— Боги Иппора больше не вмешиваются в историю? Ну и черт с ними! Раз так, то вмешаюсь я, — зло процедила я.

— Лиза… — предприняла попытку вразумить меня ведунья, но, совладав с собой, я не позволила ей договорить.

— Я не изменю своего решения, Аяла. Поэтому, спрашиваю еще раз: вы поможете мне отправиться на Иппор?

Так холодно и резко я ни разу в жизни ни с кем не говорила! Стыд подкрадывался ко мне, словно змейка, но я стиснула зубы: «Придется быть жестче, Лиза! Иначе, ничего не выйдет!».

— Так что вы ответите? — повторила я, словно робот.

— Нет, Лиза, — выдохнула Аяла, — Нет! Если я могу хоть как-то удержать тебя здесь, то я это сделаю! Я не прощу себе, если с тобой что-то случится. А с тобой непременно что-нибудь произойдет, ведь игры, затеянные такими как Сорес, для смертных обычно заканчиваются…

Я тут же положила трубку, не дослушав. И без того понятно: этот бой я проиграла.

— Остается надеяться, что Сорес обладает безграничными возможностями и сможет сам справиться, — стягивая с себя грязный пиджак, проговорила я, хмуря брови. — Ну а если нет, то придется ему попотеть…

* * *

— Лиза, ты чего не спишь? — бесшумно подкрался ко мне сзади Ярослав.

Я подскочила на месте и резко развернулась на компьютерном стуле к нему.

— Ну и напугал ты меня! — схватилась я за сердце. Оно бешено колотилось.

Вот только моим восклицаниям Ярослав не внимал. Вместо этого он пристально глядел в монитор моего ноутбука. Проследив за его взглядом, я спешно опустила крышку.

— Знаешь, что с любопытными Варварами делают? — недовольно проворчала я, хватая Ярика за нос, но брат вновь никак не отреагировал.

— Ты чем тут занята? — протянул с подозрением в голосе он и потянул свои длинные ручищи к моему компьютеру.

Я, что было силы, шлепнула его по рукам.

— А ну иди отсюда! — зашипела я, вскакивая на ноги и толкая брата к выходу.

Ярик ловко вывернулся из моего захвата, отскочил и уставился на меня своими большущими карими глазищами.

— Ты что задумала? А?

— Яр, иди спать, ночь на дворе, — меланхолично зевнула я. — Подумать только, час ночи! Мне тоже уже давно пора в постель…

Но брат уселся в мое компьютерное кресло и скрестил худенькие руки на груди.

— Ты что-то задумала! И я хочу знать что именно, — важно изрек он. — И если тебе нужна помощь, я тебе помогу. Но сначала, расскажи мне все!

Я потопталась на месте. Ярик как-то изменился за последнее время. Для меня он всегда был лишь вредным младшим братом, который всюду сует свой нос, пакостит и жалуется маме по каждому поводу. Но сейчас передо мной сидел вполне разумный, серьезный парень.

«Он уже давно со мной заодно… да и идеи у него всегда неплохие» — отчаянно подумалось мне.

— Мне нужно кое-куда поехать, — подошла я к своему рабочему столу и открыла крышку ноутбука. — Вот… Карты смотрела, подбирала маршрут.

Ярик тут же уставился в монитор и закрутил колесико мышки.

— Что-то недалеко ты собралась путешествовать-то, — усмехнулся он, наводя указатель на горнолыжную базу, неподалеку от нашего города. — Припозднилась ты с катанием, мать!

— Я не кататься собралась, — зло фыркнула я и отобрала у брата мышку. — Мне нужно попасть вот сюда. Через два дня.

— Тебе нужно отправиться в лес через два дня? — усмешка в глазах брата все росла и росла. — Ты еще гитару и палатку с собой прихватить не забудь.

— Слушай, иди ка ты! — окончательно разобиделась я, вытесняя Ярика из кресла.

— Да ладно тебе, не злись, — встал на ноги брат. — И надолго ты… туда?

— Не знаю.

В горле внезапно зажгло, а в глазах замаячили слезы.

— Так, — уперся руками в стол брат, — рассказывай все по порядку!

— Ты не поверишь мне, — сбивающимся голосом выговорила я, опуская глаза.

— А ты попробуй. Вдруг поверю? — стоял на своем Ярослав, вновь усаживаясь в кресле поудобнее.

И я сдалась. Рассказала. Все до мельчайших подробностей! Повествование заняло несколько часов, и за окном уже забрезжил рассвет. А я все говорила и говорила, и с каждым словом мне становилось все легче и легче.

Зато длинное, худощавое лицо подростка становилось все мрачнее и мрачнее. Он ничего не спрашивал, не уточнял. Он вообще никаких звуков не издавал! И это заставляло насторожиться.

Закончив свой рассказ, я всхлипнула напоследок и утерла мокрый, распухший нос ладонью.

— Вот, — выдала в заключение я, вновь натирая и без того красный нос.

Ярослав молчал и серьезно глядел на свои руки, сцепленные между собой. На душе стало тревожно: «Неужели не верит?».

— Я-яр, — позвала я.

Никакой реакции.

Я приготовилась хохотать над братом, как сумасшедшая, мол: «Как я здорово тебя развела! А ты поверил!». Но парень вдруг ожил и поглядел на меня.

— Лиза, — каждая мышца в моем теле напряглась, — ты это серьезно?

Я отрывисто кивнула и снова вытерла нос.

— Так ты мне веришь?

Брат вытаращил глаза.

— Не знаю… Ты либо вконец чокнулась и тебе пора лечиться…

Ярослав помедлил и взъерошил свои недлинные волосы небрежным движением руки.

— Либо… если все, сказанное тобой, правда, то я буду последней сволочью, если не поддержу тебя!

— И я, к тому же, всю жизнь буду считать тебя предателем, — усмехнулась я. — И дразнить буду! И…

— Все, хватит! — выставил Ярик руки перед собой. — Помолчи, пожалуйста. Дай собраться с мыслями.

Я покорно замолкла.

— Ладно. Давай, завтра все решим, — растерянно поглядел Ярослав в окно, — а вернее, сегодня, но позже.

Небо нежно алело на востоке. Весна шла полным ходом, и городские воробьи во дворе расшумелись не на шутку. В полуоткрытое окошко неслось их ошалелое, неугомонное чириканье.

— Хорошо, — расстроенно согласилась я, поднимаясь на ноги и прикрывая окно. — Тебе же в школу еще идти сегодня.

Брат задумчиво кивнул.

Я могла разговаривать еще и еще, ведь мне столько хотелось рассказать! Во мне словно какая-то чакра открылась: слова лились из меня сплошным потоком. Но Ярик, видимо, устал.

«Да и напуган нехило» — вздохнула я, украдкой смерив брата взглядом.

— Не бойся, у нас еще почти два дня в запасе, — заметив мой потухший взгляд и расценив его как беспокойство по поводу сроков, бодро кинул Ярик. — Что-нибудь придумаем. А теперь, спать!

— Угу, — пробормотала я, нехотя забираясь под одеяло.