– Леди, Сиенна, проснитесь, проснитесь же! – Анна трясла меня за плечи, на её лице было беспокойство.

– Анна, боже, какое счастье, что ты здесь. – Всё ещё не до конца очнувшись от кошмара, вся в холодном поту, я была безумно признательна ей за то, что она выдернула меня из этого ада.

– Я так испугалась за Вас! Вы громко кричали сне, моя комната ведь соседняя с Вашей, я прибежала и сразу разбудила Вас.

– Ты всё правильно сделала, дорогая, спасибо. – Я всё еще тяжело дышала, но уже начала успокаиваться.

– Вот, выпейте. – Девушка протянула мне стакан с водой.

Я жадно выпила целительную для моего организма жидкость и, заверив Анну, которая никак не хотела уходить, а вызывалась дежурить около моей кровати, что со мной всё будет в порядке, осталась в одиночестве.

В голове шумело, но мне было жизненно необходимо увидеть портрет Елены. Я знала, что если моя заботливая горничная останется, то она не позволит мне этого сделать, мне же это было необходимо как воздух. Дождавшись пока за дверью всё стихнет, я подняла с кровати на ватных ногах. Голова кружилась так, что в первый момент я чуть было не потеряла равновесие. Постояв немного, привалившись к двери, я собиралась с силами для своего рывка, отступить я не могла.

В коридоре оказалось намного холоднее, чем в комнате, я моментально затряслась от холода, оказавшись там в одной ночной сорочке, босиком. Порицая себя за то, что не додумалась накинуть на себя хоть что-нибудь поверх, я продолжала двигаться по направлению к нужной комнате. Вскоре слабость во всём теле заставила меня практически ползти, одной рукой цепляясь за стены, потому что сильнейшее головокружение не позволяло мне идти без опоры, всё тело было покрыто холодным потом, а дыхание сбилось так, как будто я пробежала десять километров, не останавливаясь. То время, пока я шла до портрета казалось мне вечностью, темнота сгущалась вокруг меня, но я должна была добраться до своей цели, чего бы мне это не стоило. Ночная сорочка обвивала моё тело как липкие водоросли, но наконец, я увидела то, ради проделала этот путь.

Лицо Елены на портрете было неподвижным, глаза смотрели мне прямо в душу, я коснулась пальцами её лица, в этот момент браслет на моей руке накалился так, что я застонала и почувствовала как силы окончательно оставляют меня, ноги подкосились, падая, я продолжала смотреть в глаза Елена, пока меня не поглотила тьма.

**

– Я уже видел все эти симптомы. Она светлая и умирает рядом с нашим источником. – Сказал мужчина бесстрастным голосом.

– Миида сотворила для неё амулет, она поправится.

Демиан здесь? Ведь он был в отъезде, неужели вернулся? Я приоткрыла глаза, но мужчины были слишком увлечены спором и не заметили моего пробуждения.

– Твои погремушки лишь замедлят процесс. – Вновь бесстрастный голос.

– Она не прошла инициацию, поэтому источник не может убивать её.

– Может быть всё, что угодно в её случае. Она не дитя, поэтому возможно, внутри уже выбрала Свет, в таком случае инициация – просто церемония.

– Я знаю наверняка, отец, что это не так. – Настаивал на своём Демиан.

Отец?! Так значит, в моей спальне находится император?!

– Делай, что хочешь, воля твоя. Если она умрёт, будешь сам объясняться со светлыми, но гарантирую, что второй случай принесёт нам войну.

Мне стало жутко от того, что я подслушиваю чужие разговоры, поэтому я прикрыла глаза и, застонав, сделала вид, что только начинаю приходить в себя.

– Очнулась, наконец-то! – Демиан бросился ко мне, помогая подняться на подушках и убирая мне волосы с лица.

Дверь захлопнулась, я поняла, что мы остались вдвоём, а значит, у Эдгара есть чувство такта, раз он не захотел смущать меня своим присутствием в моей спальне. Неловкое вышло бы знакомство, нервно подумала я.

– Когда ты успел вернуться? – Я еле двигалась, всё тело страшно ломило.

– Несколько дней назад, – произнёс он, – ты была сильно больна и пролежала в беспамятстве почти неделю, лишь изредка приходя в себя.

– Неделю? – Я чуть не поперхнулась водой, заботливо предложенной мне принцем.

– Да, чем страшно всех нас напугала. – Демиан заправил мне локон за ухо, от чего по моему телу прошла дрожь. – Тебя нашла стража, на полу, в бессознательном состоянии, около портрета моей матери.

По телу снова прошла дрожь, но на этот раз уже от ужасных воспоминаний о той ночи, когда я брела до портрета Елены.

– Что ты там искала, Сиенна? – Мягко спросил принц.

– Я не.. Я ничего не искала и сама толком не понимаю, почему пошла туда, возможно у меня был жар и бред, поэтому.. – Мой сбивчивый рассказ прервал его палец, поднявшийся к губам, призывая к тишине.

– Ты всё расскажешь мне потом, пока же тебе нужно набраться сил. Не снимай этот амулет, он даёт тебе здоровье и поможет быстрее восстановиться. – Я посмотрела на свою шею, обнаружив ней висящий черный кристалл на золотой цепочке.

– Это Миида сделала? – Спросила я, дотрагиваясь до тёмного камня, оказавшимся тёплым на ощупь, к моему удивлению.

Демиан кивнул головой, после чего поднялся и направился к двери, но остановился, взявшись за ручку:

– Прости, что оставил тебя, я не должен был этого делать.

– Ну что ты, твоей вины в произошедшем нет. – Удивилась я такому повороту.

– Надеюсь ты права, – грустно улыбнулся он, – больше я не допущу такой ошибки, ты всегда будешь в безопасности. А теперь отдыхай.

Он покинул комнату, оставив меня в немом изумлении.

**

Анна окружала меня всевозможной заботой следующие несколько дней, пока я медленно приходила в себя, она без умолку болтала, что было свойственно её возрасту, как оказалось, ей было всего восемнадцать лет. Худенькая, с русыми волосами и светлыми глазами, она напоминала мне эльфа, который постоянно прибывает в движении, что-то щебечет и непонятно когда успевает отдыхать. Демиан заходил ко мне ежедневно, но всего на несколько минут, чтобы справиться о моём состоянии, после чего, получив уверения мои и Анны, которая утверждала, что «леди идёт на поправку и крепнет с каждым днём», он сразу же удалялся. Наблюдая за моей горничной, мне не давал покоя вопрос, который я всё-таки решилась ей задать в один из дней, когда я уже окрепла на столько, что захотела одеться и покинуть стены своей комнаты, уже начавшие давить на меня:

– Анна, как так вышло, что ты избрала Тьму?

Девушка не удивилась вопросу, лишь задумчиво закусила губу, пытаясь припомнить что-то.

– Не могу сказать, что у меня был выбор, леди Сиенна. Я родилась здесь, выросла, оба моих родителя избрали