Наклонив голову, Ти поцеловал ее. Он почувствовал смесь аромата ее духов и вкуса губ. Чувства захватили его. Запустив руку в ее волосы, Ти скользнул языком в ее разомкнувшиеся губы. Маделин была нежной, горячей, свежей и искушающей! Отчего она так соблазнительна?

Оттолкнувшись от нее, он увидел, что в ее глазах отражается желание, а губы влажны от поцелуя. Ти прекрасно понимал ее чувства! Но это было неправильно. Маделин молода, а он — разочаровавшийся холостяк! Она верит в то, что мир великолепен, а он знает, что это не так.

— Если ты в самом деле думаешь, что я приятный… Если ты считаешь, что в жизни я совсем другой… проведи со мной ночь, и узнаешь, как я стану обращаться с тобой наутро.

Ти чуть ли не молился о том, чтобы она приняла его приглашение. Маделин, явно размышляя, смотрела на него. Ти почувствовал, что теряет решимость, представляя ее согласие.

— Ну же! И ты сразу откажешься от своей теории обо мне. Проведи со мной ночь.

Маделин отступила назад, и Ти понял ее ответ. Он почувствовал сильную обиду от ее отказа, но напомнил себе, что именно такой ответ и был ему нужен. Покачав головой, он отошел к столу.

— Спокойной ночи, мисс Джентри.

На следующее утро Маделин опоздала на совещание с начальниками отделов компании «Брайант девелопмент». Выйдя из лифта, она прерывисто вздохнула, расправила плечи и вошла в зал заседаний.

— Мисс Джентри, вы, я вижу, решили присоединиться к нам… — Ти взглянул на свои наручные часы, — на тридцать минут позже.

С высоко поднятой головой Маделин уселась в дальнем конце стола.

— Я отвозила Сабрину к своим родителям.

— В самом деле? Отчего это вы решили отвезти ребенка третьим лицам, а не принести его на работу?

Маделин открыла записную книжку, довольная тем, что Ти ведет себя как идиот. Откровенно говоря, она огорчилась по поводу своего решения не проводить с ним ночь. Не оттого, что желала доказать, будто он — хороший человек, а из-за огня, который пробегал по ее венам всякий раз, когда он прикасался к ней. Подобного она никогда не чувствовала.

Но когда Ти начинал говорить, вся его сущность выходила наружу. Он казался самым самолюбивым, холодным и бесчувственным человеком на земле! Скажи он ей вчера хотя бы одно ласковое слово, она бы растаяла. Вместо этого он заявил о сексе между ними как о способе доказать иную точку зрения. Это обидело ее до глубины души! Хотя все к лучшему. Поведение Ти подтвердило, что Маделин ошибалась на его счет. Он оказался бессердечным!

Но, наблюдая за тем, как Ти ведет совещание, девушка не могла подавить сексуального влечения к нему. Даже не занимаясь с ним любовью, она чувствовала уверенность в его способности доставить женщине неслыханное наслаждение. Если они когда-нибудь поддадутся своей страсти, взрыв их чувств окажется фантастическим!

Маделин отогнала эту мысль. Ей не следует думать о сексе, не подкрепленном эмоциями. Родители воспитывали ее строго, и Маделин не могла вступать в отношения с первым попавшимся мужчиной, тем более не подходящим ей.

Теперь у нее имелось веское подтверждение тому, что Ти не подходит для нее и лучше всего обсуждать с ним только дела. Никаких сомнений и искушений.

Обнаружив, что Ти несказанно рад тактике Маделин разговаривать с ним только на деловые темы, она почувствовала обиду. За два дня они едва перемолвились и словом. На третий день за обедом, совсем неожиданно, Ти похвалил стряпню матери Маделин, потом добавил:

— Но она не должна этого делать, ты же знаешь. Завтракать я могу на бегу, обедать в офисе и в состоянии договориться, чтобы ужин приносили каждый вечер из ресторана. Так нам не придется обязывать твою маму.

Маделин подавила улыбку. Она не знала, то ли Ти проявляет прагматизм, то ли не желает пользоваться добродушием ее матери. Но его предложение оказалось неожиданно учтивым.

— Вероятно, тебе следует так поступить после моего отъезда, а пока моя мама с огромной радостью готовит нам ужин, — вежливо возразила она.

— Хорошо, только скажи ей, чтобы вела счета, и я…

— Ти! — запротестовала Маделин, забывая о том, что должна держаться с ним официально. — Она моя мать! Кроме того, ты сам покупаешь продукты. Она тратит свое время, но ей это нравится.

— Скажи своим родителям, чтобы они приходили присмотреть за Сабриной, — Ти прерывисто вздохнул.

— Ты хочешь, чтобы они присматривали за малышкой в твоем доме? — удивленно спросила Маделин. — Ты разрешаешь приходить и моему отцу?

— Да, — Ти состроил гримасу. — Я не против, если Моряк прогуляется по заднему двору моего дома. Он может разглядывать цветочную клумбу и даже посадить на ней что-нибудь.

Маделин вытаращилась на Ти, а он продолжал есть, держа Сабрину на коленях, будто ничего не произошло. Ти пошел на уступку! Без ее помощи он проявил любезность!

Что ж, Маделин ошибалась. В глубине души Ти в самом деле хранил благородство! Он скрывал доброту, думая, что решительность поможет ему завоевать уважение. Но Маделин больше не позволит ему вести себя как прежде.

Дождавшись пятницы, когда Сабрина уже лежала в кроватке, Маделин решила поймать Ти в капкан. Он сидел в кабинете и читал документы, принесенные с работы.

— Я готова провести с тобой ночь, — изрекла она.

— Я думал, мы закончили с этим вопросом…

— Я не была готова к твоему предложению, а сегодня подходящий случай.

Ти откинулся на спинку кресла. Он осмотрел ее с головы до ног, потом уставился ей в лицо, тщательно скрывая свои эмоции.

— В самом деле?

— Да, видишь ли… — девушка прерывисто вздохнула. — Дело в том, что я считаю тебя великолепным парнем. — Ти фыркнул от смеха, а Маделин продолжила: — Ты заслуживаешь лучшей жизни…

— Что? — Ти открыл рот от изумления. — Я богат, чуть ли не каждый, живущий в этом городе, работает на меня, меня уважают…

— Да, но у тебя нет друзей.

— А ты считаешь, что они мне нужны?

— Друзья нужны всем, а тебе кроме всего прочего необходимо общение.

— Например, с тобой? — он поерзал в кресле и бросил карандаш поверх документов.

У Маделин было подозрение, что ее общества Ти ждал всю жизнь. Но если она скажет ему об этом, он рассмеется и попытается доказать ей отсутствие положительных черт в своем характере.

— Не сказала бы, что я идеальная компания для тебя, но и не плохая в то же время. Кто-то должен растопить лед в твоей душе, заставить увидеть свои хорошие качества.

— И ты решила принести себя для этого в жертву?

— Да, — ответила Маделин.

— Ты душевнобольная? — после долгого молчания спросил Ти.