листья для подстилок, да и вообще надо бы знать, что их окружает. Вот раньше, не очень-то знали, а оказывается неподалёку обитали те Страшные, а если б знали, то уж давно бы убежали. Правда, в этом случае, наверное бы не состоялось знакомство двух семейств — так что тогда, это принесло им много и хорошего, кроме несчастий, но кто знает, что может случиться в другой раз из-за неведения?

Они очень надеялись, что здесь нет злобных чудовищ, и по крайней мере пока, такие не попадались.

Возможно, они приступят к осуществлению планов с завтрашнего утра — если будет охота.

Ну, а остаток сегодняшнего дня, животные посвятили привольному лежанию, ленивому чесанию, и время от времени, поеданию орешка-другого.

История пятая

Глава 1

Руфи проснулся оттого, что Пышь дёргал его за лапу.

— Что… что случилось?

— Просыпайся, Руфи. Они мне приснились!

— Кто приснился?

— Те животные, которые снились и тебе. Наверное это они — а кто же ещё, если не они?

— Вот это да! — тут же вскочил Руфи. — Да ведь и мне они приснились, вроде бы. Нам двоим — представляешь?

Пышик покачал головой, показывая тем самым, что не представляет, а сев на пол дал понять, что хоть и не представляет, но принимает этот удивительный факт.

— Что же они делали, Пышь?

— Они… кажется… я точно не помню. Они были как в тумане. Они как будто висели в воздухе и что-то говорили. А может и не висели.

— Что же они говорили?

— Не знаю, Руфи.

— И мне, они тоже что-то долго-долго говорили — и это было очень интересно! Но я ничего не понял.

— А мне-то, жуть как интересно было их послушать, Руфи. И посмотреть на них, но, к сожалению я уже забыл как они выглядели.

— Жалко! — ответил Руфи. — Я тоже забыл. Осталось только что-то смутное. Они тебе понравились, Пышик?

— Да! Очень понравились! Только бы понять, чего они хотят!

— Угу, — согласился Руфи. — Давай расскажем родителям?

Они растолкали предков, и наперебой рассказали о своих снах. Спросонья, папа Буфи не сразу понял о чём речь, и стал встревоженно допрашиваться, где те животные и большие ли они? А когда понял, то сказал, что ему такое не снится, ему — только еда.

Взрослые стали думать и гадать — что бы это значило? Тем более, к Руфи такие сны пришли уже не в первый раз, а теперь вот и к Пышику.

Настоящие, приснившиеся животные, или нет, никак решить не могли, и в конце концов папа Буфи сказал, что хочет есть, а подумать над снами можно будет и позже. Никто не возражал.

Сегодня подумали пройтись по лесу росшему на том плато, на котором животные сейчас и находились — зайти подальше — таким образом, начав давно задуманное обследование местности ставшей их домом.

Попив скопившейся после прошедших дождей воды из углубления в полу, в котором теперь осталось только на донышке, они, дав понять своим пернатым друзьям, что уходят надолго — вышли на солнце. Быстро дошли до одинокого орехового деревца, которое утолило их голод незадолго до окончания сезона дождей — по дороге к нему, миновав маленькую ореховую рощицу. Понемногу насытившись во время пути, они подошли к черте за которой начиналась неизвестность.

Глава 2

Группа двинула дальше, и уже довольно скоро попала в небольшую низину окружённую лесом. Она была изумрудно-зелёная, вся заросшая мхом, с болотцем в центре. Ещё на подходе они слышали кваканье, и Руфи обрадованно провозгласил: «Как же хорошо — и здесь живут те маленькие, зелёные!»

Как только группа приблизилась к болоту, поднялся страшный гвалт, и десятки лягушек попрыгали с камней в воду, вероятно испугавшись таких больших животных, ведь вполне возможно, что они никогда и не видели кого-то, размерами превышающими их самих. Похоже, что в воду спрыгнули не все, и кто-то остался в зарослях, продолжая очень громко голосить.

Члены группы немного отступили и прилегли, чтобы не нервировать зелёных, и постепенно они успокоились, кроме одного — он держался до последнего, на удивление долго квакая. Однако утомился и он, понемногу смолкая, лишь время от времени приквакивая для порядка.

Насмотревшись на лягушачье царство, животные осторожно сдали назад и обошли низину, намереваясь прийти сюда ещё как-нибудь — уж больно тут красиво! К тому же хотелось донести до зелёных, что они не опасны, и являются, их новыми добрыми соседями.

Животные прошли уже порядочно, и поняли, что граница между лесом и равниной — там внизу — осталась позади, и теперь они идут по той части плато, что возвышается над лесом, среди которого находится равнина с гигантами.

— Давайте подойдём к краю, и посмотрим — можно ли спуститься в лес, — предложил папа Кышь.

Оказалось, что спуститься вряд ли можно. Они прошли ещё дальше по краю, но ничего похожего на спуск не нашли. При этом, лес внизу, выглядел очень тёмным и густым.

— Это хорошо, — сказала мама Тишь. — Ведь это значит, что если в лесу водятся опасные животные, то они не смогут подняться наверх.

— Верно, — согласилась мама Уфи. — Мы можем чувствовать себя спокойнее.

— Но разве такие животные не могут выйти на равнину и подняться оттуда? — спросил папа Буфи.

— Очень надеюсь, что там, таких совсем нет, — произнесла мама Тишь.

— И может быть, — добавил папа Кышь, — они, если они там есть, не выходят на равнину из-за тех гигантов. Может они их боятся? Они хоть и выглядят неповоротливыми, но разве мы знаем, что они могут?

Никто не знал. Но все поняли, что нахождение на высоте, является для них благом, и поскольку дальше всё только лес да лес, животные подумали, что уже посмотрели достаточно с этой стороны, и надо поворачивать назад.

Глава 3

На обратном пути они спустились на равнину к водопадику и напились, заодно сев подумать — идти домой в пещеру, или что? Исследовать лес снизу, не очень хотелось, тем более, когда они смотрели на него сверху, то не увидели ничего примечательного, за исключением того, что он очень густой и вероятно труднопроходимый. Наверное, туда вообще не стоит ходить. Лес же с той стороны, откуда они первый раз увидели огромную Пустоту — долину, был ими уже немного изучен, и он не был им очень интересен, так как походил на те леса, что располагались по другую сторону от Большой Текущей Воды, откуда они и бежали. Оставался только лес