Александра закашлялась.

– Типун тебе на язык… – проговорила Лена изменившимся, чужим голосом.

Остальные молчали.

– Ну что ж, – бодро проговорила Маргарита, как будто не заметившая общего замешательства, – мне эта идея нравится. Всё какое-то развлечение. Кто начнет?

Александра, которая уже пришла в себя, предложила:

– Давайте разыграем очередь. Каждый из нас назовет дату своего рождения. Не год, а только день и месяц, – уточнила она, заметив тихую панику в глазах женщин. – У кого окажется самая ранняя дата, тот и начнет…

– Я родилась третьего ноября! – первой сообщила Лена.

– А я – двадцать второго февраля! – поддержал жену Геннадий. – Могу и год сказать, мне скрывать нечего.

– А я – четырнадцатого июля, – проговорила Рита.

– Второго декабря! – сообщил Никита Сергеевич.

– Двадцать седьмого июня, – произнес Пабло.

– Шестнадцатого сентября, – сообщил Митя после каких-то мысленных подсчетов.

– Четвертого августа, – произнес Сергей.

– Ну, про тебя мы знаем, ты родилась третьего апреля, – Александра взглянула на Дашу, – а я – двадцать седьмого июля. Значит, самая ранняя дата – у Гены, ему и начинать. А дальше можно идти просто по кругу, по часовой стрелке! – и она машинально покосилась на большие часы, возвышавшиеся в углу.

– А Клава? – ехидно уточнила Лена.

– Ну, может, она тоже что-нибудь расскажет, если, конечно, захочет.

– М-да… – Гена ненадолго задумался, потом лицо его посветлело. – Что ж, была у меня в жизни одна интересная история. Когда я в институте учился, подрабатывал санитаром в морге… в ночную смену, понятное дело, чтобы работа учебе не мешала.

– Геночка, ты мне не рассказывал! – вскинулась Лена. – Как это тебя угораздило?

– Ну а что тут рассказывать? Дело давнее… неприятная работа, конечно, но я не брезгливый, а платили там хорошо. Жил я тогда в общежитии, родители денег присылали мало, у них у самих негусто было в то время, так что мне едва на еду хватало. Знаете, как говорят, жрать захочешь – еще и не на такое согласишься. Стало быть, как приятель меня позвал – я и пошел.

– И не страшно было? – поинтересовалась Рита.

– А что страшного-то? Мертвые – они безобидные, живые страшнее. Правда, иногда бывало, приедут кавказцы, начинают требовать отдать труп своего родственника. Им объясняешь, что без документов нельзя, а они и слушать не хотят. Все с оружием… вот тогда было страшно. Но такое редко случалось, а так работа была спокойная. Кроме того, трупы не так уж часто привозили, самое большее, несколько раз за ночь, а в остальное время можно было книжки читать или к экзаменам готовиться. Иногда я туда друзей приглашал – пива попить…

– Прямо в морге? – ахнула Лена.

– А что такого? Обстановка оригинальная, можно сказать, романтическая, многим нравилось… я для знакомых настоящие экскурсии устраивал. Как же, экстрим, адреналин, острые ощущения! Начальство особо не возражало, лишь бы с трупами не накосячили, оформили все правильно. А то, если что-то с бумагами напутать, большие неприятности могли бы быть. Один раз я из-за такой ошибки чуть Богу душу не отдал…

– Это как?

– Сижу я как-то ночью в комнатке при морге, читаю конспект, к экзамену готовлюсь. Вдруг слышу в коридоре шаги, а коридор этот прямо мимо покойницкой проходил. Выглядываю. Вижу, идет по коридору какой-то старик, качается, за стенку держится. Я ему: «Дед, ты куда?» А он мне: «Я за тобой пришел, щас тебя на кладбище отправлю!» Я ему: «В чем дело? Ты кто такой?» А он: «Я – Иванов Николай Иванович!» А я незадолго до этого как раз оформлял документы на покойника с такими именем и фамилией. Ну, у меня душа в пятки ушла, думаю – вот оно, возвращение живых мертвецов, Зомбиленд… но тут, к счастью, напарник мой появился, вдвоем мы скрутили этого живого мертвеца и выяснили, в чем дело. Оказывается, недели две назад к этому старику приехал из другого города родной брат, тоже Иванов, только Михаил Иванович. Тот в гостях умер, видно, выпил что-то некачественное, но когда его забирали в труповозку, документы перепутали, и оформили вместо него брата, вот этого самого Николая Ивановича. Он сперва ничего не заметил, видно, тоже сильно пил, но когда пришел получать пенсию, ему показали шиш: мол, иди, дядя, мимо, ты уже неделю назад умер. А потом из жилконторы к нему пришли и потребовали, чтобы он срочно освободил помещение ввиду смерти законного владельца… В общем, доложу я вам, неприятности были серьезные! Начальство меня еле отмазало!

– Но ты же обещал рассказать историю про убийство!

– Будет вам и про убийство… Как-то в мое дежурство пришла в морг женщина…

– Живая?

– Само собой. Не сказать что молодая, но в самом соку, интересная, и видно, что не бедная, ухоженная. Фигура, опять же, отличная… Ой! Ленка, ты чего щиплешься?

– А что это у тебя глазки заблестели?

– Да брось! Это же когда произошло… мы и знакомы тогда не были, и вообще, я тут ни при чем! – Гена отодвинулся от жены и продолжил: – В общем, она предложила нам с напарником большие деньги за то, чтобы мы ее оформили по всем правилам, положили на каталку и предъявили для опознания собственному мужу. Короче, хотела зачем-то инсценировать собственную смерть. Хорошо подготовилась: у нее даже свидетельство о смерти было оформлено на собственное имя, и гримера с собой привела, чтобы трупные пятна навел и все остальное.

– Ну и что?

– А ничего. Мы посмеялись и отказались, отправили ее домой… мол, мы такими делами не занимаемся.

– Ну, и где же тут история про убийство?

– А история еще будет, не переживайте. На следующую ночь опять мы с тем же напарником дежурили, и часа в два привозят покойницу. Мы посмотрели – а это та, вчерашняя женщина, которая хотела смерть инсценировать. Мы ее на всякий случай проверили – точно, мертвая. Никаких признаков жизнедеятельности, даже остыла уже. И никаких следов насильственной смерти. Судмедэксперт потом проверил – смерть от естественных причин, но мы с напарником ни минуты не сомневались, что это было убийство.

– И что же оказалось?

– Так до сих пор и не знаю, в чем дело. Правда, потом, когда муж к нам в морг явился на опознание, мне один старый санитар сказал, что муж этот – большой человек, уголовный авторитет, ему человека замочить ничего не стоит…

Из-под стола донеслось негромкое подвывание – так Клава выразила свое отношение к рассказу.

– Следующая моя очередь! – нарушила Дарья наступившую в комнате тишину.

– Ну, давай…

– Налейте для куражу! – попросила Дарья Сергея, протягивая ему бокал. И глазами заблестела, и плечами повела зазывно и посмотрела так… чисто ведьма.

Ну и ну, поразилась Александра, а говорила, что Пабло у нее ревнивый.