порцию отчетов боссу, я потратила оставшуюся часть дня на подготовку к свиданию. Платье и туфли подошли безупречно, словно я примеряла вещи перед их приобретением. Неужели мужчина способен настолько идеально угадать размер? Еще один вопрос в коллекцию, которые я собиралась задать таинственному спасителю, но оставшемуся недосягаемым для моего понимания.

Игорь разжег мое любопытство до максимальных размеров. Свидание было единственной возможностью расставить все точки.

Шелковым водопадом платье эффектно струилось по стройному телу, плавно повторяя изящные изгибы. Тонкие бретельки норовили спуститься с плеч, обнажая и без того откровенное декольте.

С красным цветом платья гармонично сочетались брендовые черные туфли. Не хватало лишь изысканного палантина. Я поежилась, бросив взгляд за окно, где с утра припустил унылый осенний дождь.

— М-да, придется идти в пальто. Совсем неуместно с таким платьем, но другого выхода нет.

Телефон ожил, принимая сообщение, а сердце мое пропустило удар. Медленно выдохнув, прочла короткое послание: "Я поднимусь, если ты не против. Забыл вчера передать тебе меховое манто. Не хочу, чтобы ты замерзла".

Игорь не дал мне как следует удивиться: вслед за смс прозвучал звонок в дверь.

— То есть как? Минуя домофон? Или кто-то из соседей вошел в подъезд, а он прошмыгнул следом?

В последний раз осмотрев себя в зеркало и оставшись довольной, я открыла дверь. Встретившись глазами с Игорем, я невольно вспыхнула. Тут же пожалела о цвете платья, представляя себе, как слилась с ним в единое целое. Мне хватило ума не добавить красную помаду на губы, иначе вкупе с пунцовыми щеками выглядела бы жутко. Ресницы мои затрепетали, опускаясь под пронизывающим взглядом Игоря.

— Как ты прекрасна! — прошептал он, переступая порог квартиры.

Переброшенная через руку Игоря черная норковая накидка невольно притягивала глаз роскошным блестящим мехом. Я не удержалась и провела ладонью по мягкому манто.

Игорь набросил накидку мне на плечи, чуть сжимая их. Склонившись, прошептал:

— Не забывай дышать, Арина!

Опомнившись, я подхватила сумку, вложила телефон и ключи от квартиры. Игорь жестом предложил пройти вперед, захлопнув дверь. В глубоком молчании мы ожидали лифт.

Игорь стоял позади меня, возвышаясь на голову. Даже каблуки не увеличили мой рост рядом с высоким и статным мужчиной. Подобно робкой и маленькой пташке, я тщетно пыталась унять нервную дрожь в коленях. Машинально облизнула губы, уничтожая розовый блеск. А в голове суетилась мысль: зачем я согласилась? Из одной клетки в другую. Пусть и красивую, золотую. А так мечтала о свободе!

Я не успела пойти на попятную. Двери лифта отворились. Рука Игоря легла мне на спину, чуть подталкивая вперед. Шагнул следом в недра лифта и надавил кнопку первого этажа.

Глубокий вдох. Медленный выдох. Кислорода мне явно не хватало.

Игорь мягко поднял мою голову за подбородок и склонился прежде, чем я успела что-то сказать. Теплые губы сомкнулись на трепетных моих губах. Он игриво провел по ним языком. Я невольно приоткрыла рот, позволяя вдохнуть в себя жизнь.

Рука Игоря скользнула по талии, прижимая к себе. Второй рукой зарылся в распущенные волосы. Я не стала заморачиваться с прической, оставив как есть.

Поцелуй длился не дольше, чем спускался лифт. Едва двери распахнулись, Игорь отстранился, хитро взглянув на меня:

— Уже лучше?

Я не ответила. Но губы, нежно розового цвета после поцелуя, растянулись в улыбку. Игорь не настаивал на ответе. Сопроводив меня до машины и лично обезопасив ремнем, Игорь занял водительское кресло и тронулся с места.

Всю дорогу я гадала, куда меня везут. Где будет проходить свидание? В каком ресторане? Официально не разведенная и еще пару дней назад проживающая под крышей мужа, я опасалась выходить в свет. Да, Егор редко брал жену на корпоративные мероприятия, предпочитая даже там эскорт в виде пикантных девочек. Но многие коллеги и партнеры знали меня в лицо. Вот так, открыто показаться с другим? Я развернулась к Игорю, но он опередил меня:

— Не волнуйся! Мы едем ко мне в особняк. Никаких ресторанов и публичных мест!

— Ты мысли читаешь?

— Арина, на твоем лице все написано красноречиво. Во-вторых, я в курсе ситуации.

— Ну да. Извини, я нервничаю.

— Почему?

— Ты еще спрашиваешь? Ты знаешь обо мне все, а сам полный тайн и загадок. Откуда ты узнал про торт? Камеры в квартире поставил? Как проник в квартиру Егора, когда спас меня? Кстати, спасибо! Я так и не поблагодарила тебя.

Мерседес двигался предельно быстро, насколько позволяли городские возможности. Светофоры вовремя меняли свет, загораясь учтивым зеленым. За минимальное количество времени мы вырвались из города, продолжая путь по направлению к загородному особняку, расположенному в живописном сосновом бору.

Игорь всю дорогу посмеивался, обещая открыть правду, едва мы окажемся на месте. С трепетом я ощущала, как прутья новой клетки становятся крепче, плотнее прилегая друг к другу, из которой уже не вырваться никогда.

Шпили башен проглядывали сквозь верхушки сосен. Особняк приближался с каждой минутой. Что ж, если мне суждено погибнуть в лапах брутального маньяка, то, по крайней мере, это будет красиво. А не как планировал Егор в своих мрачных фантазиях.

Машина нырнула в подземный паркинг. Я не сдержала эмоций. В автосалоне, где я работала, насчитывалось не меньше тачек, чем в гараже Игоря Дегтяренко. Они стояли, как на подбор: разных марок и моделей, но преимущественно черного цвета. Удивленно переведя взгляд на Игоря, я воскликнула:

— Они все твои, включая и мотоциклы?

— Не совсем. Да, я коллекционирую тачки. Люблю скорость. Но большинство из них принадлежат моим парням.

— Кому? Это твои дети? Но сколько же тебе лет, если…

— Арина, ты не слушаешь и торопишься с выводами. Но отчасти ты права: мы живем большой и дружной семьей. И работаем вместе. Скоро ты все узнаешь! Пойдем со мной. Нас ждет незабываемый вечер. Ты ведь хочешь повторить свой сон. Не так ли?..

Глава 14. Я демон

(Арина)

Особняк встретил тишиной и приглушенным освещением. Ни звука голосов, ни музыки. Ничего! Только стук моих каблуков в такт гулким ударам сердца. А ведь по словам Игоря, в доме проживала многочисленная семья. Я невольно прижалась к нему.

Удерживая меня за руку, Игорь поднимался по мраморным ступеням. Склонив голову, прошептал:

— Боишься?

— А надо?

Я вскинула голову, заметив, как изменилась радужка его глаз: янтарный блеск. А раньше они были обсидиановые. Или это обман зрения за счет неясного освещения настенных бра, создающих таинственную и мистическую атмосферу.

Игорь улыбнулся. Миндалевидный разрез глаз сузился до щелочки, скрывая от меня истинный их цвет. Но сама улыбка согревала. А