Ян все равно ругнулся на тему, что мы дико продешевили. Но в моей голове сразу начали складываться логистические и посреднические цепочки. Ни черта себе, везут в другое полушарие! Причем официальными каналами при перевозке ворованной реликвии явно нельзя пользоваться. Накладные расходы у Леона будут просто бешенные. И дела он старается вести честно, у меня бы и мысли не возникло за срочность попросить надбавки. Я сам был рад сбыть скипетр побыстрее и получить деньги, которые мы бы пустили в оборот.

— Хорошо, сближаемся.

Когда Леон подплыл поближе, я заметил, что он сменил средство передвижения. Вместо потрепанной жизнью боевой подлодки, наш уважаемый торговец редкостями теперь плавал на вполне себе респектабельной транспортной субмарине с пузатым брюхом, в которое могло бы поместиться много груза. Но сфера деятельности Леона все-таки отражалась на внешнем виде его транспорта — на пилонах висел солидный набор вооружений.

— Бери скипетр и дуй на лодку к Леону, — сказал я потеряно бродящему по кабине Яну.

Его сокровище — ему и отдавать. Да и устал я уже от его нытья.

— Эй! — через минуту услышал я из транспортного отсека возмущения Энн, — ты просто так, возьмешь его в руку и поплывешь⁈

— А чего⁈ — ответил ей Ян.

— Да ничего! Положи в герметичный контейнер. Скипетру морская вода навредить может!

Вот так. Ничего нельзя Яну поручить, не проконтролировав исполнение. Взял бы сейчас и угробил наследие предков. Но нельзя не признать, что везло Яну нереально. Практически любой его необдуманный поступок приводил к чему-нибудь выгодному для нас. Но я по опыту знал, что долго такое везение продолжаться не может. Однажды он серьезно вляпается, да еще и нас за собой потащит.

Передача скипетра прошла без задержек. Камеры «Манты» передавали изображение за бортом мне прямо в мозг. Я видел, как в шлюзе транспортника исчезла фигурка Яна с контейнером в руках. И без промедления вылезла наружу — никакая неприятная неожиданность Яна внутри не поджидала.

— Деньги у меня на счете, — объявил Ян, едва выйдя из шлюза, — Леон удержал стоимость четырех реакторов. Он дал координаты, надо кита отправить на точку. Но и нам осталось — дофига! И больше! Я себе представить не мог, что у меня вдруг появятся такие бабки! Во Фрипорт! В самый дорогой кабак! Наберем девочек…

— Боюсь на девочек у нас денег не останется, — оборвал его на взлете я.

— Почему⁈

— Ты забыл, куда надо вкладываться? Не в них. В себя.

Однако мы не только не смогли просадить кучу денег, но даже и добраться в свободный пиратский порт. Возле «глотки дракона», там, где в древние времена произошел чудовищный взрыв от встречи воды и раскаленной магмы с глубин, нас поджидало сразу четыре субмарины. Боевые хищницы, похожие на воздушные истребители.

«Хотела развлечений? Получи и распишись».

«Две уже на захвате у торпед. Одна на прицеле пушки», — от былой шутливости Альты не осталось и следа. Доктор Салазар перед боем была примером собранности.

Но боя не случилось. Расчудесные торпеды остались в своих пусковых установках.

— Что-то вы сегодня все меняете места для свиданий, — сказал я, увидев на экране Лидию.

— Кто еще? — ответила она.

— Не важно. Чем обязан? Почему не в твоей резиденции встречаемся? — таинственность, секретность, а также необязательность партнеров мне начала надоедать.

— Потому что так надо, принимай на борту, — коротко ответила Лидия и отключилась.

— Она плывет к нам, да? — забегал и засуетился Ян, пятерней пытаясь уложить волосы в нечто прилично выглядящее, — комбез хорошо сидит? Нигде не топорщится?

Энн от суетливого героя-любовника отмахнулась. Божко и я тоже. Но зря Ян так старательно прихорашивался. Шлюз он открыл собственноручно, но вылезшая оттуда Лидия галантного кавалера полностью проигнорировала.

— Пойдем в кабину, — сказала она, стаскивая шлем и увидев, что за ней рванул Ян, добавила, — приватно, команда останется здесь.

Закрывая за собой люк мне буквально пришлось выталкивать Яна, тот глядел на Лидию как загипнотизированный кролик смотрит на собирающегося его сожрать удава.

— Я так понимаю, что ты нашла объект, достойный нашего внимания? — спросил я у Лидии, которая начала заметно нервничать. Лидия! Нервничать! По моему мнению она должна спокойно взирать на то, как ей или кому-нибудь другому ногу отпиливают. Но сейчас, когда она мне молча протянула небольшой белый футляр, я заметил, что у нее рука подрагивает.

— Выпить есть что?

— Нет. На рабочем месте не держу, — к выпивке я относился нейтрально. На торжествах можно опрокинуть кубок-другой за компанию, но регулярно напиваться, чтобы стресс снять, это не мое. Я напряжение привык снимать более приятными методами. Я взял протянутый мне футлярчик, — что здесь?

— Открой и посмотри, — Лидия из-за своей взвинченности не стеснялась хамить.

Откинув небольшую защелку, я открыл футляр. Внутри, на бархатной подложке, лежал небольшой семилучевой кристалл из дымчатого стекла. На таких малышах можно было хранить практически неограниченный объем информации. Да и несмотря на кажущуюся хрупкость, уничтожить кристалл было тоже крайне сложно.

— И? А здесь что записано? — мне пришлось повторить свой вопрос.

— Понятия не имею, — ответила Лидия, присаживаясь на пилотское кресло. Она провела рукой по панели управления, — роскошно выглядит. Сразу видно — атланты делали. Продать не хочешь?

Я не дал увести ей разговор в сторону.

— Не сейчас. В будущем — посмотрим, — отказывать нервной владычице морской в лоб было рискованно, я решил немного сгладить углы, — ты не знаешь, что за информация записана на кристалле?

— Я не знаю! — психанула Лидия, шрам на ее лице побагровел, — и знать не хочу. Я попросила знающих людей подобрать объект, принадлежащий владетелю. Объект, который плохо охраняется. Мне переслали кристалл с полными выкладками. Открывать его я не хочу. С Омом связываться — тоже. На Фрипорт никогда не падали глубинные бомбы и я хочу, чтобы в будущем все так и было. Он наверху правит, я внизу. Мы друг другу не мешаем.

— Логично, — произнес я успокаивающе, — однако почему тогда ты решила нам помочь?

— Деньги лишними не бывают, — огрызнулась Лидия и до меня дошло, что дело не только в деньгах. Что-то она не договаривает. Но давать на нее в таком состоянии было опасно, — хорошо. Я посмотрю. Тебе потом рассказать?

— Ничего мне рассказывать не надо. Ни про данные, ни про саму операцию. Ятобой поэтому и встречаюсь тайно, чтобы меня и это дело вообще ничего не связывало.

— Как скажешь.

— Но после ее проведения и реализации добычи — треть моя, — добавила Лидия.

Значит дело и в деньгах тоже. Что же там у Ома хранится, если даже не бедствующая Лидия заинтересована в получении доли? Причем доля на первый взгляд казалась немалой. Что она сделала? Нашла людей, попросила информацию и нам ее передала. Но я знал, сколько стоят знающие люди. Лидия за свои услуги попросила еще по-божески.

— Люди, которые тебе передали это, — я помахал кристаллом, — они надежные? Стоит ли им доверять?

— Ты не им доверяешь, — резко ответила Лидия, — а мне!

— Не злись. Сама понимаешь, я опасаюсь, что эта информация может оказаться липовой. Или вообще подставой. Приплывем мы по адресу, а нас там гвардейцы ждут. Неприятно. И может быть даже смертельно.

Успокаивающий тон подействовал на Лидию.

— В людях, которые передали данные, я уверена. Можешь не переживать. Но только попробуй как-то облажаться! — она снова начала распаляться, — или хоть как-то, хоть намеком, хоть намеренно оставить след, ведущий ко мне! Я найду всю вашу шайку, выпотрошу и повешу на столбах во Фрипорте.

Мне хотелось отметить, что если Ом узнает, что на его добро дала наводку Лидия, то и Фрипорта никакого не будет. Но я подавил в себе это едкое, но правдивое замечание.

— Не беспокойся. Выдавать себя, а уж тем более тебя — не в наших интересах. Еще будут какие-нибудь пожелания?

— Если вздумаешь меня кинуть с долей…

— То буду висеть на столбе во Фрипорте, — закончил я за нее фразу.

— Нет, я придумаю тебе более жестокую казнь, — пообещала Лидия и поднялась из кресла. Все-таки я где-то Яна понимаю — грации у правительницы свободного порта хоть отбавляй. Причем грации опасной, двигалась Лидия мягко и плавно. Но мягкость это была сродни тигриной, глазом моргнуть не успеешь, как она бросится и располосует тебя на ремни.

Я потеснился, пропуская ее к люку. Открыв который она столкнулась с Яном.

— А ты… а вы… уже уходите? — пролепетал он.

— Да. У меня дела, — снизошла до ответа Лидия. И в ее голосе даже не было слышно тигриного рыка!

— А может пропустим по стаканчику крена? — предложил паренек, загадочно дергая бровями.

Я подумал, что сейчас у меня станет одним помощником меньше и приготовился отирать остатки Яна с переборки. Заступаться за него я не стал.