При отражении атаки мы безвозвратно потеряли пять кораблей. Еще девятнадцать ремонтопригодны. Потери личного состава флота — сто тридцать шесть человек погибшими и около двух тысяч двухсот с травмами и ранениями различной тяжести. Потери наземных войск — триста двадцать человек убитыми и ранеными. Захвачены три корабля и значительное количество вооружения и техники.

— А что с этой установкой?

— Уцелело совсем немного. Сейчас наши и алатские спецы ковыряются в остатках. Будь там хоть чуть побольше…

— Если бы там было побольше, возможно, мы бы сейчас с тобой не разговаривали. — проворчал Шереметьев. — Еще спасибо скажем нашим потомкам, заделавшим такую пушку. Жаль, только одну. — полковник помолчал. — И не забудьте провести служебное расследование по факту прорыва. Карательных санкций не надо, но клизму со скипидаром вставьте. И мне материалов подбросьте. Я на совете Бунчукова пропесочу.

— Сделаем, — майор кивнул и перевернул пару листков в папке, которую держал в руках. — Тут еще рапорт Капитоненко и ходатайство о награждении старшего лейтенанта Белого «Яростным потоком».

— Ну, «Поток» — то он заслужил. Сколько там было десантников? По триста в трех «Тангонах», и еще полторы тысячи в «Ашарке». Даже два и «Звезду Славы» за четыре уничтоженных корабля. Плюс «Верность» за пробежку в двести метров.

— Но так не делается… — попытался возразить майор.

— А ты вообще-то под огнем бегал? — сухо поинтересовался полковник. Там на броне живого места нет. Если бы не защита, которую наши спецы облизывают уже третью неделю, мы бы ему все это просто ссыпали в гроб. По нему в упор били зенитные пушки. В парне восемь дырок, а вырубился он только после того, как получил двойную дозу тероана. Так что награды эти, он заработал как никто. Кроме того, хорошо бы задним числом оформить ему пару-тройку орденов, медалей и ускорить проработку легенды. А то получится, что он возник у нас сразу старшим лейтенантом, профессионалом и без наград и подробного прошлого. Ерунда на постном масле. И кстати. С результатами рейда и рапортами уже ознакомились наблюдатели Главного Командования и ясно выразились насчет двух орденов «Яростного потока» и «Славы». Плюс приглашение на Танец Цветов в Айнард Те

— Так он же ни слова по-алатски? — удивился майор. — Как бы казус какой не вышел.

— Это кто ж тебе такое сказал? — Шереметьев удивленно поднял кустистые брови. У мальчика, между прочим, вполне приличный литературный алатский с легким равойским акцентом. Что, как ты сам понимаешь, вовсе не минус, потому как клан Равой традиционно лидирует в поставке специалистов для разведки, безопасности и деятелей искусства. В общем, каша вокруг нашего парня будет нешуточная. Так что давай, оформляй предписания по агентуре и оперативным службам. Сварим под шумок свой супчик.

Планета Земля, Российская империя, Большая Москва.

Великокняжеская резиденция Белое озеро.

— Я слушаю вас, Денис Сергеевич. — стоявшая у окна великая княжна Екатерина промокнула красные от недосыпания глаза влажной салфеткой, выпрямилась и расправила плечи.

— Работы продвигаются успешно. Но, из за боязни повредить установку, вся тяжелая техника отозвана с участка. — Седой как лунь офицер, облокотился на стол и перевел дыхание.

— И когда они планируют закончить?

— Официально — через два месяца, но я выяснил, что раньше, чем через три, портал не заработает. Нужно еще подвести энергию, обеспечить охрану…

— А как же он проскочил?!

— Видимо, на остатках в аккумуляторах. — начальник службы безопасности пожал плечами. — Там была резервная система питания. Предки строили на совесть…

Не дождавшись ответа княжны, он осторожно спросил.

— Со мной связывалась Елизавета Косицкая. Спрашивала, не случилось ли чего. Вы так резко прервали программу визитов…

— Да какие теперь визиты, Денис Сергеевич! — княжна встала и подошла к окну. — А если он… все?

— Думаю, Екатерина Александровна, этому парню нужно что-то поболе, чтобы, как вы выражаетесь, «все». По тому, что я узнал, парень серьезный и так запросто себя убить не даст. — уверенно произнес полковник. — Да и эксперты подтверждают, что портал сработал. Так что нужно просто запастись терпением и подождать.

Княжна обернулась на начальника охраны как раз в тот момент, когда он не в силах справится с очередным приступом боли, чуть скривил лицо.

— С завтрашнего дня, произнесла она тоном не допускающим возражений, — Денис Сергеевич, вы в отпуске и лечите свою рану. Думаю пока вы лечитесь, ничего серьезного со мной не произойдет.

— Но, Екатерина Александровна…

— Не спорьте со мной! — Она притопнула ногой. — Если вы свалитесь, меня — то уж точно никто больше не защитит.

Начальник службы безопасности уже давно покинул кабинет, а нахохлившаяся словно воробей княжна все еще стояла у окна, крепко сжимая в кулачке упаковку салфеток.

— Ну, я тебе устрою, как вернешься! — грозно пообещала она кому-то.

В операционной Белый лежал совсем недолго. Всего за пару часов врачи извлекли из его тела все инородные предметы и даже ухитрились заштопать так, что не осталось почти никаких следов, кроме чуть более светлой кожи на месте дырок. Но, по требованиям режима, нужно было проваляться в постели еще пять суток, пока не закончится регенерация. Не успел Алексей передохнуть после операции, как к нему пошли посетители. Сначала заглянули ребята из его группы. Ваня которого вырезали из брони с помощью плазмы, все еще плескался в регенерационном баке, а остальные были в относительном порядке. Краста и Белоснежка оказались настоящими красотками, и их совершенно не портили ни свежие повязки, ни атлетические фигуры. Потом заглянул генерал Александров со свитой, который уходя оставил новенькие капитанские погоны, знак воина клана, очень похожий на орден «Красной Звезды» и еще несколько орденов и медалей «для легенды». Были даже деятели из местного ар он (вещательная сеть у алатов), задававшие массу идиотских вопросов. К счастью, присутствовавший при сем представитель контрразведки не дал телевизионщикам разгуляться и на большинство вопросов ответил сам. Последними отметились представители Главного Командования. Два высоких, за два метра ростом, алата в форме офицеров флота грациозно, словно профессиональные танцоры, подошли к кровати, на которой лежал Алексей, и замерли.

Белый уже знал, что молчание в начале разговора означает высокую степень уважения к собеседнику, поэтому не торопясь перетек в стоячее положение и, стараясь не беспокоить раны, мягко шагнул вперед, оказавшись с ними лицом к лицу.

Казалось, алатов немного смутил высокий рост Алексея. Они быстро переглянулись, и молодой произнес по-русски старательно выговаривая слова и слегка акцентируя гласные.

— Алат гор[11]полковник арс[12]Тано им Эват от имени всего алатского народа приносит свою признательность герою советского народа и просит принять эти знаки нашей благодарности. — он чуть поклонился и положил на столик перед кроватью небольшую шкатулку. — Еще мы хотим видеть вас нашим гостем на Танце Цветов в Айнард Те.