на восток, зачем поворачивать и кружить в этом районе? — указал я на восточные провинции.

Взглянув на карту, а именно на северо-восточную часть Афганистана, я увидел там пару знакомых для меня названий в провинции Кунар и Нуристан.

Соколов повернулся к представителю «комитета» и кивнул. Мой тёзка встал со своего места и жестом позвал нас за собой. Какие-то шпионские игры начинаются!

Пройдя по коридорам штаба, мы вышли на улицу и направились в курилку. Сергей Иванович ничего не говорил, пока не дождался всех троих.

— Вам нужно будет ещё раз слетать в тот район, товарищи лётчики, — обратился он ко мне с Валерой. — Сведения должны быть переданы мне и маршалу Соколову в личной беседе.

— А какие сведения вас будут интересовать? — спросил Томин, снизив чуть ли не до шёпота свой голос.

— Любые, касаемые баз моджахедов в тех краях, — сказал Сергей Иванович и достал из кармана пачку «Космоса». — Пакистанские истребители не просто отгоняли вас от границы и кружились над территорией Афганистана. Они прикрывали караваны, идущие от перевалочных баз в тех самых провинциях. И караваны эти непростые.

— Что везли, Сергей Иванович? — спросил я, только, похоже, ответ я знал. Рановато для них, но именно эти штуки могут погубить многих лётчиков.

— Переносной зенитно-ракетный комплекс «Стингер». Слышали о таком?

Томин аж присвистнул, услышав диковинное и такое звучное название ПЗРК. Вот чего американцам было не занимать, так это умение красиво преподнести своё вооружение. Любой образец продукции их военно-промышленного комплекса будто говорит сам за себя «купите меня, я крутой». Вот и со «Стингером» то же самое.

— Судя по вашей реакции, Валерий Алексеевич, слышали о такой штуке. «Стингер» может кардинально изменить наше главное преимущество — использование авиации, — сказал Сергей Иванович, закуривая сигарету.

— В чём наша задача? — спросил Томин.

— Вы, как командир полка, в назначенное время обеспечите вылет данного экипажа. Самолёт будет тот самый МиГ-21–81. Техсостав отобран, и список я вам доведу через своих людей.

— Как нам действовать? — поинтересовался Валера, доставая блокнот.

Томин медленно взял эту записную книжку из рук Валеры, и положил обратно ему в нагрудный карман.

— Вылет в назначенное время. Выходите в район поиска. Ваша задача выяснить, где именно расположены перевалочные базы моджахедов со «Стингерами».

Мы с Валерой переглянулись.

— И не трогать караваны, если обнаружим? — удивился Валера.

— Нет. Только разведка. В бой с пакистанскими истребителями тоже не вступать.

Кажется, не всё сказал «конторский».

— А причём здесь пакистанцы? Не летают же они постоянно над территорией Афганистана — поинтересовался я.

— Вы правы, Сергей Сергеевич. Вам придётся залететь и в Пакистан. Там тоже есть что посмотреть, — улыбнулся Сергей Иванович.

Глава 7

Сергей Иванович нас предупредил, что вызов на этот спецвылет может поступить внезапно.

Ждать этого момента долго не пришлось.

Вечером, когда солнце ещё не начало клониться к закату, пришёл вызов с командного пункта на меня и Гаврюка. Нам было предписано прибыть в штаб полка.

Когда мы вышли с «высотки», нас уже ждал Томин на своём УАЗе, и о чём-то беседовавший с замом по инженерно-авиационной службе Викентьевичем.

— Командир, я туда даже подойти не могу. Там лбы такие здоровые стоят. Им во мне дырку проделать ничего не стоит, — возмущался наш упитанный инженер, стоявший в очередной раз в тапках перед Валерием Алексеевичем. Правда, они уже настолько у него стёрлись, что были больше похожи на ласты.

— Викентич, ну не ссы! Я же тебе сказал, людей подготовь в помощь нашим коллегам из науки. Список я тебе дал, — ответил ему Томин.

Между прочим, подполковник Викентьевич был одним из немногих, кому комполка разрешал появляться в таком виде перед ним. Всё же техсостав и инженеры всегда работают на открытом воздухе, готовя машины к боевым вылетам. А Викентьевич ещё необходимо каждый день контролировать работу своих подчинённых, делая неоднократные обходы всей стоянки.

Именно обходы, а не объезды. Любил гулять на свежем воздухе наш зам по ИАС!

— И Викентич, у тебя тапок новых нет? Подарить? — спросил Томин, присаживаясь на переднее сиденье, когда мы подошли к машине.

— Ноги уже привыкли. И где я вам 47 размер найду?

— Викентич, не трепи мне нервы. Завтра, чтобы был в новых тапках или я кроссовки напялю на тебя! Гороняна адрес знаешь? У него всё есть.

— Понял, командир. Людей готовить? — поинтересовался Викентьевич, поздоровавшись за руку с нами.

— Через час на первой рулёжке. Где сейчас Ил-76 стоит, — сказал Томин и махнул нам, чтобы мы садились в машину.

Ехать было недалеко, но за это время Томин несколько раз переспросил, готовы ли мы морально к этому вылету. Чувствуется, что командир переживает за удачный исход вылета. В некотором роде он предоставил командованию доклад о действиях Ф-16 у самой границы и вероятности размещения в том районе баз моджахедов. Просто докладывал я, а он меня в этом поддерживал.

Когда мы подъехали к штабу и вышли с машины, Валерий Алексеевич сказал нам отойти чуть в сторону и выслушать его внимательно.

— Валера, я к тебе, как к старшему обращаюсь. Я понимаю, что вы до конца будете долг свой исполнять. Если понадобится, и подвиг Гастелло совершите…

— Товарищ командир, мы…

— Не перебивай, Гаврюк! — рыкнул Томин, предлагая из своей пачки сигарету Валере, которую он быстро взял. — Три катапультирования в полку. Благо, все живы. Я вам сказал, что мы должны вернуться все домой. Исключений мне не нужно, ты меня понял?

— Так точно, товарищ командир, — ответил Валера, подкуриваясь от бензиновой зажигалки командира.

Первый раз решил присмотреться, что за приспособление для прикуривания у Томина. Успел заметить, что сбоку на ней написано «Имко Пат» на английском языке.

— А ты, Сергей, помни, что от тебя зависит, насколько удачной будет разведка. Изучи работу этого комплекса досконально, чтобы найти, эти чёртовы базы. Эти «Стингеры», задницей чую, принесут много нам неприятностей, если сейчас их не перехватить.

— Есть, товарищ полковник.

Закончив с перекуром, мы зашли в штаб.

Получать задачу предстояло в небольшом кабинете особиста Пупова. Сам Пётр Петрович вышел, чтобы не создавать большую толпу в помещении. А народу тут было немало.

Присутствовали в тесном кабинете капитана Пупова несколько человек помимо нас троих. Все были одеты в гражданскую одежду и представились только по именам. Запоминать я их не собирался, а только отметил для себя, что кроме Казанова, все остальные представляли военную промышленность и готовы были рассказать об используемом оборудовании на самолёте подробнее. Виталик, развернувший на сдвинутых столах большую карту северо-восточной части Афганистана, показал нам предполагаемый район поиска.

— Товарищ, а мы можем обойтись без пересечения «ленточки»? — сразу задал вопрос Томин.

— Валерий Алексеевич, без этого никак. Более того, прикрытия у вас не будет.

Ничего нового для меня не прозвучало в словах Казанова. Так,