он. – Или завести, как в твоём случае, – обратился он к Тигрёнку.

– Скорее всего, – согласился друг.

Мышь от расстройства надула щёки. Кажется, она что-то обдумывала.

Проницательный Кыш сразу это подметил.

– Вы хотите нам ещё что-то сказать, любезная Мышь? – прищурив жёлтые глаза, произнёс он.

– Да-да, – ответила Мышь. – Но эта информация будет вам дорого стоить.

– Просто за слова серьгу не дам, – мгновенно отозвался Кыш.

– Тогда бандану, – мигом среагировала Мышь, которая умела, да и любила торговаться.

– По лапам. – Кыш торговаться не любил, но тоже умел.

Красный платок перекочевал на голову Мыши, отчего вид у неё стал таинственный и залихватский.

– А теперь слушайте, – торжественно изрекла Мышь. – Несколько часов назад плюшевая обезьянка что-то нашла на полу… А после, когда она прыгала на самый верх шкафа, случайно уронила находку прямо на крокодила. Именно из-за этого они и подрались.

– Но как же их найти? – расстроился Тигрёнок. – Они вряд ли вылезут, потому что на них все игрушки злятся за устроенный беспорядок.

– Советую спросить у ёлочных игрушек. – Мышь достала маленькое зеркальце и, поглядевшись в него, поправила бандану. Кыш это увидел и недовольно поморщился. – Их разбудили, – добавила она. – Поэтому они сейчас бодрствуют и наблюдают за всеми со скуки.

Забравшись с помощью Кыша на самую верхнюю книжную полку, Тигрёнок тут же обратился к старой пыльной коробке, из-под которой выглядывали рассерженные ёлочные игрушки. Но оказалось, что никто из них ничего не видел. Когда произошёл конфликт, они ещё спали.

– Смотрите! – вдруг выкрикнула маленькая стеклянная Снегурочка. – Что это тащит на спине плюшевая обезьянка?

Кыш не стал медлить: изогнувшись, он совершил небывалый прыжок вниз и тут же прижал лапой убегающую обезьянку.

– Я ничего не сделала! – сразу заверещала она.

– Тогда почему ты убегаешь? – деловито мяукнул Кыш. – Кто ничего не сделал, обычно стоит на месте и никуда не движется.

– Я хочу перепрятать одну вещь! Чтобы крокодил не отобрал.

Тут уже подоспел Тигрёнок – спуск по верёвочной лестнице занял у него немного времени.

– Вот он! – радостно воскликнул Тигрёнок. – Мой ключик!

В руках у обезьянки действительно был его ключик – крошечный, металлический, родной.

– Это мой! – снова заверещала обезьянка. – Я его нашла!

– Но он тебе не подходит, – возразил Кыш.

– Всё равно! – не уступала обезьянка. – Нечего было терять!

Кыш вздохнул и отцепил от уха золотую серьгу.

Обмен произошёл мгновенно: забыв о ключике, наглая обезьянка радостно примеряла серьгу – золото каждому по душе. Друзья тут же оставили её. Тем более к вредине уже подбирались с разных сторон Мышь в красной бандане и крокодил.

Тигрёнок от радости сразу завёлся и заскакал на месте. Но через некоторое время он остановился и обеспокоенно произнёс:

– Послушай, Кыш! Ты ведь потерял из-за меня и серьгу, и бандану! – и Тигрёнок тут же расстроился.

– Не переживай, – поспешил заверить его чёрный кот. – У меня есть много серёг и новых платков.

Тогда Тигрёнок горячо поблагодарил друга за помощь и решил пойти в гости к Кукушке и рассказать всю эту удивительную историю. А Кыш, попрощавшись с ним, тут же поспешил на крышу.

У него не было ни новой золотой серьги, ни ещё одной банданы. Но разве это так важно, когда ты помог другу найти часть себя?

Мара Гааг

О чём говорят кошки

Одна девочка очень хотела понимать, о чём говорят кошки.

И каждый день, пока ждала свою маму на веранде детского сада, пыталась поговорить с толстым рыжим котом. Кот приходил полакомиться остатками манной каши, которую выносила на блюдце толстая повариха, а потом уходил по своим кошачьим делам. Девочка каждый раз терпеливо ждала, пока он доест, а потом садилась на корточки и начинала мяукать.

Но кот не хотел с ней разговаривать. Он облизывал свои длинные усы, потом умывал мордочку лапой и сразу уходил.

Девочка расстраивалась, что у неё ничего не получается. Приезжая по выходным вместе с папой к бабушке, она пробовала говорить с её кошкой Муркой. Мурка внимательно слушала, шевелила большими ушами, но никогда ничего не отвечала.

Девочка уже училась читать по слогам и знала, что бывают разные словари, чтобы переводить со всех языков мира. Она попросила папу с мамой найти для неё словарь кошачьего языка.

– Где же я тебе его возьму? – говорила ей мама.

– Вот вырастешь – и сама такой напишешь, – смеялся папа.

Но девочка не сдавалась. Быть не может, чтобы никто в мире ещё не написал кошачий словарь!

Она спрашивала про словарь и у воспитательницы, и у нянечки, и даже у поварихи, которая кормила манной кашей толстого рыжего кота.

Но никто, совсем никто не знал, где такой взять.

В соседней квартире жила женщина, у которой было три кошки. Девочка слышала, как они мяукают по утрам, а вечером они бегали по квартире и роняли разные предметы. Папа всегда говорил, что они топают как слоны и что, наверное, там не три кошки, а целых десять!

Уж хозяйка десяти кошек точно должна понимать их язык, решила девочка. И как-то раз, набравшись смелости, постучала в соседскую дверь.

Женщина удивилась, увидев девочку.

– Извините за беспокойство! – сказала девочка. Она была очень вежливой и воспитанной. – Я хочу спросить – вы понимаете, о чём говорят ваши кошки?

– Конечно понимаю! – ответила соседка.

– Значит, у вас есть словарь кошачьего языка? – обрадовалась девочка.

Соседка улыбнулась и покачала головой:

– Такого словаря нет.

– Но как тогда выучить их язык?

– А зачем его учить? – удивилась соседка. – Кошки и так нас отлично понимают!

– Но я тоже хочу понимать их, – ответила девочка. – Знать, о чём они разговаривают, чего хотят и куда уходят по своим кошачьим делам. Что значит «мяу», и «мррр», и ещё «миу-миу», и другие звуки.

Соседка немного подумала, а потом пригласила девочку зайти.

– Видишь ли, – сказала она, – кошки не разговаривают между собой. А язык, о котором ты говоришь, они придумали специально для нас, людей. Потому что мы не можем обходиться без разговоров. Но каждая кошка говорит со своим человеком на своём собственном языке.

– Значит, я не смогу составить словарь кошачьего языка? – огорчилась девочка.

– Нет, но ты сможешь понимать свою кошку.

– Ясно. – Девочка грустно вздохнула и погладила по очереди всех соседкиных кошек. Их всё-таки оказалось три, а не десять. – Вот только папа с мамой мне точно ни за что не разрешат завести котёнка.

Дома она съела ужин и ровно в девять легла спать, как