Играя с огнем можно обжечь не только руку, но и другие нежные части тела. Парень взрослый, сам понимает, на что идет, прыгая в костер. Но к моему удивлению обошлось без смертоубийства.

— Крен пьют дегенераты, — буркнула Лидия, проходя мимо Яна.

— Вот! Я ему всегда об это говорила! — не удержалась Энн.

— Если хотите выпить, жду вас у себя в баре. Там найдется бутылочка старого доброго пшеничного дистиллята. Но… — остановила Лидия воспарявшего было Яна, — только после выполнения задачи.

— Какой задачи? — спросил Ян, а шрам Лидии снова налился краской.

Она глянула на меня, я покачал головой — сама проболталась, сама и выпутывайся.

— Не важно. Выполните — приходите в гости, — она улыбнулась Энн, — особенно ты.

Это что было? У нас в коллективе любовный треугольник назревает? Или Лидия с Энн просто подружки? Вопрос надо было решать, мне сцены ревности между Энн и Яном не нужны от слова совсем. Однако у меня на данный момент были проблемы и повесомее.

— Погоди, а сейчас мы можем войти о Фрипорт?

— Зачем? — насторожилась Лидия.

— Нам надо имплантами закупиться, — собирался подготовить свою команду к нападению на объект Ома как следует. Да и себя не обидеть.

— Сделайте это в каком-нибудь другом месте, — ответила с каменным лицом Лидия и полезла в шлюз.

Она решила перестраховаться на сто процентов. Действительно, если бы кто-то очень умный, начал бы раскручивать ограбление Ома, то чисто теоретически он мог связать сам факт ограбления и закуп имплантов некоей группой. И группа эта закупала улучшения либо для проникновения, либо боевые. Шанс, что на это кто-то обратит внимание — минимален. Но Лидия видимо в деле с Омом была не согласна и на минимальный риск.

Хорошо иметь альтернативные источники поставок, я связался с Леоном и обрадовал его, что мы еще и импланты у него закупим. А Божко поручил, на основании прайсов от контрабандиста, разработать схемы улучшения для всех нас.

— Может мотнемся сразу за реакторами? — предложил я, собрав свою небольшую команду в транспортном отсеке.

— О нееет! — простонал Ян, опускаясь на пол, — я устал дико, меня ноги не держат.

— А кто только что перед Лидией козликом скакал? — напомнила Энн и пойманный на очевидном паренек, угрюмо засопел.

— Вот давайте его за реакторами и отправим. А то меня правда ноги не держат, — честно призналась девушка.

— Я могу как врач отметить, что при нашей степени усталости, возникшей из-за через чур насыщенных последних дней, наши организмы функционируют с пониженной в полтора раза отдачей, — вторил ей Божко.

Ну если даже несгибаемый и невозмутимый Теодор намекнул на то, что пор бы и отдохнуть от злоключений, то пора быть дать команде заслуженный отдых.

— Хорошо, идем на базу, — подытожил я наше краткое совещание. Ведь я и сам чувствовал, что меня слегка пошатывает. Эх, были бы в распоряжении моего тела стимулирующие импланты, можно было бы и по трое суток бегать как заведенному без сна и отдыха. Кстати, надо намекнуть Божко, чтобы он их в список покупок включил. Мое чутье подсказывало мне, что побегать в ближайшее время нам придется немало.

Решение я принял абсолютно верное. Ведя подложку к убежищу, я чувствовал, что мои веки наливаются свинцом и мне приходилось держать глаза открытыми чуть ли не пальцами. Автопилот у «Манты» был замечательным. Подлодка сама поддерживала и глубину, и скорость. Могла обходить возникшие на пути препятствия, предупреждения всякие разные высылать. Но, учитывая количество незапланированных встреч посреди океана сегодня, дать себе расслабиться я не мог. Из головы совершенно не выходили евгеники. Почему они вообще из-за старого клинка так сильно на нас взъелись? Передали бы дело в муниципальную полицию, Ому пожаловались бы. Но зачем ударный беспилотник за нами отправлять и команду профессиональных киллеров? Надо будет вдоль и попрек изучить меч после запуска лабораторного модуля на базе.

От размышлений меня отвлек аккуратный стук, я повернулся.

— Ты как? Держишься? — на входе в кабину стояла Энн.

— Ерунда, — отмахнулся я, — «Манта» сама собой управляет. Альта меня дублирует. Не сильно я и напрягаюсь.

— Давай и я за тобой присмотрю, — Энн все-таки переживала, что я могу уснуть «за штурвалом», — поболтаем, посмеемся.

— Не уснем.

— И это тоже, — согласилась со мной девушка, опускаясь на соседнее кресло.

«Знаю я, чем такое поболтаем-посмеемся заканчивается», — недовольно пробурчала Альта.

Ого! А вот еще один любовный треугольник вырисовывается. Доктор Салазар уж больно нервно реагировала на любое проявление внимание ко мне со стороны Энн.

Поболтать нам не удалось. Энн отключилась практически сразу, как только уселась. Ее голова неудобно откинулась на подголовнике кресла. Я откинул спинку, сходил за одеялом и укрыл им девушку, которая во сне была похожа на маленького котенка. Безмерно уставшего, но до жути очаровательного.

Глава 10

Прибыв на базу, мы добрались до коек и попадали на них как подкошенные. Даже мы с Энн не стали привередничать, а завалились спать прямо в общем отсеке.

— Ян, ставь себе таймер на четыре часа, — я поднял голову, с трудом оторвав ее от подушки.

— Зачем? — зевая отозвался парень.

— Задание есть.

— Какое?

— Пожрать нам наловить. Проснемся мы с неимоверным чувством голода…

— И? Мне опять за всех пахать⁈ Вы значит дрыхнуть будете, а мне осьминогов из нор выуживать и мидий от скал отрывать? — любая работа рефлекторно у Яна вызвала желание от нее немедленно откосить.

— Тут два варианта. Либо осьминоги, либо ты. Я уже голодная, как волк, — сообщила Энн.

— В Африканском Корпусе ходили байки о каннибализме… — начал рассказывать о своей юности Божко.

— Все! Хватит! Я намеки понял! Катаетесь вы на мне не стесняясь, — пожаловался Ян.

— Не переживай, у нас всех, как встанем, дел по горло будет.

«Попроси его наловить крабов».

«Тебе то они зачем? Или ты чувствуешь вкус того, что я ем?», — спросил я у появившейся в моей голове Альты. Думать о том, что кто-то, воспринимает весь спектр ощущений твоего тела было не очень-то и приятным. Как будто кто-то постоянно за тобой подглядывает и подслушивает. Вот вчера я не удержался и погладил спящую в пилотском кресле «Манты» Энн по щеке, забыв про неусыпного шпиона. Однако Альта удержалась от едких замечаний на эту тему. Правда надолго или нет — неизвестно. Мне кажется она мне этот случай еще припомнит.

«Ты думаешь только о том, чтобы брюхо набить! Крабы мне понадобятся, когда мы исследовательский модуль запустим!».

— Ян, нам еще и крабы нужны. Чем больше, тем лучше, — озадачил я парня.

— Чем больше — в смысле размера?

— Во всех смыслах, бери побольше и самых крупных, — пояснил я, получив подсказку от Салазар.

Проснувшись и отведав набранных Яном морепродуктов, которые начали уже сильно приедаться, мы занялись неотложными делами. Отследив из центра управления тета-кита, я понял, что пора его встречать. Живой транспорт всем хорош. И внимания к себе не привлекает, и гидроакустическая сеть, развернутая владетелем в океане его за обычное животное принимает. Но это тебе не контейнеровоз, которы можно поставить к причальной стенке и корабль там всю выгрузку-погрузку и простоит не шелохнувшись. Кита сейчас импульсы в мозгу гнали по маршруту, но как только он прибудет в конечную точку, он запросто может уплыть пастись, к примеру. Или с сородичами веселиться, шумно выныривая на поверхность. Поэтому кита надо было встречать. Но и подгонять его слишком близко к базе я не стал. Тета-животное моги отследить еще при погрузке.

С собой я взял Энн. Ян отправился на заготовку крабов-переростков для Альты, а Божко принялся приводить в порядок оборудование для установки имплантов.

Разгрузка под водой оказалась совсем несложной задачей. Хотя нам с Энн предстояло перегрузить реакторы, каждый из который полностью занимал транспортный отсек «Манты». Сначала мы скинули все четыре герметично запакованных «гроба» прямо на песок и отпустили кита на все четыре стороны. Потом к каждому реактору прицепили системы из поплавков, которая делала груз не тяжелее чем перышко. Персональные глайдеры тянули их не напрягаясь.

Грузовой отсек в «Манте» мог затопляться, поэтому в него ректор входил как по маслу. Сделав четыре ходки, мы перевезли весь груз. Небольшой пакет с имплантами я сразу передал Божко, 'bf мелочь стоила чуть ли не дороже, чем занявшие весь стыковочный узел реакторы. Подключать в сеть их было решено здесь же, у нас пока не было погрузчиков, способных ворочать тяжести. Получилось не очень эстетично, по отсеку было практически невозможно пройтись, не споткнувшись