воздух администраторша, заметив, как взгляды юношей столкнулись. На что буян лишь взвёл руки вверх, подойдя поближе к Херлифу, и произнёс следующее:

— Я не хочу с тобой биться.

— Я тоже, — кивнул юноша, соглашаясь. — Не уверен, что справлюсь без травм.

— Посетитель, вы не понимаете, о чём говорите! — заверещала администраторша, опасаясь за жизнь Херлифа, и подбежала к блондину, строго заглянув ему в глаза.

— Мелани, он не блефует, — произнёс тот вслух, после чего странно улыбнувшись, удалился прочь.

Херлиф, наблюдая за всей этой картиной, откинулся на спинку стула, вальяжно заложив руки за голову. Он погружался в размышления о том, как, в таком захудалом месте, ему удалось встретить столь крепкого воина. Как мог юноша распознать в нем силу? Да никак, это была лишь интуиция — но, как правило, она не подводит Херлифа. Впрочем, у него были дела и поважнее, нежели думать о пьянице, некогда бывшем воином. Поэтому, заказав овсяную кашу и зелёный чай, юноша быстро расправился с завтраком и, кряхтя, отправился по делам.

— Здравствуйте! — произнес он, приветствуя владельца кузницы напротив постоялого двора.

— Что нужно? — с недовольством осведомился кузнец, окидывая юношу неодобрительным взглядом с головы до ног.

— Мне нужен тяжёлый двуручный меч весом в двадцать килограммов, — выпалил юноша, ощутив радость от того, что мужчина не стал терять времени.

— Двадцать? — удивился кузнец.

— Верно, — уверенно ответил Херлиф, выдержав его пристальный взгляд.

— Даже не буду спрашивать, для кого и зачем, — произнес мужчина, тяжело вздохнув. — Но я не в силах выковать такой меч.

— Почему?

— Разве это не очевидно? Во-первых, для ковки такого меча потребуется огромная кузня и печь, а во-вторых, нечеловеческое мастерство. Чтобы соблюсти идеальные пропорции при ковке столь грандиозного изделия, нужно быть истинным мастером.

Услышав заметки кузнеца, Херлиф вытащил из кармана серебряную монету, поставил её на стол и задал волнующий его вопрос:

— Где мне могут его выковать?

— Только в Латсубрге и только у одного мастера.

— Имя?

— Тарган, но он берёт дорого — от пяти золотых.

— Спасибо, — произнес юноша, удостоверившись в том, что запомнил каждую деталь только что полученной информации. Затем, с невоздержимым энтузиазмом, размять задеревеншее тело, он развернувшись, отправился на поиски укромного уголка, где мог бы предаться тренировкам, укрытый от любопытных глаз. Незаметно обрисовав очертания своего маршрута, Херлиф вскоре натолкнулся на неприметное место, где извлекая клеймор из ножен, начал исполнять эффектные взмахи, словно величественная птица, расправляющая крылья. Меч, значительно легче привычного для Херлифа, даровал ему невиданную скорость, и с каждой атакой его движения становились все более стремительными, закручиваясь в танце смертоносной мощи. По завершении тренировочного занятия с мечом юноша продолжил, прибавив к усилиям физические упражнения. Он довольно бодро выполнил дневную норму, состоящую из нескольких сотен отжиманий и скручиваний и уже казалось что можно бы и завершить занятие. Однако в его душе еще жила жажда испытать ауру. Встав, как вкопанный, Херлиф сосредоточился на своем внутреннем дыхании; спустя мгновение его глаза окрасились в алый цвет, а его тело окутало сияние. С вновь обретённым могуществом он принялся разить воздух чудовищной серией атак — сверху, снизу, сбоку, с выпадами, он метался, как неугасимый ураган. Но оставался один важный момент: юноша не полностью контролировал циркуляцию ауры, и она наполняла то руки, то ноги, оставляя другую половину тела уязвимой. Впрочем теперь он имел хотя бы представление над чем следует работать, вложив меч в ножны юноша окончил тренировку, не желая истощить организм непроизвольным выбросом неконтролируемой энергии. Удовлетворённый тем, что наконец выдалась возможность продолжить занятия, Херлиф направился в купальню. Там, тщательно смыв с себя грязь и пот, он заметил плеяду новых шрамов на своём теле, каждый из которых знаменовал смертельный поединок. "Интересно, сколько их прибавится в будущем?" — задумался юноша. "А может, в очередном сражении я получу уже смертельную рану? Нет! Это всё неважно, для воина нестрашно погибнуть в бою, но прежде чем погибнуть, я должен выполнить своё обещание и отомстить сестре," — пронеслось в голове у Херлифа.

Закончив с купанием, он вернулся в "Старый дуб", где заказал баранину, ведь всем сердцем и душой истосковался по мясу. Баранина была жёсткой и жилистой, но юношу это не особо беспокоило, поэтому в привычной манере он расправился с едой за пару минут и отправился в свою комнату. Отдыхал Херлиф недолго, лишь до вечера, ведь у него была назначена встреча с Авророй в заведении "Клубничка". Одевшись и нацепив ножны на пояс, юноша выдвинулся в путь. Обойдя пару улиц и поспрашивав у местных дорогу, он быстро нашёл "Клубничку".Бросив взгляд, Херлиф сразу понял, что перед ним раскинулся бордель. Пьяные мужчины и полуобнажённые дамы, изящно курящие рядом с ними, не оставили места для сомнений. "Вот Аврора назначила встречу в борделе, где куча лишних глаз, ну ничего, я это ещё тебе припомню," — промелькнуло у юноши в голове, когда он распахнул дверь. Переступив порог, он заметил, что здание имело два уровня: первый этаж занимал бар с столами, а на втором располагались комнаты, служившие вполне очевидным целям. Усадившись за барную стойку и не заметив среди посетителей Аврору, он заказал вино, стараясь выглядеть естественно

— Вы у нас впервые? — неожиданно начала беседу барменша.

— Да. — Немногословно отозвался юноша, давая понять, что не желает продолжать диалог.

— В таком случае, может, вам представить свободных девиц? — ехидно вопрошала девушка, продолжая напирать.

— Лучше налей вина, да побыстрее! — выпалил юноша, сменив тему. На что девушка, виновато отведя глаза, налила в кубок содержимое неизвестной бочки.

— Ваше вино, — произнесла она, протянув Херлифу кубок.

Юноша, уже успевший изрядно понервничать, в миг осушил вино и начал сверлить взглядом девушку за барной стойкой.

— Что-то ещё? — вопрошала она, поймав его взгляд на себе.

— Вам знакома девушка по имени Аврора? — задал вопрос Херлиф, наконец собравшись с мыслями.

— Да, знакома, — неуверенно произнесла она. — Неужели что-то случилось? — добавила барменша уже потише.

— Случилось. Мне надоел весь этот фарс, — холодно проговорил юноша, бросив яростный взгляд. — Если через тридцать минут Авроры здесь не будет, я разнесу ваш бордель и вырежу всех посетителей.

Прошептал юноша на ухо девушке, на что та, засуетившись, покинула барную стойку и направилась в какую-то подсобку. Из которой вышла уже в сопровождении высокой большегрудой женщины лет 40, которая, виляя бёдрами, остановилась напротив Херлифа.

— Ну что, маленький воин, может, не будем ссориться? — вопрошала она, неожиданно сев юноше на колени и бросив томный взгляд своих карих глаз.

— Я и не планировал! — выпалил Херлиф, ни капли не смутившись и продолжая зрительный контакт. — Просто найди мне эту мелкую чертовку,