— Ты не доверяешь банку?

— Доверяй, но проверяй. Восемь цифр, говоришь?

— Если ты установишь код, похитители не откроют чемодан. Его ломом не взломаешь, можно только взорвать вместе с деньгами.

— Разберемся. Ты был свидетелем на нашей свадьбе, напомни мне дату.

— Пятого мая тысяча девятьсот девяносто седьмого года.

Дмитрий начал прокручивать колесики, подбирая нужные цифры.

— Так. Ноль, пять, ноль, пять, один, девять, девять, семь.

— Почему именно эта дата?

— Думаю, Тина должна догадаться. Если без помощи Тины они не откроют чемодан, с ней ничего не сделают.

— Святая наивность. Она им откроет чемодан, и они ее пришьют. Кто же оставляет свидетелей живыми?

— Типун тебе на язык, Кузя!

— Я смотрю на вещи трезво. Ты безнадежный романтик, Митя, чему свидетельство твои книги. Фантазия у тебя слишком богатая, витаешь в облаках, а я живу на земле, дорогой Данила Дольский.

— Тихо!

— Нас никто не слышит.

— Не смей произносить мой псевдоним вслух. Даже моя жена не знает, что Данила Дольский — это я.

— Она печатает твои романы.

— Те, которые я отправляю в стол, а те, которые идут в издательства, печатаю я сам на катере.

— Прямо Юлий Цезарь. Все успеваешь.

— Я никогда не ловил рыбу. Не умею и не люблю. Бездарное времяпрепровождение. Всю свою жизнь я отдавал делу, берег каждую минуту и вдруг превратился в первостепенного лодыря. Ты сам-то в это можешь поверить?

— А как же твои уловы?

— На меня с рассвета работает десяток рыбаков. Ребята неплохо зарабатывают. Все стороны довольны.

— Не жизнь, а сплошные развлечения. Ты умираешь от скуки, Митя. Дошел до того, что сам против себя плетешь интриги. Ну что плохого, если Тина будет знать, что известный беллетрист не кто иной, как ее муж?

— То, что я пишу для нее и в стол, никакого отношения к интригам не имеет. Стопроцентная занудная философия на темы дня с криминальным уклоном. Она терпит. Таким образом я ее воспитываю, передавая ей жизненный опыт, а не развлекаю захватывающим сюжетом. Данила Дольский пишет другие книги.

— Ладно. Я пошел.

— Нет. Мы с тобой выпьем по стаканчику. У меня предчувствие, что они сегодня позвонят.

— Как прикажешь.

— Сейчас вернусь. Виски в баре закончилось, придется спуститься в подвал, там у меня стратегические запасы на случай войны.

— Жду.

Художник появился около двух часов дня и застал хозяина с секретарем в кабинете. Роза сидела в гостиной возле телефона, к которому был подключен диктофон.

— Вы думаете, они позвонят сегодня? — спросил Афанасий

— Обязательно, — сказал Дмитрий. — Сюда можно доехать только по одной дороге либо на катере. Оба пути они взяли под контроль. Но ничего не происходит. Они рассчитывают на панику, суету и даже на появление ментов или армии амбалов. Их ожидания обмануты. От любопытства уснуть ночью не смогут: и что, мол, он такое придумал, не нарушить ли нам его покой?

Хозяин как в воду глядел. Раздался телефонный звонок.

— Тихо. Не дергаться. Трубку снимет Роза. Роза включила диктофон и сняла трубку.

— Позови хозяина, — приказал хриплый голос.

— Сейчас гляну. По-моему, он спит. Это срочно?

— Зови, стерва!

— Ждите.

Женщина поднялась наверх. У нее тряслись руки. Войдя в кабинет, она сказала:

— Это он.

Дмитрий не спеша снял трубку и сиплым голосом спросил:

— Какого черта вам надо?

— Похоже, тебе наплевать на жену?

— Говори по делу, трепач!

— Ты достал деньги?

— Деньги у меня. Могу отдать хоть сейчас в обмен на жену.

— Вечером, в девять часов, возьмешь деньги, сотовый телефон, сядешь в свою машину и поедешь в город. Скорость меньше восьмидесяти километров. По ходу получишь дальнейшие указания.

— Я тебя понял. А теперь слушай меня. Чемодан с деньгами сможет открыть только моя жена, но предварительно она позвонит мне, я дам ей нужные инструкции, иначе вы ничего не получите. Чемодан сделан из титанового сплава, используемого при строительстве космических кораблей. До вечера, дружок.

Дмитрий бросил трубку и потер руки.

— Теперь можем перебраться на свежий воздух. Берите бутылки, идем на веранду.

— Тебя заставят выкинуть чемодан из машины на полной скорости, — предположил Кузьма.

— Ничего нового они придумать не смогут. Примитив, — усмехнулся хозяин.

— А можно их взять с поличным, — предложил Афанасий.

— Не вижу смысла. Я не хочу рисковать жизнью Тины. Потерпите, ребята.

— Речь идет о миллионе долларов! — развел руками секретарь.

— Нет. Речь идет о моей жене. Она бесценна. Роза понесла бутылки вниз.

* * *

Дмитрий пил, но оставался совершенно трезвым. Он рассуждал о чем угодно, ни словом больше не обмолвился о жене и о предстоящей операции.

Когда часы в гостиной пробили девять раз, хозяин встал.

— Пора. Машину поведу я сам. Пока буду выгонять ее из гаража, ты, Афанасий, сходи в кабинет и принеси чемодан. Мы поедем на свидание вдвоем. Остальные нас будут ждать здесь. Роза сегодня переночует в доме, и для Кузьмы место найдется. Тронулись!

Ехали молча. Афанасий восхищался самообладанием Дмитрия. Тот выглядел совершенно трезвым и прекрасно вел машину.

Затрещал мобильный телефон. Дмитрий ответил.

— Говорите.

— У столбика с обозначением «четвертый километр» выбросишь чемодан в кусты и, не останавливаясь, поедешь дальше. И еще одна деталь. На случай, если ты решил устроить на нас облаву. Возле твой жены лежит бомба с часовым механизмом. Если нас схватят, никто уже не сможет остановить смертоносный механизм, твою благоверную разорвет на куски. Помни об этом. Нам терять нечего, мы готовы на все. Готов ли ты к потерям?

— Много болтаешь. Без Тины вам чемодан не открыть. Жду ее звонка через час.

Дмитрий глянул на телефон.

— Их номер определился.

— Телефон можно проследить, сейчас это просто делается, — сказал Афанасий.

— А то они не знают. Закинут его в кузов проезжающего самосвала, тот увезет мобильный на другой конец света, вот и гоняйся за призраками.

— Интересная идея.

— Надо встать на место преступника и никогда не считать себя умнее его. Ты профессионал в своей области, они в своей. Это только Кузьма считает себя умнее других. Ради бога, я даже подыгрываю ему, без конца обращаясь за советами.