– Да, ваше величество, вы правы. Она действительно ваша подданная. И наша служанка, – продолжил Алекс. – Но не Аланиры.

А этот момент ахнула Ингрид. Я нервно сглотнула, посмотрев на Алекса. Поняла, что он не хотел так просто отпускать меня. Я была благодарна ему за это. Мне не хотелось оставаться в замке короля. Я чувствовала опасность, исходящую от Георга.

Что-то произошло во время того, как я коснулась сферы. Это даже я поняла.

– Понимаю. Вы не хотите оставить свою служанку для своей сестры? – спросил Георг.

– Да, – ответил Алекс и подошел к королю. – Я прошу прощения, но мы вынуждены покинуть замок. Я, Аланира и Илона. Господина Эндского мы будем ждать дома.

– Но почему? – внезапно вставила Ингрид.

Она начала медленно приближаться к нам, пока не встала напротив Алекса. Широко открытыми глазами она смотрела на него.

– Господин Вердинор, оставайтесь тоже в замке.

– Ингрид, – позвал король.

– Отец, – повернулась к нему Ингрид, – пусть остаются все. Когда господин Грейсон прибудет – все будет в порядке. Проклятие с семьи Вердиноров снимется. К тому же мне так хочется пообщаться со своим женихом.

– Это опасно, принцесса, – сказал Алекс, кинув на нее короткий взгляд.

А затем он смотрел только на меня. От этого у меня мурашки заскользили по телу.

Но все равно не нравился мне его взгляд. Чувствовалась некая обреченность между ним и Аланирой.

Еще бы – такое странное проклятие, и они оба зависят от того, спасут их другие люди или нет. Это страшно.

Мне просто по-человечески их жалко.

– Ничего. В королевском замке – лучшие маги королевства. Если что-то пойдет не так, они просто докажут свою пригодность. Но мы будем надеяться на лучшее. Кстати, Аланира, вы уже выбрали платье?

Принцесса посмотрела на Аланиру. Та от испуга едва не пискнула, но тоже перевела взгляд на Ингрид.

– Что? – переспросила Аланира.

– Платье на свадьбу, – повторила Ингрид.

– Н-нет, – покачала головой Аланира.

Сделала вдох и выдох.

– Но я найду, – продолжила она.

Глава 20

Казалось, что принцесса отпускать нас не хотела. Она наивным взглядом смотрела на Алекса. Вот только я понимала, что все это показуха. Король почему-то тоже очень хотел оставить меня в замке. А мне бы хотелось как можно скорее слинять от них.

Я тяжело вздохнула. Еще и обсуждение платья для Аланиры начало набирать свои обороты.

Принцесса буквально насела на госпожу Вердинор, а Алекс просто покачал головой.

– Хорошо, мы останемся, – сказал он. – Если господин Грейсон хочет, то пусть общается со мной.

В комнате повисла тишина. Даже Ингрид с Аланирой не ожидали такого ответа от Алекса.

Король – уж точно. Я же лишь удивилась, что королю совсем не страшно оставлять Алекса и Аланиру в замке. Все же они были опасны для них.

– Прекрасно, – сказал недовольно Георг. – Тогда добро пожаловать.

– Только для вашей же безопасности, – продолжил Алекс, – мы съедем в ближайшее время.

Король кивнул, а вот Ингрид состроила расстроенное лицо.

Мне бы хотелось побыстрее убраться отсюда. Не было желания оставаться в королевском замке.

Да, только не стоило забывать, что Алекс испытывал чувство вины по поводу того, что меня занесло в их мир. И учитывая то, что у мужчин такое обычно временно, то не стоит расслабляться.

У короля вообще не было выбора. Он все же согласился оставить нас в замке. Для этого он вызвал своих слуг. Приказал им выделить нам покои. Причем тут у него тоже было разделение, как в замке Вердиноров, на женское крыло и на мужское.

Естественно, нас отправили в женское крыло. Принцесса щебетала рядом с нами. Особенно про платья. У Аланиры и так руки дрожали. А до этого она сама была готова откусить мне голову из-за Макса. Тут же она сама боится происходящего. Даже жалко ее стало. Неужели ей нельзя как-то помочь?

Только, видимо, из-за этого проклятия нельзя ничего сделать. Ей придется выйти замуж за этого Эндского и жить с каким-то стариком.

И тут нам навстречу вышел мужчина лет тридцати. Он был высоким и широкоплечим. Чуть ниже Алекса. Весьма красивые черты лица. Длинные волосы были собраны в конский хвост. Темные глаза внимательно посмотрели на нас.

– Добрый день, ваше величество, – сказал он и улыбнулся, обнажив белоснежные зубы.

Его взгляд скользнул по принцессе и Аланире. Он и им улыбнулся нагло, вызывая у госпожи Вердинор прилив крови к щекам.

– Добрый день, господин Скевил, – сказал Георг. – Что у нас сегодня?

– О, у нас сегодня все прекрасно. В академии магии вскоре закончатся занятия. Пятый курс показывает весьма неплохие результаты, – сказал он.

– А есть новые сильные маги? – спросил король.

– Полно, но, к сожалению, многих пришлось исключить, – ответил этот молодой человек. – Не справляются с магией.

Его взгляд скользнул ко мне. Он с интересом осмотрел меня, а затем встретился глазами с Алексом. Вмиг напрягся.

– Добрый день, господин Вердинор, – сказал он.

– Добрый день, – ответил ему Алекс.

– Не думал, что вы будете сегодня в замке.

– Так сложилось, Артур, – сказал король. – Сегодня наш замок посетили Вердиноры.

– Очень рад видеть черных драконов. Мы усилим защиту. Я прикажу своим магам, – сказал Артур.

Игривость и веселость исчезли с его лица. Только пронзительная настороженность и внимательность остались. Несмотря на свой молодой возраст, он не выглядел безмятежным.

– Да, уж извольте, – сказал король.

Артур поклонился. Вновь кинул взгляд на Алекса, но тот, как всегда, хранил беспристрастную маску на своем лице.

Я же вообще молчала. Впервые в жизни видела Артура. Тот поклонился королю и принцессе еще раз и отошел от нас.

– Хороший маг у нас господин Скевил, – сказал Георг. – Очень помогает нам.

– Да, ваше величество, – сказал Алекс.

– Вы же с ним на одном курсе учились, – продолжил король.

Алекс кивнул.

– И даже лучшими друзьями были.

– Да, ваше величество, – ответил Алекс.

– А сейчас не дружите? – продолжил король.

– К сожалению, сейчас не так много времени на дружбу, – ответил Алекс.

– Ну, это да, – сказал король и усмехнулся.

У меня такие допросы были, когда я к бабушке в деревню приезжала. И там уж было вот настолько интересно, дружу ли я с какой-то подругой, с которой мы яблоки у соседа воровали. Приблизительно такое и сейчас.

А чем дальше мы шли, тем больше я начинала обращать внимание на окружение. Здесь тоже было полно разнообразных картин, облицовка была интересная на стенах. А еще я видела, как между картин вспыхивали разные красивые золотистые переливы. Это было очень красиво.

Я шла позади всех. За мной никого. Дже слуги отстали от нас, а король,