решил оставить себе. Моя реальная сила важнее, чем мизерный прогресс подчинённых. Им и так досталось гнилое сердце колдуна, этого пока достаточно.

Я закинул в «бездонную прорву возвышения» все имеющиеся камни характеристик, уже активно пережёвывая их. На удивление, камешки оказалась хрупкими и сладкими, чем-то напоминали леденцы, а через пару секунд вовсе начали таять, обжигая глотку нектаром.

Уведомление: Вы получили 1 силы. 1 ловкости. 1 стойкости. 2 сопротивления. Получен навык Тёмное прикосновение С-ранга — статичный.

«Отлично, так и запишем!»

Под кожей мага находилась небольшая книжка, на желтоватых страницах которой были красивым почерком оставлены разного рода заметками и заклинаниями.

Вообще книга мага, это его жизнь. Улучшать или практиковать заклятия чисто по памяти — удел избранных гениев. Обычно нужно вести записи. Украсть такую книжку равносильно воровству доли сили или части жизни.

Также я нашёл ключ, предположительно от подземелья, где проводили опыты. Ещё красивый кошелёк с неплохим количеством монет. Двадцать золотых, десять серебряных, горстка бронзы и изюминка пира жадности: сверкающий магический камень. Неплохой навар. Но хотелось бы больше.

Надеюсь, раскулачивание аристократа принесёт куда большую награду.

Что касается сердца, тоже захватили с собой. Может пригодиться против гулей. Артефакт даст нам управляться.

И напоследок, проверю статус!

«Истинный статус»

Имя и фамилия: Зейн Аквилев.

Пол: Мужской.

Фракция: Дом Аквилевых.

Должность: 11-тый ребёнок.

Вид: Вампир-Полукровка.

Возраст: 10-лет.

Характеристики:

Сила: 28.

Интеллект: 26.

Мудрость: 13 — неактивна.

Закалка тела: 19.

Ловкость: 28.

Выносливость: 23.

Регенерация: 30.

Сопротивление тела: 35.

Стойкость: 32.

Здоровье: 320 %.

Харизма: 31.

Удача 38.

Частицы маны: 15.

Частицы эфира: 63.

Элемент: Нет.

Класс: Герой полукровка!

Тип тела: Мифический.

Уязвимость: Серебро и огонь.

Ядро: Идеальное Багряное ядро.

Стадия развития: Смертный.

Новые навыки:

Тёмное прикосновение С-ранга.

Артефакты:

Коварная накидка D-ранга.

Глава 7

Опять сломалась…

Через треть часа наша новоявленная банда добралась до места назначения. Пришлось прилично поблуждать меж деревьев, пока проход в землянку не нашёлся. Спустившись по самодельным ступеням, что были укрепления магией земли: накинулись на вделанные в чертог чернокнижника металлические врата.

Я вынул увесистый стальной ключ из кармана почти погибших брюк и вставил в замочную скважину: секрет несколько раз щёлкнул, дверь, противно скрипя петлями, начала отворяться. В нос, словно апперкот умелого боксера, ударил смрад скотобойни. Девять бравых гулей, сидящих на цепях, разом обезумели.

Каждый тянулся уродливыми руками, где покореженных пальцах сверкали острые окровавленные когти. По ушам гатило рычание, смешанное с цокотом острых зубов. Из глоток вылетал смрад. Ярость в сердцах тварей горела настолько сильно, что они пытались себя задушить обмотанными вокруг шей цепями.

— На ошейники денег не хватило? — спросил Арт, обнажая меч.

— Не-а. Цепи магические. Какое-то заклинание сдерживания, — сухо констатировал я.

Справа валялась гора изувеченных тел: там были все, начиная от молодых женщин, заканчивая неразумными детьми. Описывать внешний вид трупов нет желания, но картина чрезвычайно дикая даже для глаз бессердечного мясника.

С другой стороны подвала стоял обыкновенный стол, на котором находились различные предметы, состоящие в основном из набора юного линчевателя. Меня больше все заинтересовала чаша, полная камней талантов.

— Жаль их не десяток. Получим три награды, а не четыре, — с досадой произнёс я.

— Может найти одного на улице?

— Скоро взойдёт солнце, а это означает, что приплывет лодочник. Нужно убрать свидетелей, предварительно вытянув какую-нибудь информацию.

— Думаете, он многое знает? Мне что-то подсказывает, что не знает, — Ада тихонько озвучила мысли.

— Узнаем вовремя кормёжки щук, — улыбнувшись, сказа я.

— Надеюсь, им понравится замшелая прикормка, — пошутил Арт.

— Ладно, давайте за работу. А нет! Задание идёт в зачёт, если член группы кого-то убивает?

— Обычно да, если группа сформирована. Он на рабов тоже работает, — с досадой вымолвил он.

— Хорошо. Приступаем.

Артём ловким движением клинка пробил глазницу гулю, и тот безвольно рухнул на пол.

Потребовалась всего пара минут, чтобы прикончить всех скованных болванчиков. Больше времени заняла возня в потрохах, дабы вытащить камни характеристик. Удалось найти всего три штуки. После я быстро проверил чашу. Никаких особо сильных или полезных навыков там не оказалось, а засорять мусором мозги не особо хотелось. Лучше подзаработать на третьесортных авантюристах, которые любят пихать в себя разного рода дрянь.

Хотя один камень нашёлся: «Соблазн D-ранга», — отошёл Аде.

Уведомление:

Задание начинающего Героя — выполнено ×3!

Вы отлично справились!

Цель:

Убить 3 Гуля. 3 из 3.

Тип задания — повторяемое.

Награда на выбор:

10 кровах пилюлей низкого качества.

10 монет разлома.

Один случайный предмет низкого качества.

Уведомление: Делайте выбор за 30 секунд. В противном случае Система сама определит награду.

Уведомление свалилось на голову, как грома среди ясного неба… Однако что здесь думать? Я выбрал пилюли.

Прямо в воздухе открылась воронка над моей ладонью, оттуда вывалилась награда за задание: небольшая красная коробочка, которую я без труда открыл большим пальцем. Моментально почувствовал насыщенный аромат трав. Таблетки делают из крови монстров и сочетания различных трав, вдобавок нужно варить правильно, а потом дозировать и кропотливо сгущать.

Мы ещё чутка порылись в логове. Удалась отыскать ящик с ошмётками одежды и личными вещами жертв.

Словно золотой слиток, торчащий с горы дерьма, выглядывала плотная кожаная сумка. Я обрадовался, но вскоре огорчился. Ничего стоящего. Зато можно сложить вещи. Рюкзак прикопал за камень.

Более ничего особо ценного не нашлось. Ну, кроме нескольких лампадок и пары бутылок масла. Еще в закромах отыскались три блока Столичных спичек.

Меня удручала скупость награды, размером в слезинку кота, а коты, как известно, не умеют плакать.

Я приказал Артёму принести относительно сухих дровишек и подпалить логово. Уже порядком утомила подвальная сырость, что гуляла по полу. Мы раскидали тряпки, облили всё, что можно и нельзя, маслом, почиркали спичек.

Аделаида хотела закрыть двери, я остановил её.

— Не нужно, дай пожару подышать, иначе потухнет.

— Хорошо…

Так и закончилось небольшое приключение начинающих пироманьяков.

* * *

Лодочник стоял почти на самом носу большой лодки. Старик пристально вглядывался в горизонт через пелену молочного тумана. И аки одноногий, одноглазый капитан пиратского корабля вопил поддать жару гребцам. Бушующие волны били по бортам, а лютый ветер чуть ли не срывал последние волосы с почти лысой головы.

Мокрое трио накачанных тупостью внуков, работали веслами, словно последний раз в своей жизни. Волны создавали иллюзию того, что они настолько интенсивно гребут, что лодка, как по волшебству, буквально взлетает и вновь обрушивается на воду.

Сейчас компания была вооружена короткими мечами и арбалетами.

Я сидел в медитативной позе на большом валуне и уже две минуты наблюдал за потугами добраться до берега.

Характеристики гопников недостойны какого-либо упоминания. Даже близко не дотягивают до городской стражи. Я