тебе нужно молоко, попробуй зайти в другое место". — На многочисленных вывесках магазинов вокруг них были изображены пивные бокалы, бутылки и кеги. — Не правда ли, их здесь ужасно много? Ну, я думаю, мы могли бы попробовать заглянуть внутрь.

Не имея ничего другого, они выбрали самый близкий вариант. Пусть их и упрекнут в том, что они выглядят слишком молодо, но факт оставался фактом: с Ханакавой было отродье Темного Бога. С уверенностью, порожденной этой мыслью, он смело вошел в таверну.

— Добро пожаловать! Столик на двоих? — приветливо поприветствовала их официантка. Похоже, у нее не было намерения отгонять их.

После того как Ханакаву проводили к столику, он заказал еду и напитки. Он провел много времени, живя в этом мире, поэтому хорошо знал, что лучше заказать, чтобы получить максимум удовольствия от такого места.

— Я впервые пришел в таверну, — сказал Лют. — Как мы собираем здесь информацию?

— Теперь, когда ты об этом заговорил, я не уверен. Может быть, мы просто подслушиваем чужие разговоры?

— Боже, ты был так уверен в себе, что я подумал, что у тебя есть реальный план. Эй, извините, — обратился его собеседник к одной из официанток, — могу я задать вам вопрос?

— О! Как естественно! Может быть, я мог бы подражать тебе, чтобы привлекать девушек к себе?!

— Кажется, на улице много людей. Там проходит фестиваль или что-то в этом роде?

— Эй! Ты что, не слышал меня?! — перебил Ханакава. — Для такого города, как этот, такое количество людей совершенно нормально…

— Есть! — вмешалась официантка. — Кандидаты в Мудрецы добрались до пятого этажа подземного мира! Никто раньше не добирался дальше третьего этажа, а они забрались так далеко всего за несколько дней! Это первый случай значительного прогресса за почти тысячу лет, так что все празднуют!

— Что-что?! — воскликнул Ханакава, когда Лют посмотрел на него с самодовольным выражением лица.

— И даже лучше! Некоторые из кандидатов в Мудрецы даже пришли в наше заведение! Смотрите, вон там!

Ханакава посмотрел туда, куда указывала официантка. Трое мальчиков в знакомой форме сидели за столиком: Шинья Ушио, Кейичи Мунаката и Мицуо Ятатэ. Трое парней, которых он регулярно видел вместе в школе.

Они были изгоями, потому что говорили только об эроге, но, хотя Ханакава относился к ним так же, как и их сверстники, он никогда с ними особо не общался. Конечно, отчасти это было просто разницей в их увлечениях, но они также высмеивали его за то, что он отвратительный ботаник, когда общались.

— Кому какое дело, что игра заставляет тебя плакать, в конце концов, ты все равно просто разотрешь одного, — пробормотал Ханакава, глядя на троицу, старые обиды быстро поднимались на поверхность. — Подождите, это плохо! Мы не можем попасться им на глаза! Мы должны что-то сделать! — Насколько эти трое были в курсе, Ханакава бросил занятия без предупреждения. Он не мог просто появиться перед ними, как ни в чем не бывало.

— "Что-то", да? Ну, это не проблема. — Лют помахал рукой в воздухе. — Я поставил барьер, чтобы люди не обращали на нас внимания.

— Этого будет достаточно?

— Если бы я сделал нас полностью невидимыми, было бы больше проблем, чем пользы.

— Для отродья Темного Бога ты довольно скуп на такие вещи, тебе не кажется?

— Ладно, хорошо, пойдем представимся. О, да ладно! Если ты сделаешь это сейчас, маскировка не сработает! — Лют остановил Ханакаву, как только увидел, что тот снова пытается упасть на руки и колени.

— Хе-хе! Если они нас не заметят, может, стоит подойти поближе и попытаться подслушать их разговор? В конце концов, они ведь проводили время в подземном мире, верно?

— Это звучит как хорошая идея… но что-то кажется не так. — Лют снова остановил Ханакаву, когда тот собрался встать. Оглянувшись на трех кандидатов, он увидел, что рядом с ними стоит женщина в капюшоне.

* * *

— Кем, черт возьми, Такату себя возомнил?! — Шинья Ушио, мастер Эроге, пьяно жаловался. — Просто появляется из ниоткуда и расхватывает всех хороших девушек…

— Он каждую ночь уходит с Ниномией, Кэрол и Даннурой, да? Боже, как я завидую! — ответил ему мастер эроге Кеичи Мунаката. Рядом с ним стояло множество пустых пивных бутылок. И хотя в Японии это было бы проблемой, более половины студентов начали пить с тех пор, как попали в этот мир.

— Он тоже ничего не делал, — согласился Мицуо Ятатэ, маньяк Эроге. — Они зовут его, только когда есть жуки. Ушио работает гораздо больше, так почему же мы не популярны, как он?!

Эти трое были хорошими друзьями с тех пор, как перешли в старшую школу.

— Ну, это потому, что они стали называть нас Дворянами Эроге, верно?

— Но почему только нас? Мы получили такие способности не потому, что хотели их получить! — возмутился Ушио, когда Мунаката опрокинул в себя еще одну рюмку.

— Если Дар отражает симпатии и интересы людей, то любой бы захотел иметь возможность останавливать время, или видеть сквозь одежду, или быть невидимым в раздевалке, или уметь связывать людей щупальцами, верно?! Так почему девочки смотрят на нас как на мусор?!

— Нет, про тентакли — это только ты.

— Да, это немного другое.

— Почему?! — взвыл Ятатэ, отвергнутый даже собственными друзьями.

— Ну, вам, ребята, все равно лучше, — завистливо пробурчал Ушио. — Вы можете делать то, что хотите, и никто этого не заметит.

Они не могли использовать свои способности на своих одноклассниках, но пока они не были направлены против кого-то другого, их способности можно было использовать свободно.

— Я полагаю. Я хорошо рассмотрел ту официантку. — Способность Мунакаты к невидимости была довольно широкой, позволяя ему видеть сквозь все, что он пожелает.

— Эй, я тоже не могу использовать щупальца тайно. И нет, я не использую их так. Мне просто нравится ощупывать ими что-то. — Ятатэ мог прорастать щупальцами откуда угодно, и он мог чувствовать все, что делали тентакли.

— Но я не могу сделать ничего такого, что не было бы незаконным с помощью моей Остановки времени. — Сила Ушио позволяла ему замораживать объекты во времени. Это было невероятно полезно в бою, но не очень хорошо подходило для тайных эротических занятий. Объекты, которые он останавливал, были полностью неодушевленными, так что даже если бы он заморозил девушку, на ощупь она была бы как камень.

— Но действительно, нужно ли нам вообще использовать наши способности? Нам не нужны девочки из нашего класса. Почему бы нам просто не пойти, например, в бордель или еще куда-нибудь? Этот город кажется достаточно дегенеративным, чтобы иметь такие места.

— А ты не думаешь, что девочки будут смотреть на