора уходить. Если Кристаса спросят как следует, если не удастся внедрить на допрос своих телепатов, то времени у нее мало. Неделя? Три дня? Сколько?

Феникс лениво болтала соломинкой в коктейле, но за спиной словно стоял кто-то - большой, грозный... и дышал холодом, и сверлил ледяным взглядом...Пора сворачиваться. Надо ускорить закупки, которые проводит Марианна. Надо еще раз напомнить про лекарства. Нужно, как минимум, еще девять опознавателей... а лучше штук тридцать-пятьдесят - про запас. И просто так пропадать нельзя. Подстроить свою "гибель" от рук лигистов? Или при якобы "случайной ссоре" с кем-нибудь несимпатичным типа вампиров? Надо посоветоваться...

Пламя ада, как же не вовремя!

На этот раз, шагая в перенос, Лина не просто проверилась на слежку, но еще и перенеслась предварительно в три места, абсолютно не нужных ей, но максимально затрудненных для наблюдения. Блошиный рынок в Одессе, цирк "Бойцовый кулак" и клуб в столице, где скакали и извивались тысячи полторы народу...

Осторожность. Максимальная осторожность.

И сразу - как удар в сердце - голос! Чужой голос в комнате Алекса!

— Много чести, человечек, - интонация говорившего была такой, что ножи в руках возникли за полсекунды.

Человечек?

Демон, здесь демон?!

Да.

Серая кожа, узкие губы и красные глаза... и серебряные кандалы на запястьях и лодыжках. Пленный.

Лина с трудом удержала руку от броска. Серокожий демон, один из элиты Повелителя. Второй советник Протектора Севера! Как же его... Савв-ут... Он - здесь? Так... Спокойней... Лина перевела дыхание.

Серокожий был здесь не один - чуть правей, у стены, застыли двое из Лиги. Спокойно стояли. И смотрели на Алекса. Он стоял прямо перед Савв-утом.

— Ты должен ответить на мои вопросы, - какой странный у Алекса голос... негромкий, но почему-то похож на ее ножи. Твердый. Напряженный.

— На какой сначала? Чем заражен Повелитель? Что это ему дает, ему и нам? Что мы теряем? Можно ли от этого избавиться? Ты слишком многого хочешь, человечек.

Странный допрос. Сейчас Лина от души понимала Яна, который недавно не пожал руку одному из серых - слова пришлого точно сочились ядом. Коснись - и отравишься... Она отступила к стене, тихо, беззвучно. Отвлекать Алекса сейчас нельзя.

— А хочешь - сам попробуй? - мягко, очень мягко, точно хищно пригнувшийся кот, спросил-мурлыкнул пришлый. Из голоса куда-то пропал тот шипящий призвук, неотъемлемый признак "серых"... - Ты способен, я вижу... Ты можешь стать сильным... очень... сможешь получить куда больше, чем сейчас... сможешь все исправить... ты же хочешь.

Странная, холодная, клейкая тишина накрыла комнату...

Только голос звучал и звучал. Вкрадчивый "липкий" голос и взгляд - как отравленная петля... затягивающая. Все ближе.

Алекс резко отстранился.

Оглянулся. Увидел ее, глубоко, неровно вздохнул... извиняюще шевельнул плечом.

"Прости за такое..."

"Все нормально."

"Точно"

"Точно, точно. Не отвлекайся..."

"Ладно..." - Алекс провел руками по лицу, точно стирая налетевший тополиный пух - медленно и словно устало. Будто готовился к чему-то неприятному. Посмотрел на одного из лигистов - крепкого мужчину лет тридцати.

— Денис, выйди, - опередил его команду Анисимов. - Выйди, не спорь. Мы присмотрим.

Парень пожал плечами и покинул комнату.

Атмосфера сгущалась на глазах.

— Ну вот, мы дошли, куда собирались... Ты предсказуем, человечек... - алые глаза серого советника горели, сам он, пригнувшись, подался вперед. - Уже и посторонних отослал. Что, собираешься испачкать ручки и боишься свидетелей? Вы так одинаковы.

— Не думаю.

— Проверим? Ты же... - серый вдруг осекся, замолк, точно захлебнулся воздухом... резко потеплевшим воздухом...