может быть еда, если тут такие темы обсуждают?

– Мама, я придумала. Клади это все на тарелку и мы пойдем в комнату. Нам осталось всего несколько билетов. Не хочу тратить время на разговоры.

Петр Петрович только снова усмехнулся. Интересное семейство. Не удивительно, что Аля в нем выросла «вся такая внезапная и неожиданная»…

– А теперь садись и ешь спокойно. – Девушка устроила поднос на письменном столе, сама плюхнулась на диван и взялась за билеты.

– Спасибо за заботу, конечно… Но можно было обойтись и без этих демонстраций…

– Ну, ты теперь понял, почему в моей семье не стоит заикаться на тему семьи, детей и прочего? – Аля с удовольствием жевала то, что на кухне ей не лезло в горло.

– Не понял. Мне кажется, отец над тобой подтрунивает, а ты ведешься, как маленькая…

– Нет. Он не шутит. И как только ему покажется, что появился хороший кандидат, фиг папа с него слезет. А главное – он не слезет с меня.

– А если ты сама влюбишься и захочешь семью? Такой вариант не рассматриваешь?

– Не влюблюсь. И не захочу. Это не про меня!

– Эх… – Пора было как-то разбавить этот серьезный разговор, смешной до коликов. – А я-то думал, у нас любовь с тобой… С самого первого взгляда…

– Ты не кажешься дураком, Пальмовский.

– Нет.

– Вот и меня не считай дурой. Любви с первого взгляда не бывает. Бывает только интерес и влечение.

Спорить с такими тезисами – глупо. Вот и Пальмовский не стал.

Глава 7

Он давно уже не тратил время так бестолково, но при этом – с таким удовольствием.

Пальмовский добирался домой далеко за полночь, уставший, но до одури довольный: у Али, кажется, получилось разобраться во всех вопросах, а он, со своим откровенным непониманием предмета, очень ей в этом помог. Пытаясь донести до него суть запутанных фраз простым человеческим языком, девушка вынуждена была сама во все вникнуть.

Чем позднее становилось, тем чаще он поглядывал на часы: ждал, когда же придут родители и объявят комендантский час. Иными словами – когда его из квартиры выгонят.

Никто не выгнал, зато провожать вышли все: не только сама Аля, но и Наталья с Петром. Хозяин дома не подавал вида, что чем-то недоволен. Скорее, намекал: «Я за тобой слежу!» Но попрощался вполне миролюбиво.

«Витя, я тебя обожаю!» – такое сообщение он получил где-то в середине следующего дня.

Вздрогнул, глядя по сторонам. Сложное совещание с клиентами, все на нервах, у каждого своя правда, которую нужно защищать… И тут радостная рожица на экране светится, да еще с такими словами…

Перевернул телефон, чтобы никого не смущать, и самому не отвлекаться. Но это было невозможно: проклятый гаджет жужжал без конца, оповещая о все новых и новых смс-ках.

«Я сдала!!!»

«Представляешь, только у меня пятерка!»

«Это все ты! Спасибо тебе!»

«Я бы сама так никогда не подготовилась»

«Ты – классный. Знаешь об этом?»

И еще с два десятка подобных фраз, отличающихся только количеством смайликов и восклицательных знаков, Виктор обнаружил, когда освободился.

И последние:

«Эй! Ты что, обиделся?»

«Ау! Почему молчишь?»

«Ну, и сам дурак, значит!!!!!!!!»

Ну, в принципе, чему тут удивляться? Связался с девочкой – получай все, что причитается в комплекте.

«Я был занят. Прошло всего полчаса. Ты уже успела обидеться?»

«Да!»

«Теперь ты в моем черном списке навсегда!»

Пальмовский лишь улыбнулся, представляя интонацию и выражение лица, с которыми это предложение писалось. Подождал. Видел, что Аля уже еще что-то строчит.

«А чем ты был занят»

«?»

«???»

«Так я же в ЧС. Как ты умудряешься задавать вопросы?»

«Я тебя на время оттуда достала. Интересно же. Вот ответишь на вопрос – и обратно отправлю»

Милейшая непосредственность. Виктор понял, что уже соскучился по ней. Просто переписки уже не хватало.

«А где ты сама сейчас?» – Решил брать быка за рога и не тратить время.

«Приезжать не надо!!! Я сегодня тоже занята!»

«Это месть такая? Несерьезно, Аль. Я на работе в рабочее время. Не всегда на связи. Ты же на экзаменах по телефону не треплешься, верно?»

«Это не месть. Мы идем отмечать с однокурсниками. Поэтому я реально занята».

– Эй, Пальма! – Его окликнул друг и коллега, по совместительству – кузен.

– Сам ты дерево.

– Не факт, но ладно. Что за роман читаешь? То ржешь, то хмуришься… Идешь, в людей врезаешься. Я тебе маячу уже десять минут, а ты – ноль внимания. Дашь глянуть, че показывают?

– Нет. – Спрятал телефон в карман. Не хотел делиться этой девочкой ни с кем. Даже с другом и братом.

– Тогда пойдем, кофе накатим. Заодно расскажу тебе кое-что интересное…

Пальмовский с радостью отказался бы, и лучше бы еще потрепался с Алей, пусть даже в переписке. Но нужно было как-то остудить закипающую обиду и… ревность? Да нет. Он на такое просто был не способен!

– Ха-ха! Я так и знала! – Аля выскочила на улицу в расстегнутой куртке, с непокрытой головой.

Это первое, что заметил Виктор. Заставил себя не обращать внимания на стайку пацанов, которые выскочили вслед за ней, вроде как с целью попрощаться. И он даже не скрипел зубами, когда наблюдал, как девчонка обнимается со всеми по очереди, кого-то даже в щечку целует.

– Ты себе сейчас мозги отморозишь. И будешь знать гораздо меньше. – Оттолкнулся от бока автомобиля, шагнул навстречу и первым делом застегнул ей молнию.

– Ой, какой бука! Вы посмотрите на него!

Але, похоже, сейчас ничто не могло испортить настроения. Даже то, что Виктор приехал не предупреждая.

Славка загрузил его до такой степени, что про переписку с девушкой пришлось на время забыть. Вспомнив о ней, увидел еще целую сотню самых интересных сообщений, в последнем был адрес заведения. Просто адрес, без пояснений.

Он просто сел и поехал по этому адресу, а на месте позвонил и сказал «Выходи»

– Холодно, Аль. Простынешь. Будешь сидеть дома и лечить насморк, больное горло и еще что-нибудь. Встречаться не захочешь. Оно мне надо?

– Ты так старательно притворяешься эгоистом, Витечка… – Аля беззаботно клюнула в щеку и его. И все. Тут же отстранилась.

– А ты слишком хорошо произносишь сложные фразы для человека, который отмечает уже несколько часов подряд. Даже удивительно… – Открыл дверь машины, почти втолкнул в нее девушку, которая продолжала хихикать.