Нетворкинг – это не просто возможность познакомиться с потенциальными работодателями. Есть много причин, чтобы заняться им.

• Выяснить обстановку на рынке труда. Чем больше людей вы знаете, тем больше у вас полезной информации о разных компаниях и их вакансиях.

• Поучиться на чужом опыте. Беседуя с разными людьми, особенно с теми, кто поднялся выше по карьерной лестнице, можно почерпнуть интересные идеи. Почему бы не расспросить их, что они делали в вашем возрасте?

• Получить помощь и поддержку (и, что не менее важно, помочь другим). Сеть полезных контактов дает возможность получать поддержку и ободрение. Нетворкинг работает на принципе взаимности: чем больше вы помогаете другим, тем больше получаете взамен.

• Заявить о себе. Полезные связи создадут вам хорошую репутацию. Нетворкинг – это не только люди, которых знаете вы, но и те, кто знает вас. Зная о ваших достоинствах, люди могут сообщить об интересной вакансии или возможности.

• Получить удовольствие! В конце концов, нетворкинг – это просто общение с людьми. При правильном подходе это весело и интересно.

Нетворкинг – это процесс создания, поддержания и использования деловых контактов. Те, кто освоил его, умеют завязывать знакомства с новыми людьми и поддерживать отношения с ними. Они стараются особенно тесно взаимодействовать с теми, кто может помочь в развитии их карьеры.

Некоторые с предубеждением относятся к нетворкингу, считая, что это «использование людей в своих целях», которое мешает настоящей дружбе и хорошим отношениям. Но три ключевых принципа, которые лежат в основе нетворкинга, должны развеять эти опасения.

1. Взаимность. Чтобы процесс был эффективным, мы должны отдавать столько же, сколько получаем. Если постоянно слышать от человека: «Не можешь ли ты помочь?» или «Сделай мне одолжение», то скоро просто перестанешь отвечать на его звонки. Те, у кого хорошая сеть контактов, не жалеют времени и знаний на помощь другим. Поэтому, когда они сами просят об одолжении, знакомые охотно поддерживают их.

2. Равноправие. Надо относиться ко всем людям одинаково, а не стремиться дружить с «большими шишками». Проявляйте доброжелательность, уважение и искренний интерес. Новые знакомые могут предложить вам интересную идею или поделиться знаниями, а в будущем могут стать вашими друзьями или коллегами. Сложно предугадать, что знает человек, с которым вы сейчас разговариваете. Он может занимать невысокую должность, но быть другом или родственником вашего начальника.

3. Искренность. Всегда оставайтесь собой. Конечно, хочется показать себя людям с лучшей стороны, но не пытайтесь выдавать себя за кого-то другого. Подражать чужому акценту, изображать любовь к гольфу, о котором вы не имеете ни малейшего понятия, или врать о том, какую школу или университет вы окончили, – очень плохая идея. Обман быстро раскроется, и у него будут последствия.

Честность, щедрость и порядочность дают большие преимущества в нетворкинге, но это еще не всё. Мало быть просто хорошим человеком – нужно четко представлять себе, чего вы хотите добиться. Три следующих принципа касаются именно этого.

4. Стратегия. Надо понимать, с кем вы пытаетесь завязать отношения и почему. Бесцельная болтовня с многочисленными знакомыми вряд ли принесет пользу вашей карьере. Если вы хотите стать успешным адвокатом, зачем тратить все свое время на общение с врачами? У вас не так много времени – убедитесь, что вы тратите его с умом, посещая нужные мероприятия и общаясь с нужными людьми.

5. Настойчивость. Для эффективного нетворкинга нужны долгосрочные отношения (вот почему так важна взаимность). Если вы встретились с работодателем или полезным человеком, постарайтесь закрепить знакомство: напишите ему электронное письмо на следующий день и поддерживайте связь в будущем.

6. Анализ. Пересматривайте свои методы и думайте, как их улучшить. Возможно, вы ходите на нужные мероприятия, но подходящие возможности всё не выпадают. Подумайте, на что лучше потратить свое время. Или же ваша сеть постоянно разрастается, и у вас не хватает времени на полноценное общение. Определите, с кем вам действительно хочется поддерживать отношения. По мере расширения сети контактов эта задача станет важнее, чем налаживание новых связей.

Все шесть принципов нетворкинга равнозначны. Вам придется учитывать их как в реальной жизни, так и онлайн.

Система принципов для нетворкинга – это, конечно, хорошо, но главная проблема не в этом.

Знакомиться с людьми трудно для всех. Но это особенно неловко в начале карьеры, когда кажется, что вы берете гораздо больше, чем можете дать. На мероприятиях, кажется, все друг друга знают, и только вы жметесь к стенке, как застенчивый школьник на дискотеке.

Возможно, вас утешит, что не только вы испытываете эти сложности. Есть несколько способов облегчить себе задачу.

• Начните онлайн. Наладить отношения с человеком легче, если вы уже общались в сети. Нетворкинг все больше переходит в интернет, но, как и в личном общении, важно не количество контактов, а качество. Три тысячи друзей в Facebook вам не помогут, если вы не помните, кто есть кто.

• Начните со знакомых. Смысл нетворкинга не только в знакомстве с новыми людьми, но и в поддержании отношений с теми, кого вы уже знаете. Познакомившись с человеком однажды, при следующей встрече подойдите к нему и скажите: «Привет, помните меня?» Когда вы пересечетесь с ним несколько раз по разным поводам, он станет полноценной частью вашей сети.

• Действуйте сообща. Подойти к незнакомым людям проще, если вы не один. Почему бы не объединиться с другом или однокурсником?