разу не носила. Раньше, если находила что-то красивым, сразу покупала, теперь же сначала десять раз подумаю.

– Будь у меня много денег, вообще бы не парилась и скупила бы все, – с досадой проговорила Ынчжи, изобразив пальцами толщину воображаемой пачки купюр. Я усмехнулась.

Но подружка вдруг сжала кулаки и, подскочив с места, заявила:

– В лепешку расшибусь, а шмотки на распродаже все-таки куплю!

На мгновение она стала похожа на Ю Гвансун[13], настолько сильной была ее решимость.

Когда мы заворачивали в отдел деловых костюмов, чтобы присмотреть что-нибудь для Ынчжи, кто-то хлопнул меня по плечу.

– О Йесыль?

Я повернула голову и увидела Ю Хери.

Мы попали в одну группу, когда участвовали в конкурсе «Супермодель», и агентство у нас было одно, так что в тот момент мы даже немного сблизились. Но я тогда получила приз за фотогеничность, а она не выиграла ничего.

После дебюта меня приглашали на фешен-шоу куда чаще, чем Хери, поэтому, естественно, мы отдалились друг от друга. Вскоре она сменила агентство и с позапрошлого года стала периодически появляться на телевидении. Сейчас Ю Хери – звезда. А помимо работы моделью, еще в дорамах и фильмах снимается.

– Когда тебя увидела, сначала немного засомневалась, бывают же похожие люди.

– А, да, это я. Как жизнь?

Блин, как же неловко, что я попалась ей на глаза в таком позорном виде.

– Как ты, чем занимаешься? Говорят, работу бросила?

Хери оглядела меня с ног до головы, и от ее взгляда мне стало дурно. Лучше было не заявляться сюда в такой одежде.

– Чем занимаешься?

На ее предыдущий вопрос я не ответила, поэтому Хери переспросила.

– Да так, готовлюсь к учебе за границей, – вырвалось у меня первое, что пришло в голову.

– К учебе? – удивилась она, снова окинув меня взглядом.

– М-м?

– Значит, совсем с работой завязала?

Хери говорила намеками, и, если буквально перевести ее слова, получится: «Ты же не собираешься ехать за границу, чтобы учиться на модель?»

Я ничего не ответила.

– Вау, это же Ю Хери? Да? – Вокруг нас стали собираться люди.

– Давай как-нибудь потом договорим, – бросила она и рванула с места. Впервые я была благодарна тому, что Хери стала настолько популярной.

Когда она скрылась из виду, Ынчжи подошла ко мне, похлопала по руке и спросила:

– До сих пор с ней общаетесь?

– Да нет, впервые за несколько лет встретились.

У меня даже номера-то ее не было. Когда уволилась из агентства, со злости стерла телефоны всех знакомых моделей. Неудобств это не вызвало, ведь связываться с ними я не собиралась, да и мне никогда не звонили с незнакомых номеров.

Ынчжи пробормотала, что Хери в жизни гораздо симпатичнее и что, наверное, классно быть с ней знакомой. Но это полный бред. Что может быть замечательного в общении с человеком, у которого есть то, чего нет у тебя?

Одежда больше меня не интересовала. Я то и дело смотрела в расставленные по торговому центру зеркала и проверяла, насколько убого выгляжу.

– Слушай, это… Кажется, мне уже идти пора, – сказала я Ынчжи, примерявшей очередную вещицу.

– Почему?

– Кузина звонила. Говорит, что плохо себя чувствует. Дома никого, придется ехать.

Конечно, это ложь. Никакого звонка не было, и я уж точно не стала бы рыпаться, позвони мне она на самом деле.

– Ну тогда, конечно, поезжай скорее, – встревоженным голосом ответила Ынчжи. Я извинилась и ушла.

До закрытия оставалось не так много времени, но посетители все еще заходили. На входе в торговый центр красовалась надпись: «Большие скидки на товары для летнего отдыха». Взгляд зацепился за слово «скидки». Вот бы сейчас по акции не одежду, а хорошую жизнь. Разве было бы не замечательно? Очень хочется, чтобы жить стало попроще, но как-то не выходит, и это меня угнетает.

У дома я зашла в магазинчик за пивом. А ведь раньше чаще всего американо покупала. Сейчас все изменилось. До того как начала учиться, алкоголь практически не пила: боялась, что могу набрать вес. И даже когда очень хотелось, думала про количество калорий и сдерживалась.

Зайдя в квартиру, я прошла в темную гостиную, ориентируясь по свету лампы в прихожей.

Дома было тихо. Девчонка уже спит? Но ведь сейчас еще только девять часов.

Я поставила сумку и села на диван. Сначала собиралась включить свет, но передумала. Чтобы различать формы предметов, хватало и освещения снаружи.

Достала из сумки пиво. Мамы нет, так что можно спокойно пить в гостиной. Когда она бывала дома, мне приходилось прятаться в комнате и квасить там. Даже пустые банки не могла выбросить в мусорное ведро, а то мама начала бы переживать, так что выкидывала их в хагвоне на следующий день.

Открыв банку, я сделала глоток.

Освежает. Холодный напиток стекал по горлу и бодрил, наполняя тело свежестью. Казалось, все накопленное за день напряжение куда-то улетучилось.

Я взяла из холодильника шоколадку, вернулась на диван и, допив пиво, открыла обертку.

Эти два продукта сочетаются друг с другом лучше, чем можно подумать. Шоколад после горького пива куда слаще. Положить кусочек на язык и медленно рассосать во рту. Когда ешь его, настроение улучшается.

А были времена, когда меня выворачивало, стоило только начать что-нибудь есть. От навязчивых мыслей, что могу потолстеть, я стала понемногу отказываться от еды, и в какой-то момент меня начало тошнить даже от ее запаха. На голодание наложилась гипогликемия[14], так что мне стало трудно подниматься с кровати и я была вынуждена беспомощно лежать целыми днями. В больнице мне поставили диагноз: анорексия. Пока лечилась, начала есть рисовую кашицу, но мой желудок не принимал даже ее. Как-то раз на улице я почувствовала очень приятный сладкий аромат. Он доносился из магазина шоколада и распространялся повсюду.

Словно зачарованная, я зашла в лавку, тут же купила плитку, отломила кусочек и съела. Это было так сладко. И я расплакалась от мысли, что в мире существует что-то настолько вкусное.

Предаваясь этим горьким и одновременно приятным воспоминаниям, я закрыла глаза и облокотилась на спинку дивана, но тут вдруг дверь в комнату сестры открылась, и оттуда вышла девочка.

– О господи! Чего ты тут в темноте сидишь?

Мелкая включила свет, и я на мгновение ослепла.

– Когда вернулась?

Я ничего не ответила. Девочка огромными шагами подошла к дивану.

– Э? Это что? Пиво? Ты что, алкоголичка? Почему так часто пьешь? – снова начала брюзжать она.

– А это еще что? Не сладкое же? Боже, ты знаешь сколько в нем калорий?!