Желаете начать вылазку?

Я занёс палец над кнопкой, как вдруг:

«Что это ты собрался делать, мой избранник?»

В этот раз появление богини уже не вызывало такого ужаса, как раньше. Либо я привык, либо дело в выросших статах.

«Убить лича и спасти своих людей, что же ещё. И заодно забрать у него два фрагмента. Очень удачно, что получится добыть их в одном месте, и не придётся разбираться с той кислотной локацией».

«Это та дурацкая Система тебя надоумила? Даже не думай. Нельзя допустить, чтобы душа Керсадеса вновь стала единой. Поигрался, и хватит. Сейчас ты полетишь в логово Моррикаса и сделаешь, как он велел — отдашь ему все фрагменты. Это приказ, избранник, и я не шучу. Посмеешь ослушаться, и лишишься метки. А вместе с ней и жизни».

Глава 6

Пойти против богини

«Сейчас ты полетишь в логово Моррикаса и сделаешь, как он велел — отдашь ему все фрагменты. Это приказ, избранник, и я не шучу. Посмеешь ослушаться, и лишишься метки. А вместе с ней и жизни», — сказала Моргана.

Я заскрипел зубами от злости. Нашла время, блин! Я и так в полной жопе. У меня похитили фермеров, угнали квестовый предмет, а теперь ещё и эта тупая богиня со своими капризами.

Но больше всего бесило то, что мной пытаются командовать. Раньше Моргана просто давала мне силу и не указывала, как ею распоряжаться. Ладно, был эпизод в темнолесье, где она пыталась запретить мне разрушать магический круг. Но в тот раз, кажется, богине и самой было похер, что я сделаю с мелкой слабенькой сектой.

А вот сейчас всё серьёзно. В голосе Морганы не было прежней шутливости. Она и правда не шутит.

Вот только претит мне мысль кому-то подчиняться. Не для того я гнался за силой, добывал крутые камни и экипировку, чтобы в итоге услышать: «Всё, поигрались, и хватит. Теперь перестань дурачиться и сделай, как говорят взрослые».

Я улыбнулся. И мысленно произнёс:

«Что я слышу? Великая богиня смерти и проклятий, одно упоминание которой вызывает у людей ужас, БОИТСЯ?»

«Избранник, ещё слово, и…»

«Ещё слово, и что? Убьёшь меня? А почему этого не сделает тот лич? Разве он не один из сильнейших твоих последователей? Чего ж он сам не возьмёт штурмом мой замок и не заберёт фрагменты, раз они ему так нужны? Чего прячется за спинами заложников? Боится меня? Я что, стал слишком силён? А может, ты и сама не хочешь иметь СЛИШКОМ сильных подопечных? Потому что любой из них может стать угрозой уже не для твоих врагов, а для ТЕБЯ. Я прав, Моргана?»

«Довольно», — произнесла она на удивление тихим и спокойным голосом. Слышалось в нём какое-то разочарование и усталость.

А потом я захрипел и повалился на пол. Из меня буквально начали вытягивать жизнь! Примерно как магия лайф-дрейна, только намного сильнее! Да не только жизнь: из меня, нахрен, душу вытягивали! Я чувствовал, что если сейчас не удержу её, то она вылетит из тела (с таким же «чпоньк», как духовные камни), и меня не станет.

Я изо всех сил уцепился за душу. Попытался разорвать каналы, которые ко мне присосались. Но слишком они были сильны. Намного сильнее меня. Это совсем не то же самое, что отменять чужие проклятия. Эта сила намного превосходит мою.

Думай, Андрей! Что у тебя есть такого, что можно противопоставить Моргане? Чего может бояться богиня смерти?

Бояться… Точно!

Я открыл инвентарь и достал оттуда три фрагмента Керсадеса. Но они лежали в моей руке и ни хрена не делали. Да хрен ли ты там дрыхнешь, чёртов архимаг⁈ Моргана ведь реально тебя боится! Давай, сделай что-нибудь!

Никакой реакции. Может, надо их как-то разбудить? Я послал в камни щедрую порцию маны — как при активации свитков. И сверху долил проклятой энергии.

Сработало! Камни шевельнулись, вылетели из моей руки и зависли в воздухе. Все три ярко засветились — один синим цветом, другой коричневым, третий оранжевым. Давление Морганы начало спадать. Ещё через пару секунд соединявшие нас каналы разорвались, и из меня перестало вытягивать душу.

«Нет! Не смей вмешиваться!» — услышал я её вопль.

А затем всё стихло. Буйство проклятой энергии прекратилось, три фрагмента легли обратно мне в руку. Но Моргана пока ещё была здесь — я ощущал её присутствие. Я поднялся на ноги и произнёс:

«Я одолею лича, Моргана. И заберу у него фрагменты. Если хотела остановить меня, нужно было делать это раньше».

В этот момент напарники напомнили о своём присутствии:

— Андрюх, чё это было⁈ — спросил Серёга. — Лютейший водоворот магии! Огненной, земляной, проклятой! У меня счётчики зашкаливали!

— У меня тоже, — подтвердила Жанна.

В моём отряде у них двоих самые высокие показатели магии, и они лучше остальных чувствуют магические потоки.

— Да так, небольшие разногласия с руководством, — сказал я. — Но я всё уладил. Всё, хватит терять время. Все готовы? Тогда выходим.

И подтвердил вылазку в логово лича.

* * *

Нас высадило в какой-то крепости. Атмосфера здесь напоминала темнолесье: мёртвая земля под ногами, запах тлена в воздухе. Вокруг располагались постройки, а в дальнем конце стояла главная башня (не такая величественная, как две башни Гротта, но всё равно внушительная). Всё это было окружено каменной стеной.

Пленников я увидел сразу: пятнадцать человек сидели на возвышении, внутри фиолетового магического круга. Сразу возникли нехорошие ассоциации: в похожем круге приносили жертвы культисты темнолесья.

Я постарался высмотреть знакомые лица. Вот Лена, вот София, вот начальник фермы Михаил. Хако… Ага, вон она. Из-за низкого роста я её сначала не заметил. Похоже, все живы. Лич не стал никого убивать раньше времени.

Лич, кстати, стоял там же, возле пленников. Скелет под два метра ростом, с пылающими фиолетовыми глазницами, в костяной короне и зловещей мантии.

Естественно, он тут был не один. Оглядев территорию, я заметил ещё несколько десятков фигур. Воины с мечами, арбалетчики на стенах и крышах. Все были нежитью и смотрели на нас пустыми глазницами черепов, в которых горели фиолетовые огоньки. У некоторых воинов, кстати, было по два меча. Неужто наконец появился класс дуальщиков? Также я насчитал минимум три фигуры в мантиях.

Лич заговорил:

— Удивительно, что в тебе снова проснулась воля к жизни, падший рыцарь.

Голос его был скрипучим и потусторонним.

— Ещё недавно ты безвылазно сидел в своей крепости,