как сказал, вел нас в сторону женского крыла.

Я решила немного притормозить и посмотреть на свечение возле одной из картин. Уж очень оно красивое было.

Посмотрела на нашу процессию, которая не обращала на меня внимание. А и ладно, я их так и так догоню.

На картине была изображена красивая женщина. Ее длинные волосы обрамляли плечи. Вокруг рамы кружилось то золотистое свечение, которое я видела на других картинах. Вот только здесь оно было интенсивнее, чем в другом месте. Я подумала, что оно не опасно. Тут же все-таки люди в замке. Так что вряд ли у меня будут проблемы, если я коснусь его.

Я протянула руку. Свет скользнул ко мне и коснулся пальцев.

Жар промчался по телу. И тут золотистое свечение начало окутывать меня. Поглощать меня полностью. Мне стало страшно. Вот зачем я протянула руку, куда не надо? Шла бы себе спокойно.

Я отпрянула, но свечение уже окутало меня, а затем меня резко потянуло в картину.

Я даже сопротивляться не могла, а меня прижало к полотну.

Глава 21

Я уперлась в него руками, но ничего не могла сделать. Меня тащило внутрь, пока я не коснулась рамы. И только после этого меня отпустило.

Процессия уже ушла далеко, и было очень странно, что они не заметили, что я отстала. И тут послышался скрежет.

Картина, к которой я прилипла, начала двигаться, пока не открыла мне проход.

Из него повеяло холодом.

Золотистое свечение все так же кружилось вокруг меня. Я повернула голову в сторону. Что-то мне как-то не хотелось идти в неизвестность, но, с другой стороны, не особо хотелось куда-либо идти за королем и его процессией.

– Вот ты где, – послышался рядом голос Алекса.

Я вздрогнула и повернула голову в его сторону.

– Да, тут просто что-то открылось, – сказала я, показав на проход.

Алекс нахмурился и посмотрел туда, куда смотрела я. Король и остальные стояли чуть дальше. Королю явно не нравилась заминка. Он едва не топал ногами на месте.

– Что открылось? – спросил Алекс.

Я нервно сглотнула. Ну вот прекрасно. Меня в этом мире уже глючить начало. Еще раз глянула на проход, а потом на Алекса и тяжело вздохнула.

– Да так. Мне просто показалось, – покачала головой.

Алекс кивнул и показал мне следовать дальше.

– Мне уже страшно, – сказала я как можно тише.

– Не стоит бояться, – сказал Алекс.

– Ну, мне мерещится тут всякое, – сказала я.

– Это скоро пройдет, – прошептал Алекс. – Я поделился с тобой магией, вот ты и видишь всякое. Но это ненадолго.

– Ага.

– Ты все же не оказалась моей подходящей. Была бы ты ей, то магия бы осталась с тобой навсегда, – пояснил Алекс.

Я фыркнула. Может, мне даже хорошо, что я не оказалась его подходящей. Мне, конечно, жалко и его, и Аланиру, но у меня своя жизнь в моем мире, а этот мир не для меня.

– Ну, всякое бывает, – ответила я.

– Вы идете? – раздался девичий голос.

Ингрид смотрела на нас. Ее руки были прижаты к груди, а глаза полуприкрыты. Выглядела она весьма наивно. Ингрид похлопала ресницами, глядя на Алекса, но тот, казалось, даже внимания не обращал на подобные движения с ее стороны. Интересно, а он вообще видел то черное свечение, которое шло от Ингрид к нему? И что это вообще было? Сейчас никакого черного моста не было. А тогда было. Может, мне просто показалось? Вот нет. Я и магию короля видела, и тут, в замке, золотистое свечение на картинах тоже вижу. Так что точно творилось что-то непонятное.

– Да, – кратко ответил Алекс и показал мне рукой идти первой.

Мы направились дальше.

Следом слуги короля показали нам новые покои. Меня же поселили поближе к Аланире. Хотя видно было по королю, что он не особо рад моему присутствию. Он то и дело поглядывал на меня.

А еще я чувствовала напряжение со стороны Ингрид. Ее взгляд то и дело скользил по мне. Она осматривала меня. Ощущение, что я могу представлять опасность. Иначе ее отношение ко мне я объяснить не могла.

Нам объявили, что вечером нас будет ждать ужин в общем зале.

Ингрид едва не закружилась вокруг Алекса, мол, как она ждала его. Аланире же сказали, что ее жених не может приехать сегодня, а прибудет завтра. Пусть она готовится к его визиту.

Мне ничего не сказали. Ну, хоть не казнят, и то уже хорошо.

Зато нас наконец-то оставили одних в покоях. Ну, как оставили – Алекса сразу дернул король для очередных переговоров.

Мы же остались с Аланирой.

Комната, которую нам выделили, оказалась огромной. И все с шиком. Но здесь тоже было золотистое свечение. Оно было едва заметным на стенах, а вот знакомые белые нити протянулись по полу.

Я нервно сглотнула. И тут король поставил свою прослушку. Ну что за человек он? Никакого покоя.

Я тяжело вздохнула, но пошла обустраиваться на выделенное мне место. Им оказался небольшой диван, который застелили слуги. Кровать для Аланиры стояла в другой части, а между нами была перегородка. Собственно, это и радовало. Только немного смущало, что мы будем в одной комнате спать.

– Это просто кошмар, – раздалось внезапно от Аланиры.

Я повернулась в ее сторону.

– Что такое? – спросила я.

– Жених этот, – сказала она грустным голосом.

– Мне жаль, – ответила я.

– Да ты-то что. Кто знал, что у Максимиллиана все вот так, – сказала она.

Я лишь кивнула.

– Ну, может, твой подходящий настолько старый, что долго не проживет, – сказала я.

Аланира покачала головой.

– Когда я поделюсь с ним своей силой, то он станет долго жить, – сказала Аланира. – Только не помолодеет. К тому же я уже слышала, что он весьма жестокий человек, который мог просто по щелчку пальцев казнить своего слугу.

– А ты дракон, – аккуратно сказала я.

Аланира покачала головой.

– Ах, если б это что-то решало, – горько улыбнулась она.

– Понятно. Да ладно, все будет хорошо.

– Просто сфера так загорелась… – продолжила Аланира. – Она так никогда ни с кем не горела. Ни с одной из проверок среди других девушек.

Сердце екнуло.

– Да, не судьба, – сказала я, тяжело вздохнув.

Аланира лишь головой покачала.

– Была надежда… – сказала она.

– Да, Алекс тоже говорил, что магия должна была уйти, но она не ушла, – сказала я.

– Ты о чем? – встрепенулась Аланира.

– Я вижу до сих пор белые следы, такие, как король распустил у вас в замке. Мне такое видение Алекс дал, или как это называется, – пожала я плечами.

Глаза Аланиры округлились.

– Если магия до сих пор