Деревья постепенно начали редеть и Элиана видела уже на более длинное расстояние, но конца леса разглядеть не могла. Боль суставов, сухость в горле слились в одно, от чего она передвигалась, как в бреду, упорно идя вперед, в полуобморочном состоянии.

Время от времени она опиралась о деревья, чтобы не упасть и, в один момент разглядела то, что немного вернуло ее из бессознательного состояния. На дереве, о который она оперлась, был нарисован знак: белый круг с красной окружностью внутри. А возле него, только с правой стороны, тоже красно-белый, но с полосками.

Глава 4

Если вчера такая находка обрадовала ее и придала надежды, то в этот раз испугала. Элиана была уверена, что идет по правильному пути, обратно домой, но, в тоже время, была уверена, что не видела никаких знаков, пока не нашла красно-белые полоски. И только их, никаких кругов.

«А может я не заметила?»

Посмотрев вокруг, она не увидела других знаков, но как только опустила глаза вниз, смогла разглядеть тропу, на которую явно только вышла, так как она шла в лево и в право от нее.

«Тропу я бы точно заметила».

«Уверена? Ты бежала и не особо осматривалась по сторонам».

«Осматривалась и не раз».

«А может не заметила, все-таки?» — промелькнул голос надежды в ее голове. — «Может Сафия рисовала знаки еще в самом начале пути?»

Тот факт, что у сестры вряд ли было столько времени на рисование таких ровных знаков, Элиана не рассматривала. Не думала тоже и о том, что у Сафии ничего в руках не было, когда она бежала в лес. Ей хотелось верить, что дом близко, и что сестра не бросила ее насовсем, дала ей возможность ее найти. А если Элиана так к ней и не придет, то Сафия вернется сама. В конце концов и она должна открыть глаза на то, кем на самом деле является блондин.

Решив для себя, что раньше она знаков не заметила, Элиана пошла вправо, по красно-белым полоскам, и стала всматриваться в каждое дерево, которое встречала на пути. В скором времени ей удалось найти еще один такой же знак. Идя по ним, она постепенно, к своему облегчению, смогла дойти до опушки леса, выйдя на широкое поле. Вдалеке она разглядела дома и от огромного наплыва эмоций, у нее потекли слезы.

Вид деревни вдалеке придал ей сил, и она пошла дальше, плача и смеясь, уже видя, как придет домой, пойдет в баню, ляжет в свою постель…

Поле было мокрым от недавнего дождя, но грязь успела почти полностью высохнуть. Правда вид Элианы был настолько плачевным, что не имело уже никакого значения, добавится ли к ее образу новое пятно или нет. Она уже видела лица тех, кого встретит по пути. Наверняка будут вопросы, отвечать на которые не хотелось. Разве что ее решат так же проигнорировать, как истерику Сафии на выставке, но нет, в такое безразличие деревенских ей было тяжело поверить. Но сил отвечать и что-либо объяснять не было, поэтому Элиана решила для себя что каждому, кто будет задавать вопросы, она будет отвечать: «я расскажу потом». И потом она правда расскажет, когда придет в себя, обработает колени и локти, смоет всю грязь и сменит сорочку Лены на что угодно другое.

Так, размышляя и стараясь как можно меньше шевелить коленями и локтями, она добралась до деревни, и сразу поняла, что что-то здесь не так. Дома были ей не знакомы, и улица выглядела совсем по-другому. По бокам она увидела большие серые столбы с натянутыми веревками, которых в их деревне точно не было.

Элиана поняла, что попала не в ту деревню и всё внутри нее похолодело.

«Видимо я побежала не в ту сторону и попала в деревню, о которой говорила Таисия…»

Осознав свою ошибку, ей захотелось кричать от отчаянья. Она оперлась о столб и попробовала успокоиться. Понемногу придя в себя, она поняла, что обратно идти в лес и искать дорогу до дома у нее не было сил. Ей нужно было утолить жажду, хоть как-то умыться и переодеться. К тому же раны на ногах и руках болели и надо было их обработать. Поэтому, она приняла решение поискать помощи в деревне, ей не так много было нужно, и наверняка кто-то согласился бы помочь.

Двигаясь вперед, она стала всматриваться в дома и искать тот, который покажется ей наиболее подходящим. За заборами домов почти ничего не было видно и слышно, и Элиана всё никак не могла решится и постучать в одну из калиток. Пройдя небольшое расстояние, она вдруг увидела вдалеке компанию людей, сидящих на скамейке возле одного из домов и оживленно что-то обсуждающих. Время от времени слышен был смех. Подойдя ближе, Элиана заметила, что каждый из них что-то пьет из бутылки, а некоторые курят.

Когда цель ее поисков показалась так близко, ей стало стыдно, и вся решимость от нее ушла. Она уже разворачивалась, чтобы пойти обратно, как одна из женщин окликнула ее.

— Вы кого-то ищете? — голос ее был отзывчивым и дружелюбным, поэтому Элиана нашла в себе смелость повернуться к ним и подойти ближе.

— Ох, что с вами приключилось? Вам помощь нужна? — отозвалась другая женщина, поднявшись со скамейки, как только Элиана подошла ближе и они смогли лучшее ее разглядеть. По выражению их лиц она поняла, что выглядит действительно не очень.

— Присаживайтесь, — сказал один из мужчин вставая и уступая ей место.

Элиана села, поблагодарив.

— Ой-й-ой, что за коленки — сказала первая женщина. Она была низкого роста, но крупной, не полной, а именно крупной, сильной женщиной с черными волосами, постриженными под мальчика. На ней была майка и объемные штаны, в одном из карманов которых она держала руку, в другой руке у нее была бутылка. — Дарик, пойди за аптечкой. Она в комоде под зеркалом.

Из их небольшой толпы вышел мальчик, лет девяти, маленький и худенький (его Элиана поначалу не заметила) и направился к дому.

— Рану промыть сначала надо, — сказал один из мужчин. На нем тоже была майка, но более потрепанного вида и серые лосины. Он был единственным из мужчин, у кого верхняя часть тела была прикрыта одеждой. Выглядел он лет на сорок и на голове у него уже проявлялась залысина, хотя еще небольшая. После его слов, женщина взяла у кого-то маленький бидон, где, как