прикид, который Хана когда-либо видела: обтягивающие высокие сапоги, черные перчатки разного фасона, и на тыльной стороне одной из них еще светится сиреневый камень, фиолетовое платье… С каждым движением Луны за спиной девочки развивается плащ, покрывающий ее плечи и шею.

– Класс, похоже, кто-то все-таки занимался самостоятельно, – отмечает Гала. Она единственная, кто воспринял потрясающее преображение Луны как должное. – Молодец, сестричка.

Луне приятно получить похвалу – она улыбается, отводит руки назад и начинает ощупывать спину. Ее рука сжимает огромный золотой жезл, торчащий из-за плеча. Хана даже не заметила его, приняв жезл за очередное странное украшение из кладовки, но, судя по тому, как на него смотрят Луна и Гала, кажется, это очень важный элемент «мистического костюма».

– А это тебе лучше отложить…

– Гала, я не наделаю глупостей, – говорит Луна, не отрывая взгляда от предмета. – Я просто смотрю.

– А что это такое?

– Это посох. Он помогает защитницам Мистикал направлять энергию, – объясняет Гала. – У каждой из вас есть собственный катализатор – особый предмет, позволяющий ускорить процесс.

– А что у меня? – спрашивает Хана, не в силах сдержать импульс и слегка подпрыгнув. Никогда еще слово, которое напоминало ей об уроках химии, так не интриговало ее.

Гала ухмыляется:

– Вы сами должны это выяснить, – она обводит взглядом всех девочек и дважды хлопает в ладоши. – Вперед, за работу!

После целой тирады об эмоциях, направлении энергии и концентрации трансформация звучит почти как невыполнимая миссия. Но в решающий момент оказывается, что это очень просто. Хане даже не нужно пытаться что-то вспомнить. У нее же есть невероятная способность превращаться в фею, магия – на ладони! В буквальном смысле! И зачем ей воспоминания, если камень без того радует ее? Все ее мысли заняты золотистым самоцветом, который уже заметен на поверхности ладони, хотя Хана еще даже не «позвала» его.

Какой же он красивый! Но Хана слишком нетерпелива, чтобы, застыв, любоваться им. Как только камень выступает наружу, она шлепает по нему с такой силой, что на долю секунды даже волнуется, не переборщила ли она. «Надеюсь, он не треснул… Это точно не пойдет на пользу Вселенной». Но беспокойство быстро покидает ее. Проходит доля секунды, прежде чем ослепительная золотая вспышка уносит прочь Хану со всеми ее мыслями, напоминая девочке ту ночь в лесу, когда камень впервые коснулся ее ладони. Только сейчас свет сияет примерно в четыреста тысяч раз ярче. Примерно.

Золотые искры везде: сверху, снизу, спереди, сзади… – насколько хватает глаз, даже еще дальше. А ее кожа… Хана ощущает дрожь, как будто она только что получила электрический разряд, от которого волосы на затылке встают дыбом и чувствуется покалывание между пальцами и на ступнях. И так же быстро, как возникла, вспышка исчезает.

Каким будет ее образ после трансформации, Хана не могла бы представить ни в одной из своих фантазий. А у нее богатое воображение.

Когда Гала сказала ей не прикасаться к удивительно красивому волшебному ожерелью, появившемуся у нее на шее, Хана на полном серьезе готова была ее послушаться. И действительно. Это ж не ее вина, что драгоценность вобрала в себя весь свет кладовки. Хотя, может, и ее. Но если только немного.

Теперь все шестеро остались в почти что полной темноте. Камень Ханы слабо сияет на новой перчатке защитницы. В его тусклом свечении коробки со всевозможными украшениями отбрасывают на стены кладовки рябь теней со зловещими формами. Время от времени темноту разбавляют секундные вспышки синего, фиолетового и красного цветов – явный признак того, что девочки упражняются в трансформации. Ореолы сияния освещают их новые наряды, такие же потрясающие, как наряд Луны или платье Ханы, с ее желтой юбкой, похожей на пачку, и короткой накидкой, заостренной на концах и закрепленной вокруг шеи при помощи колье, которое, очевидно, впитывает в себя весь свет флуоресцентных ламп.

Включив фонарик на телефоне (дополнительно в темноте мигает маленькая оранжевая лампочка аварийной сигнализации), Гала мечется между Норой, единственной, кому не удалось трансформироваться ни разу, и Ханой, которой она дает один совет за другим, чтобы ее драгоценность наконец-то вернула свет обратно. Хана следует указаниям Галы и пытается, правда пытается что-то сделать, но все бесполезно. Это похоже на домашку по математике, когда ее мама садится ей помогать: мозг Ханы напрочь отказывается сосредоточиться на задаче.

К счастью, их мучения прерывает (да, полчаса спустя) громкая мелодия, и телефон Галы начинает вибрировать у нее в руке.

– Подожди, – говорит она Хане, кинув быстрый взгляд на экран. Она отходит подальше, прежде чем снять трубку. – Алло!

Гала выходит из кладовки и закрывает за собой дверь, и Хана успевает расслышать лишь эхо металлического голоса.

Почему она ушла? Поначалу Хану не особо интересовала их беседа, но теперь она хочет знать, о чем они говорят. Хана уже направляется к двери (конечно, чтобы приложить ухо и подслушать), когда из глубины комнаты раздается голос Эрин.

– Эй, взгляните на это!

В тусклом красном сиянии камня Эрин Хана вновь восхищается ее нарядом: трехцветный комбинезон – красно-бело-черный, дополненный перчаткой на одном запястье и странным металлическим артефактом, выступающим из ее густой шевелюры. Гала объяснила, что это катализатор Телесного центра – оружие, которым Эрин проткнула мерзкого тарантула в звездную ночь. Хане он напоминает ухо, как у эльфа. Весьма футуристично.

«Уверена, что-то похожее можно найти в одной из коробок», – думает она.

– Ты ведь не сказала это вслух? – спрашивает Ирис. До этого момента Хана не осознавала, что та держит ее за руку.

– Что именно?

– Эльфийские уши.

– Эй! – Эрин, стоящая напротив горы из коробок, хлопает в ладоши, чтобы привлечь их внимание. – Вот!

Она поднимает ногу в красном сапоге выше колена и топает так сильно, что ее след тонет в цементном полу. Эрин расплывается в широкой белоснежной улыбке – неплохая альтернатива флуорисцентной лампе.

– Даже без тренировки! Как только…

– Осторожно!

Нора хватает подругу за руку и оттягивает в сторону в тот момент, когда коробки с грохотом падают вниз. На головы девочек рассыпается ужасающий набор черных свечей, пластиковых тыкв и спреев для фальшивой паутины.

«Ничего себе! Неужели это Эрин так топнула?»

К шуму падающих коробок добавляется скрип молниеносно распахнутой двери.

– Что за… – Гала вбегает в комнату, случайно толкая Ирис. Она останавливается около разбросанных хэллоуинских украшений и, осматривая пространство, озадаченно почесывает затылок. – Так, на сегодня тренировки окончены. Луна, трансформируйся и иди домой. Остальные – то же самое: возвращайтесь в первоначальное обличие и пойдемте со мной, – она смотрит на Нору, которая все еще стоит в своей обычной одежде, и затем достает из кармана связку ключей. – Я отвезу вас, куда скажете.

– Может, тебе помочь… прибраться?

– Не надо, Нора. Пойдемте.

Звеня ключами, Гала покидает кладовку, не дожидаясь остальных. Как и в предыдущие разы, Хана надавливает