— Орбитальные форты «Звездочка». Шестая, седьмая и восьмая. — подтвердил Кэп. — Силен у тебя прибор. А командный дешифровать сможешь?

— Думаю, нет. — Белый чуть помедлил, подбирая слова. — Там все же гораздо более серьезная защита.

— А сам-то откуда?

— Юг-девять.

— Ого. — уважительно протянул один из сидевших. — Про нее всякое говорят. Не поделишься?

— Увы. — Алексей развел руками. — Чего-то под трибунал не хочется.

Народ добродушно рассмеялся.

— А где воевал?

— Да по всякому. В общей сложности, двенадцать операций.

— Ого!

— Так. — старший решительно перехватил инициативу. — Мой позывной «Сокол» или просто Кэп. Это Ваня, так и можешь звать, это Крот, это Рыжий и Туз. Наши снайперы — Краста и Белоснежка… — он на секунду замолчал, отрешенно глядя в пространство и, повернувшись к бойцам, резко бросил. — В машину, быстро! У нас прорыв в районе Светлой. Там пионерлагерь не успели эвакуировать.

Не размышляя, Белый перебросил себя внутрь бронетранспортера. Кэп уже хотел сказать что-то, но потом махнул рукой.

Машина резко взмыла в воздух и, мгновенно набрав скорость, понеслась к окраине Дальнегорска. Миновав городскую окраину, транспорт еще ускорился, и пейзаж под брюхом слился в неразличимую муть. Кэп, довольно резко принял вправо и буквально притер бэтру на крошечном пятачке поляны. Впереди, была широкая, около двухсот метров полоса, свободная от деревьев, а дальше снова начинался лес. Слева позицию замыкал холм, а далеко справа блестела речка. Они успели только выкатится из-под защиты брони, как над горизонтом возникло туманное марево.

— Он сбросил посадочный маяк! Рассредоточиться! Белка, Краста, на холм. Да не на крышку, а подальше в кусты. Ваша задача — только штурм-лидеры. Парни. Держимся хоть пять минут. Тяжелая техника на подходе. — он переключился на персональный канал Красты. — Краста, тебе особая задача. Прикрой нашего новенького. Он хоть и крутой вроде парень, но фактически оказался с нами случайно. Если угробится, контрразведка нам нервы потреплет от души.

— Хорошо, Кэп. Сделаю.

Алексей нашел неплохое место для огневой точки и устроившись поудобнее отстрелил в воздух летающего разведчика.

Ожил речевой информатор «Вереска»:

— Обнаружен скоростной низколетящий летательный аппарат неизвестного типа. Кодовый сигнал неизвестен.

— Сокол. Засек неопознанную цель.

— Мочи всех, кого видишь, Белый, — азартно выкрикнул Кэп, — тут пока наших нет.

Алексей успел только скосить глаза в сторону иконки, изображавшей ракету, как она мигнула зеленым а затем чуть тряхнув броню, ракета по-минометному хлопнув, ушла вверх и, вильнув зигзагом, практически сразу пропала из виду.

— Это чем же ты стрельнул? — раздался голос Рыжего. Похоже на алатскую «Канно», но те вообще-то по прямой летают.

Ответить Белый не успел.

Ракета, предназначенная в том числе для взлома бетонных укрытий, просто прожгла корпус корабля насквозь, зацепив главный ходовой реактор и энерговод. Шлемофон сначала донес гулкий звук взрыва, а потом нарастающий хруст и грохот, затем, догоняя звук, на поле перед группой, вырывая деревья и гоня перед собой вал из земли и обломков стволов, выполз, теряя скорость, большой, метров около ста длиной, корабль.

— Ребята, он лег брюхом на главный шлюз! Живем! Рыжий, Ваня, Крот, заткните аварийную шлюзовую, а Туз с Белым — пробоину.

Алексей переключился на пушку. Сервомоторы бронескафандра выпрямили левую руку и жестко зафиксировали сочленения, образуя из труб над рукой разгонный ствол. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как из дыры в корпусе начали вылезать солдаты в броне болотного цвета.

Десяти миллиметровые болванки в «шубе» из пенокерамики, вылетая из ствола со скоростью около четырех километров в секунду, пробивали и броню, и обшивку корпуса насквозь. Практически сразу, наступательный пыл десантников угас, и из дыры больше никто не появлялся. А у шлюзовой шел настоящий бой. Около десятка таннух смогли выбраться наружу, и под их прикрытием сквозь ворота выскакивали все новые и новые солдаты.

Снайперы группы довольно успешно прореживали комсостав, а Туз, подобравшийся на предельно близкую дистанцию, бил из крупнокалиберного пулемета в упор, выкашивая всех остальных. Но, несмотря на чудовищные потери, солдаты лезли, как очумелые, пока не показалась массивная бронемашина, загородившая своей тушей весь шлюз. Болванки и пули с визгом рикошетировали от ее брони, не причиняя видимых повреждений. Алексей двинул ползунок регулировки скорости шариков на максимум, и дал длинную очередь по бронемашине. Точнее попытался дать потому как легкий щелчок приемного лотка и загоревшийся перед глазами транспарант, сообщили, что боезапас для пушки кончился.

Алексей тяжко вздохнул. Этот момент он бы предпочел отодвинуть а в идеале избежать совсем. Пушка Петровича была не опробована никак, а ракет осталось всего три штуки. Тогда, в подземелье, глядя на сто миллиметровое жерло, он просто побоялся, что после таких проб перекрытия элементарно завалит так, что не нужно будет хоронить. По размеру энерговода и самого оружия это могло быть что угодно. От плазмы крупного калибра до какой-нибудь экзотики вроде гамма-лучевой пушки. Он вскинул оружие к плечу, поймал в визир дверь шлюза и нажал спусковую кнопку. Отдачи не было совершенно. Просто короткая вспышка, и в сторону противника метнулся небольшой, словно мячик, огненный шар.

Алексей уже успел разочаровано вздохнуть, как шар врезался в металл обшивки и начал растекаться светящейся пленкой по всему корпусу корабля, за доли секунды покрыв тускло светящимся слоем. Затем все ослепительно вспыхнуло, и взрывная волна сильно толкнула Белого в грудь.

Когда в воздухе перестали летать куски обшивки и фрагменты тел, в эфире прорезался Рыжий:

— Мля! Чо это было? — он сквозь заляпанное грязью стекло смотрел на корабль, превратившийся в комок бесформенного металла. — Я такое даже в кошмарном сне не видел.

— Показать еще раз?

— Ну, на хрен. — Рыжий нервно хохотнул. — Я лучше пешком постою.

Небрежно забросив на плечо тяжелый гравидеструктор, подошел Кэп.

— Да. Сильно ты его. Че-т я сомневаюсь, что кто-то выжил. — он поднял стекло. — Крот!

— Здесь!

— Пройдись сканером. Может, все же кто еще дышит…

— Ага. Как же. Дышит. — проворчал Крот. — У меня, бл…, в ста метрах чуть дух не вышибло, Туз, вон, еще на небо таращится, все не может понять, куда его пулемет улетел. Белоснежке в трехстах метрах камнем бронестекло раскололо. Камень в пыль, стекло пополам, а он хочет, чтобы в эпицентре что-то выжило. Щазз!

Кэп присел и включил связь со штабом.

— Верба, я Сокол. Да, на месте. Полностью уничтожен средний транспорт класса «Тангон». Как? А это ты у Шереметьева спроси. Ага. Того самого… Да. Штурмовики отзывай… А?… Насчет этого, опять же, к Шереметьеву. Но, думаю, поисковикам тут делать нечего… Ну, сам увидишь… Да, с нами… Ты чего на меня орешь, салага? Он офицер, а не институтка. Не хрен за ним присматривать. Он сам за кем хошь присмотрит… — Кэп помолчал, затем тон его резко изменился. — Да, тащ генерал. Нормально… Так это он спалил транспорт… Откуда я знаю… Нет… Не знаю… Ну чего вы мне жилы мотаете?!.. Так сами у него и спросите… Есть, тащ генерал… Белый!