— У тебя что, своей работы нет? — спросила я, вновь открывая книгу на той странице, где остановила чтение.

Вчера, бесцельно блуждая по огромному дому, как и позавчера, и позапозавчера, я наткнулась на внушительную домашнюю библиотеку и провела среди бесчисленного количества изданий художественной и нехудожественной литературы до позднего вечера. Там и уснула, уткнувшись носом в какой-то любовный роман а-ля «Джейн Остин».

— Есть. У меня все расписано по минутам, — заважничал Власов.

— Ага. Поэтому ты торчишь со мной, играя в…

— «Death Stranding», — любезно подсказал Леон. — Я не был в отпуске года два. Имею право немного расслабиться.

— Как мальчишка.

— Я и есть мальчишка. Мужчины не взрослеют, принцесса.

— Дамир твоей любви к видеоиграм не разделает? — ненавязчиво, с деланным безразличием полюбопытствовала и покраснела, надеясь, что Власов не заподозрит моего личного интереса к своему другу.

Вот же дурочка!

— Он предпочитает развлекаться по-взрослому, — уклончиво и с весельем в голосе отозвался Леон.

Я распустила пучок, и каскад пепельно-русых волос рассыпался по плечам. Немного наклонила голову, чтобы скрыть за завесой шевелюры залившиеся румянцем щеки.

Хотелось бы мне знать, почему я начинала взволнованно ерзать, невольно и яростно поправлять на себе одежду и поверхностно дышать, стоило мельком увидеть хозяина особняка. Самсонов после того случая на кухне почти со мной не разговаривал. Всю необходимую информацию он передавал через Леона. На просьбы продолжить разговор о моей семье никак не реагировал.

Тут к гадалке не ходи — Дамир избегал меня.

Но вместо того, чтобы радоваться этому, я насиловала себя ненужными размышлениями о причинах, по которым брюнет обходил мою тень за версту.

Почему его отношения с женой… мягко говоря, ненормальные? Правда ли, что Дамир по-прежнему любил девушку по имени Тася, которая, как сказала Нелли, умерла? Как давно это случилось? Почему, имея чувства к другой, он женился на Нелли? Почему они жили под одной крышей и при этом не выносили присутствия друг друга?

— Не удивительно, отчего его жена так бесится, — пробубнила я, надеясь, что Власов не услышит мой бубнеж.

— Не лезь в их отношения, — тут же отрезал шатен.

Я устремила изучающий взгляд на его точеный красивый профиль.

— И не собиралась.

— Молодец.

К большому сожалению, затеряться в доме, как минимум, с дюжиной комнат, не считая нескольких ванных, двух кухонных зон, мини спорткомплекса, трех гостиных, библиотеки и просторной игровой, в которой сейчас переводили время я и Леон, оказалось задачей труднодостижимой. После инцидентного знакомства с супругой Дамира я зареклась во что бы то ни стало больше не сталкиваться с ней.

Но Нелли будто сама искала встречи и прилагала усилия, чтобы спровоцировать на ссору. Леон, почти не отходивший от меня ни на шаг на протяжении минувших четырех дней, всегда улаживал конфликт. Удивительно, что Нелли покорно уступала, даже не пытаясь пререкаться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Между этими двумя что-то было?..

Тем не менее, Леон прав.

Я не должна совать свой нос в чужие взаимоотношения.

Власов уехал после девяти. Перед этим мы поужинали пиццей и поболтали о всяких мелочах.

По правде говоря, я отлично провела время в компании Леона. Он мне симпатизировал. Веселый, остроумный, тактичный. Я была благодарна парню за то, что тот не пытался влезть мне в душу и намеренно ворошить болезненные темы, теша свое любопытство. Казалось, Леон делал все для того, чтобы заставить меня не думать о разговоре с Дамиром о моей семье.

Если исключить события минувших дней, «благодаря» которым я переехала в этот дом вместо того, чтобы умчаться, не оглядываясь на «Дэвуар», в столицу и готовиться к учебе в университете, — все складывалось неплохо. Могло обернуться гораздо, гораздо хуже.

Волей-неволей я возвращалась мысленно к тому вечеру, когда попала в аукционный дом, была продана омерзительному человеку и спасена Самсоновым. Я надеялась в скором времени получить ответы на все невысказанные вслух вопросы, которые безостановочно жужжали в голове.

В конце концов, Дамиру не удастся избегать разговора всю жизнь. Рано или поздно я вытяну из него остальную часть истории. Нужно лишь проявить немного терпения.

Вещи, которые я считала утерянными, мне вернули пару дней назад в целости и сохранности. Паспорт, деньги, одежда оставались нетронутыми на своих местах. Я не сумела сдержать слез, когда наткнулась на совместную фотографию с девочками из приюта, с которыми тесно дружила на протяжении многих лет. Я надеялась, что они не подверглись чудовищной судьбе и избежали участия в аукционе «Блажь».

На носочках крадясь по коридору и зевая в кулак, я направлялась в свою комнату. Путь до конечной цели пролегал через домашний кабинет Дамира. Со слов Леона, его друг часто оставался в помещении, созданном для комфортного времяпровождения за работой вне офиса, на ночь и засыпал за ноутбуком.

От моего взгляда не утаилась чуть приоткрытая дверь в кабинет, когда я проходила мимо. Подобравшись поближе, услышала приглушенную медленную музыку. Мягкий и высокий голос исполнительницы ласкал слух.

В мои планы не входило останавливаться и подсматривать за происходившим по ту сторону двери, однако порыв заинтересованности одержал победу над совестью, так что я подкралась к образовавшемуся проему и одним глазком заглянула внутрь.

Дамир вальяжно расположился в большом кожаном кресле. Его жилистые руки покоились на подлокотниках. Верхние пуговицы белой рубашки были расстегнуты, обнажая длинную крепкую шею и ключицы. Закатанные до локтей рукава позволили моему взору с восхищением скользить по выступившим венам. Ноги красивого мужчины широко расставлены. Взгляд устремлен прямо. Шевелюра брюнета, кажется, потерпела встряску. Короткие пряди торчали в разные стороны, но даже с беспорядком на голове Самсонов излучал непреклонную уверенность.

Слегка задрав твердый подбородок, он пристально наблюдал за чувственным танцем темноволосой девушки. Высокая брюнетка вертелась вокруг своей оси, демонстрируя восхитительную пластичность. И как ей удавалось сохранять равновесие, двигаясь на ужасно высоких каблуках?