на камень в своей ладони и купается в золотом сиянии. Какое же приятное ощущение! Как горячий душ после дурачества под дождем.

Когда свет исчезает, она чувствует знакомое прикосновение своей обычной одежды к телу.

– Я знала, что это не из-за меня, – бормочет Ирис.

– Что? – переспрашивает Луна. Она снова облачена в черную одежду и почти сливается с окружающей темнотой.

– Твоя сестра столкнулась со мной на входе в комнату, и я слышала, о чем она думала. Гала говорила с бабушкой. Та позвонила и рассказала, что вчерашняя история повторилась – посуда снова начала летать. Кстати, посуды в ее доме больше не осталось, – Ирис делает паузу. – Но она больше не сможет меня упрекнуть в произошедшем. Я весь день была здесь! Я не могла этого сделать!

– Какая-то неразбериха… Ты единственная, кто обладает телекинезом, – уточняет Луна.

– А почему Гала нам не рассказала? – спрашивает Эрин, уже поднявшись с полураздавленных коробок, на которые они с Норой приземлились.

– Я уверена, это потому, что у них нет объяснения, – говорит Луна. – Они с бабушкой не хотят, чтобы мы узнали об их… некомпетентности в некоторых вопросах.

– Очень обнадеживает, – поддразнивает Ирис.

– Супер! – восклицает Хана, запрыгивая на плечи подруги. – Главное, что вы были правы: ты не пыталась нас убить, запустив летающую посуду!

– Ну допустим, – заключает Нора, глядя на Ирис, – но если это была не ты, и ни один из нас не смог бы этого сделать, то кто это был?

Нора

Она поднимает руки вверх, чтобы защититься, но это бесполезно. Ее сила, пусть и все еще слабая, – единственный барьер, отделяющий ее от монстра. Она закрывает глаза, пытаясь сосредоточиться, а монстр готовится атаковать, но тут…

– Милая! Я дома!

Вздрогнув, Нора поспешно захлопывает ноутбук. Образ главной героини «Призрачных тинейджеров», прячущейся от призрака в темном переулке, исчезает из поля зрения, как только ее мать входит в комнату.

– Привет, мам! Ты уже пришла? Ты же писала, чтобы я ужинала без тебя.

– Встреча отменилась, – объясняет она, целуя Нору в макушку. – Папа не говорил, когда будет?

– Он писал, что тоже задержится.

Ее рука по-прежнему крепко придавливает крышку ноутбука, как будто призраки из фильма выпорхнут наружу и выдадут ее, если она ослабит хватку.

Родители Норы умные. Очень умные. Настоящие профессионалы своего дела. Для них все, что нельзя увидеть, доказать или измерить, – пустая трата времени. Сериал о подростках-призраках? Наверняка дочь, которая им под стать, не стала бы тратить время на такую ерунду. Поэтому, когда ее мама спрашивает, чем они занималась, Нора отвечает:

– Уроки делала.

Это единственное, о чем она может врать своим родителям, чтобы избавить их от необходимости лишний раз притворяться, что они не разочарованы увлечениями дочери. Она уже привыкла скрывать их даже от Эрин… и вообще ото всех.

– Так поздно? Это школьное наказание отнимает у тебя уйму времени.

Больше ее мама не говорит ни слова, но по ее поджатым губам можно прочитать все остальное.

«Наказание – это не то, что отнимает у меня время, мама», – хочет сказать Нора. «Мое время отнимает изучение бестиария мерзких аберрантов, с которыми я должна сразиться, чтобы спасти мир или что-то в этом роде. А еще попытки контролировать магию, с помощью которой у меня пока что получилось лишь вызвать легкое дуновение ветерка. Я так же сильна, как бумажный веер».

Но, конечно, Нора не может этого рассказать. Как и про ужасного аберранта, преградившего им путь домой после тренировки с Галой. Он появился из ниоткуда, и они чуть не вылетели в кювет. Этот монстр был такой же, как и первый, только больше, и Эрин снова смогла побороть его, превратив свой катализатор в меч (в настоящий меч!). Это случилось так быстро, что остальные даже не успели понять, что произошло. Для всех это было огромным облегчением, ведь если бы их жизни зависели от Норы, аберрант бы их всех проглотил.

Признайся Нора, что, помимо сериалов о монстрах, она еще и борется с ними в реальной жизни, родители точно отправили бы ее в психушку. Так что этот вариант она отмела сразу. В сумасшедших домах нет Нетфликса.

– Прошло уже три недели. Думаю, скоро Йон отпустит нас на свободу, – импровизирует она.

– Хорошо, – отвечает мама. Она поджимает губы и слегка постукивает по крышке ноутбука. – Не засиживайся. Завтра игра, и ты же не хочешь подвести команду из-за недосыпа, правда?

Не дожидаясь ответа, мать снова целует дочку и выходит из комнаты. Нора ждет, пока ее шаги стихнут (и еще немного на всякий случай). Услышав отголоски вечернего ток-шоу, доносящиеся до нее эхом, она облегченно вздыхает и лишь тогда осмеливается вынуть из-под подушки блокнот, за которым потянулась рука, когда мама вошла без предупреждения. Но нет. После разговора с ней вдохновение пропало. Она возвращает блокнот в тайник между матрасом и стеной, садится на кровать. И концентрируется.

Нора тренируется уже три недели, но иногда трансформация все еще дается ей с трудом. Например, как сейчас. Она до сих пор не привыкла к мурашкам, пробегающим вдоль позвоночника, не говоря уже о том, чтобы открыть глаза и увидеть себя в новом обличии. Она бы никогда не осмелилась надеть что-то подобное, но это самый красивый наряд, который она когда-либо примеряла: облегающее платье с открытыми плечами, на рукавах – мягкая оборка, напоминающая крылья… В «мистическом костюме» Нора чувствует себя феей – феей, способной изгнать из земного измерения столько мутантов, сколько потребуется, пиная их своими блестящими черными ботинками.

Закончив трансформацию, она первым делом проводит кончиками пальцев по широкому золотому браслету, обводя контуры выгравированных на нем символов. Гала рассказала, что это знаки четырех стихий – Воды, Огня, Воздуха и Земли. Каждый из них должен помочь Норе контролировать нужную стихию, а в будущем и не только. А пока что они были так же полезны, как и умение вычислять квадратные корни: то есть вовсе нет.

На столе стоит открытая бутылка с водой. Нора останавливает свой взгляд на полупустой емкости, которую освещает лампа. Это единственный источник света в комнате, поэтому сфокусироваться несложно. Совет Галы эхом отзывается у нее в голове, затмевая шум, доносящийся с улицы, и крики из ток-шоу ее мамы.

– Не думай о результате, который хочешь получить, активируя энергию стихии, – упорно повторяет ей сестра Луны, – попроси стихию помочь.

«Я хочу пить», – Нора обращается к бутылке. «Я была бы рада, если бы ты дала мне чего-нибудь попить. Пожалуйста».

Она повторяет эту фразу столько раз, что затея перестает казаться ей глупой. Как будто эта бутылка была центром Вселенной, единственным желанием Норы, подсвеченным лампой на прикроватной тумбочке и напоминающим прожектор, который направляет ее внимание.

– Дай мне немного воды, ну же!

Жидкость внутри бутылки начинает дрожать, на поверхности появляется легкая рябь, как