активируй берсерка», — попросил я у эфемерной спутницы.

«Уже. Без него ты бы не пришел в себя».

«Как-то он плоховато работает».

«Плоховато⁈ Ты дыру почти в крыше башкой свой чугунной пробил! Если бы не берсерк, ты бы сейчас в луже собственной блевотины валялся с дикой головной болью».

Голова у меня не болит. Осталось только выяснить — в луже я лежу ли нет. Неимоверным усилием воли я поднял веки. Хм, а я неплохо устроился. Туловище мое валялось на песке, а голова покоилась на коленях у Энн. Девушку старательно что-то смахивала с моего лица и просила очнуться. Как только она увидела, что я открыл глаза, на ее лице тут же зажглась радостная улыбка. На лбу у девушки красовалась царапина. Неглубокая, но сильно кровоточащая.

— Ты как?

— Нормально, но нам торопиться надо. Дрон, который нас подбил улетел. Но может и вернуться.

— И не один. Помоги мне встать, — попросил я и девушка подставила мне плечо. А она сильна для столь хрупкого телосложения! Голова у меня таки закружилась, я споткнулся, но девушка меня удержала от падения. Мы стояли возле задней части разорванного автобуса. Нос же машины валялся метрах в пятидесяти. На боку. И что самое неприятное — начинал дымиться.

— Божко не выбрался?

— Нет, я ему на помощь Яна отправила.

— Этот напомогает, двинули.

Имплант все-таки мое состояние облегчил. Через несколько шагов я смог идти уже без помощи корша. Да еще и шаг ускорить.

К обломку автобуса мы прибыли как нельзя вовремя. Выбиваясь из сил, через разбитое стекло, Ян вытащил тушу Божко на песок. Но весовые категории у них были слишком разные — Ян тянул Теодора за руки, но двигал его буквально по сантиметрам.

— Хватай за левую ногу! — скомандовал я Энн, ухватившись за другую, — раз-два — потащили!

Втроем дело пошло быстрее, мы успели оттащить хаймеда до того, как обломок автобуса ярко полыхнул. Даже до нас доходил сильный жар. А наклонился над Теодором и пощупал пульс — жив наш медик!

— Что будем делать? — задал животрепещущий вопрос Ян.

— Дрон, который нанес удар, был небольшим. Всего с одной ракетой. Он улетел, но точно вернется, — повторила свои опасения Энн.

— Несем Теодора ко второму обломку, — главнейшей задачей для нас было как можно быстрее убраться с открытого пространства. Вокруг одна пустыня, хоть в песок закапывайся. Визуально оторванная часть автобуса могла нас скрыть. Но от чутких датчиков поискового дрона — вряд ли. Однако другого варианта где можно укрыться у нас не было.

Затащив внутрь Теодора, мы уложили его на выломанное кресло. Было обидно, что из нас всех наиболее тяжело пострадал наш единственный медик, человек, который мог оказать быструю и необходимую помощь. Но кое-какой опыт и у меня имелся, когда участвуешь в войнах быстро учишься определять, выживет ли человек после ранения или пора для него ямку копать.

Осмотрев Божко, я не обнаружил ни глубоких ран, ни переломанных конечностей. Скорее всего хаймед тоже крепко приложился обо что-то головой. Оставалось надеяться, что у него нет серьезных внутренних кровотечений.

Энн нашла и протянула мне «Сияющего». Хорошо, что во время аварии я не напоролся на его острое лезвие. Я нарезал ремни, на которых держались поручни и обмотал ими меч. Ян попросил так же упаковал украденный им скипетр.

— А хорошо вышло! — оценила мои старания Энн.

— Ты уверена? А ничего, то мы сидим и ждем, пока вернется дрон святош и вывалит на нас еще одну бомбу? — прошипел Ян.

— И это тоже неплохо. Может быть мы и выкрали меч из монастыря. Но монахам никто не давал права на то, чтобы в ответ бомбить автобус, — отметил я, — ни гвардейцам Ома, ни полиции в Сиднее это не понравится. И что мы отсюда имеем?

— Что нас скоро укокошат?

— Нет, что с официальной жалобой Церковь не обращалась. По каким-то своим причинам, монахи решили разобраться с нами лично, — учил я Яна мыслить в позитивном ключе, — а это значит нас не арестуют сразу по прибытию в Сидней.

— Я думаю, что причина, почему Церковь не дала ход делу кроется в самом клинке, — а вот у Энн с логическим мышлением был полный порядок, что не могло не радовать, — разверни его.

Сделать я этого не успел — снаружи раздался громкий гудок. Потом еще один.

— Что там? — испуганный Ян переводил взгляд с меня на Энн.

— Сам и посмотри, — ответила ему Энн.

— Нашла дурака, ага. Я высунусь, а мне ракетой прямо в морду!

— Подержи, — я передал «Сияющего» Энн.

Я подполз к одному из чудом уцелевших окон и выглянул наружу. Сначала вверх — в небе чисто. Ни одного облачка. И ни одного беспилотника тоже. Конечно он мог парить выше, чем я смог бы разглядеть, но ударный дрон наоборот бы снизился перед атакой. У нас же ПВО никакого нет. Чего ему боятся? Потом я перевел взгляд на дорогу. Ого! На ней выстроился целый конвой. Но слава судьбе — не военный. На трассе выстроилась «гусенница» из огромных магистральных грузовиков, борта которых горели в заходящем солнца отблеском нержавеющей стали. Передний грузовик нова загудел. Я пригляделся — только у него имелось прозрачное лобовое стекло, у остальных этот место было закрыто стальными пластинами. Из кабины первого грузовика мне кто-то махал рукой. Я махнул ему в ответ.

— Вы как там, живы? — прокричал водитель, опустив боковое стекло. Говоривший был стариком, с длинными седыми усами и красной бандане на голове.

— Частично! — крикнул я в ответ.

— Я из-за корпоративных правил не могу покидать транспорт. Но спасателей вызвать могу.

— Да нас не спасать надо. А подвезти. Вы куда?

— В Сидней.

— И мы туда же. Подбросите?

Старик нахмурился, о чем-то размышляя.

— По правилам нельзя людей подвозить. Но это по корпоративным. А по правилам дороги, надо всегда помогать тем, кто попал в беду — грузитесь!

У него немного вытянулось лицо, когда мы вытащили из обломка бесчувственное тело Божко.

— Труп⁈

— Устал, отдыхает. И головой сильно ударился, — сказал я, таща за ногу Теодора, — скоро отойдет.

— Отойдет — это хорошо, — на боку грузовика откинулась дверь и из открывшегося проема выдвинулась лестница. Затаскивать по ней такую тушу как Божко оказалось делом не легким. В итоге даже водителю пришлось нам помочь. За водительским креслом в тягаче оказался довольно просторный отсек с кроватью, куда мы и водрузили нашего хаймеда. Тот застонал, что было хорошим знаком. Стонет — значит дышит, дышит значит живой.

— Как такое вообще случилось? — водитель даже не повернулся чтобы посмотреть на дорогу, от его запястья до панели шел шнурок нейроинтерфейса. Старик и так видел все происходящее вокруг машины на триста шестьдесят градусов благодаря камерам трака.

— Вы про аварию? — спросила Энн.

— Да-да, но этот кошмар сложно назвать просто аварией. Я их за свою жизнь повидал немало.

Дальше пришлось отвечать мне, так как напрямую лгать Энн не могла.

— В автобусе что-то взорвалось…

— О да, я это понял! На этой серии ненадежные энергоячейки. Я видел, как они дымятся и даже горят, но, чтобы вот так ахнуть — никогда.

— Все случается впервые. Мы тоже были удивлены, когда эта штука под нами рванула! — говоря это, я перебрался на переднее кресло рядом с водителем. Сзади места стало побольше и Ян с девушкой смогли разместиться удобнее.

— Да уж, вам не позавидуешь. А другие послушники? — похоже, что водитель видел этот злосчастный автобус не в первый раз, — монахи?

— А нет, никого там больше не было. Только мы и… водитель, — удачно вышло, что шнур нейроинтерфейса до сих пор болтался на запястье Теодора, — мы — отказники. Ну знаете, вернулись с прощальной дороги. Не выдержали финального испытания и нас отправили обратно.

Я похвалили себя за придуманную влет историю — вышло довольно правдоподобно. И тут я заметил, что Ян на заднем сидении принялся распаковывать «Сияющего».

Глава 8

Как водитель отнесся бы к тому, что у него на заднем сидении вдруг незнакомый человек начал размахивать заточенной железкой, я доподлинно не знал. Но чувствовал, что реакция скорее всего будет негативная. Или хуже того — испуганная.

Даже угрожающую Яну рожу скорчить я не мог. Водитель бы обязательно ее заметил и обернулся. А самое слабое звено в моей команде продолжал творить какую-то дичь — он вытащил клинок и… лизнул его! Потом, жутко собой довольный, подмигнул мне и замотал меч в ремни обратно.

— Стойте! — вдруг закричала Энн, все-таки привлекая внимание старика. Правда к тому времени, Ян успел убрать меч из вида.

— Ты чего кричишь⁈ — обернулся водитель.

— Там отель у дороги мелькнул,