— Но мы же знаем, что Абрита на самом деле Наследница, — нахмурился Третий советник.

— Нет, отец, ты не прав, — покачал головой Адрей и улыбнулся. — У моей матери не было дочери, которая могла бы принять Дар Богини. И поэтому Богиня выбрала кого-то другого... То, что это оказалась Абрита — всего лишь удачное совпадение.

— И давно ты узнал об этом? — Третий советник поджал губы.

— О чем именно?

— О том, что твоя жена может оказаться бесполезной для нас? — он еле сдерживал гнев.

Адрей усмехнулся:

— Я всегда это знал, отец. Но если бы я тебе сказал об этом, ты бы мне не поверил... К тому же, — он с улыбкой взглянул на меня, — я слишком сильно хотел получить ее...

Глава 18

В путь я отправилась рано утром, на рассвете. Все еще спали. И гости, и даже хозяин. Проводить нас с Адреем вышел только сам Третий советник. Он весь вечер мучил меня, давая наставления и советы. А потом, судя по темным кругам под глазами и хмурому, сосредоточенному виду, провел бессонную ночь.

Он сухо попрощался с нами, напомнил, для чего я еду в Ургород и строго-настрого велел Адрею присматривать за женой. Я уже очень хорошо знала своего свекра, поэтому насторожилась... Он еще никогда не проявлял такой заботы обо мне.

Хотя, если подумать, после того, как я невольно продемонстрировала свою связь с Великой Матерью в самом сердце заговора, моя ценность для всех заговорщиков вообще и для Третьего советника в частности должна была очень сильно измениться. Но кто сказал, что это хорошо?

Возможно, они решили, что убийство Грегорика, кровного наследника Древнего Бога Грилора, слишком рискованно при вновь открывшихся обстоятельствах. Неизвестно, как на это отреагирует Богиня. Вряд ли Ей понравится подобное, и неизвестно во что выльется Ее гнев.

И тогда нужно либо разойтись, оставив свои замыслы, либо избавиться от меня, чтобы вернуться к прежнему раскладу сил. В таком случае прямо сейчас у Адрея есть какие-то особые задания по поводу меня и моей жизни.

А с другой стороны неизвестно, вернется ли потерянная сила Грилора в королевский род или нет, а Великая Мать уже здесь. Это вполне может обосновать претензии на трон рода Бокрей. И тогда...

— Почему ты так хмуришься? — улыбнулся Адрей в темноте кареты, перебивая мои размышления. Сегодня он расположился рядом со мной. И с самого начала пути обнимал меня, прижимая к себе, чтобы было теплее. Жаровня в ногах, не спасала от мороза, согревая только половину тела.

Я вздохнула. Изменившийся Адрей нервировал. Я уже стала думать, что лучше бы он по-прежнему демонстрировал враждебность, чем вот эти неловкие попытки обмануть и заставить забыть о прошлом. Как я могла пойти у него на поводу и позволить вести себя со мной так, как будто бы ничего особенно мерзкого в его отношении ко мне не было? К тому же Адрей не Гирем. И сколько не копайся в душе, никаких чувств к Адрею у меня нет. Просто я так истосковалась по мужской любви, по нежности и ласке, что кинулась на первого попавшегося мужчину, который проявил ко мне капельку участия.

— Не бойся, — улыбнулся он, прижимая меня к себе,— я же с тобой, я никому не позволю причинить тебе боль, Абрита. И мой отец тоже. Мы с ним вчера разговаривали, когда ты заснула. Он велел хранить тебя, как зеницу ока. Сказал, что теперь никто не посмеет усомниться в праве нашего рода сесть на трон Грилории. Ведь сама Богиня на нашей стороне.

Я кивнула, кисло улыбнувшись. Кажется, я была права в своих догадках... моя ценность резко изменилась. К счастью, в большую сторону.

— Но знаешь, что самое хорошее? — его улыбка стала еще более радостной, — теперь не надо ждать, когда родится наш ребенок. Теперь мы можем начать гораздо раньше. Это пока секрет, — хохотнул он, — но мне кажется, отец не прав, от тебя его можно не скрывать, — он подмигнул мне.

Я похолодела. Об этом я не подумала. Мои мысли двигались в правильном направлении, но Адрей перебил их раньше, чем я сделала правильный вывод. И правда... Зачем ждать рождения нашего сына, если все уже готово? Есть я, «сосуд» для Великой Матери, есть мой муж, герцог Бокрей. Если не поторопиться, то и, правда, кто-то может подумать, что он лучше подходит на роль моего супруга. И переиграть Третьего советника.

— Так что, — Адрей даже не заметил, как я побледнела после его слов, — как только ты сместишь Великую мать и вернешься в Ясноград, мы начнем воплощать наши планы в реальность. Отец сказал, что так даже лучше. Если наш сын родиться после коронации, тогда никто и никогда не усомниться в его праве унаследовать трон.

Он говорил что-то еще, а я уже не слушала... Мысли метались в голове, перескакивая с одного на другое. Я чувствовала, что что-то здесь не так. Почему Третий советник даже не поставил меня в известность о своих планах? Почему он уверен, что, получив связь с Богиней, я буду продолжать слушаться его и выполнять то, что он пожелает? Он же должен понимать, что я могу попытаться перетянуть одеяло на себя? И он должен был хотя бы убедиться в моей лояльности? Но он предпочел умолчать о том, что его намерения изменились. И я чувствовала, что это неспроста. Этот мерзавец явно что-то задумал. То, что позволяло ему быть уверенным в том, что я буду хорошей девочкой...

И тут до меня дошло... Я подпрыгнула на месте и с ужасом уставилась на Адрея.

— Нам надо в Ясноград! — выпалила я. — Срочно! Разворачивай коней прямо сейчас!

Дети! Мои дети! Они единственные ради кого я пойду на все. И Третий советник это прекрасно знает. Я сама столько раз твердила ему об этом, что он просто не мог не подумать о такой возможности...

Да, Лушка уехал, но это случилось только вчера утром. Пусть его пропажа обнаружится только завтра, когда Третий советник вернется в город, но даже два дня слишком мало, чтобы они успели добраться до границ Грилории. А значит его все еще можно задержать. Обоз движется слишком медленно! Надо было отправлять сына с малой группой! Пусть ему пришлось бы прятать лицо круглые сутки, зато сейчас