вещи, на которые я и сам не знаю ответа. Этот вопрос надо обсуждать с местным руководством. Думаю, они укажут путь, по которому мы и отправимся.

Девушка села на скамью.

- А как там Чуча? – спросил я.

- Всё в порядке. – задумчиво отвечала Игла, - она куда-то убежала, может быть знакомиться с местными подружками. Думаю, она скоро появится.

В это время в коридоре раздался голос Тора.

- Чуча, детка, ты тоже все свои дела порешала? А то смотри, уйдём в поход, где ты потом женихов искать будешь?

- У кого чего болит... – тихо проговорила Валерия.

Серёга довольный, как мартовский кот вошёл в комнату и не стесняясь нашей подруги начал переодеваться.

- Сейчас выдам вам по пилюле. Выпейте перед завтраком, а то лечить вас в походе от венерических болезней не с руки будет.

Мы с Тором застыли с открытыми ртами.

Игла засмеялась, - да шучу я, чего так напряглись. Здесь все болезни жрицы соком деревьев лечат. А вас вчера этим соком так накачали, что даже если у вас что и было, или появится в ближайшее время, то всё на корню пресечётся. Так что лекарства я пока приберегу.

- Лерочка, - заискивающе проговорил Тор, - ты бы запаслась этим соком на будущее, вдруг пригодится.

Глава 6

Пока мы вели разговоры на медицинские темы, подготовка к разведывательной экспедиции уже шла полным ходом. За утренний стол, куда нас пригласили, село человек тридцать с королём во главе. В основном здесь были молодые парни и несколько жриц. Как потом выяснилось вместе с нами поедут двадцать воинов с Кнубуром во главе. Сын начальника стражи сам вызвался сопровождать нас в путешествии. Опасное оно будет, или нет, мы пока не знали и особо не переживали по этому поводу. Нас больше волновало куда мы пойдём, и как долго будем выяснять, почему джунгли стали проклятыми. А о том, что нам придётся как-то «зачищать» эти самые джунгли даже разговоров не велось. Вероятно, ни король Бокдур, и никто другой этого и не знали.

Такая ситуация напомнила мне старую присказку – «Пойди туда – не знаю куда, принеси то – не знаю что».

Позавтракали мы быстро и уже через час наш отряд выступил в поход. Ехали мы на зебрах, и каждый воин ещё одну вёл в поводу. Так что караван получился большой. На запасных зебрах везли продукты и другие необходимые в походе вещи.

Обсудив за столом направление нашего движения, стало понятно, что мы пойдём назад той же дорогой что и шли сюда. Вот только где-то придётся сворачивать в джунгли и дальше уже идти нехожеными тропами. Правда Кнубур знал примерный маршрут, и должен был нам его показать.

Войны-спатхи были вооружены короткими копьями, с металлическими наконечниками. Помимо копий у каждого бойца был ещё короткий меч, похожий на небезызвестное мачете. Им можно и дорогу в джунглях прорубать и в бою использовать. Видимо какое-то кузнечное дело у них было развито, потому что и клинки, и наконечники копий были довольно прочные и острые. А вот луков у них не было, хотя наши «стреломёты» не вызвали у воинов какого-то изумления. Значит это оружие не было для них в новинку. Просто они, вероятно, считали, что луки в джунглях будут только мешать. И в какой-то степени это было верно. Продираться сквозь заросли с этим оружием за плечами было довольно неудобно, да и использовать его в джунглях тоже было проблематично. Лук – это всё-таки оружие дальнего боя на открытой местности. Но наши были не совсем обычными, поэтому, мы даже не думали оставлять их. Да и мало ли что может произойти в пути, а залп из девяти стрел вполне мог остановить даже довольно крупного зверя, не говоря уже о людях.

Кнубур с интересом осмотрел мой меч, а вот молот Тора его совсем не впечатлил. Но это скорее всего из-за того, что воевать народу спатхов приходилось только с животными. Не было у них опыта боёв с обычными людьми, хотя когда-то давно им пришлось повоевать, и войну эту они проиграли, почему и ушли из своих земель и спрятались в джунглях.

- Кнубур, - поинтересовался я, когда наш отряд уже покинул долину пирамид, - а сколько тебе лет?

- Сорок два, - ответил он.

Я с друзьями удивлённо уставился на парня.

- Как сорок два? – Игла подъехала к нему поближе. – А сколько же лет твоему отцу?

- Восемьдесят семь, - ответил тот.

- А сколько же тогда королю Бокдуру? – спросил Тор.

- Сто сорок шесть.

- Как такое может быть?

- Мы стали медленно стареть, когда обосновались в здешних землях. До этого, как рассказывал отец, срок жизни у нас был таким же, как и у людей, живущих в соседних королевствах. Но наше медленное старение не прошло даром. У нас позже и реже стали рождаться дети. Из-за этого численность народа стала уменьшаться.

- А сколько лет служанкам, что помогали нам собираться в дорогу. – Серёга надеялся, что они были не совсем «старыми».

- Им всем немного за сорок.

Тор закашлялся, я хмыкнул, Игла заулыбалась.

- Мы бы с радостью согласились, чтобы вы пожили у нас подольше, - продолжил Кнубур, - возможно нашему народу просто необходимо обновить кровь. У вас было бы много жён, которые, возможно, вскорости родили нам новых спатхов.

- Ну, мы ещё можем обсудить этот вопрос по возвращении, – подал голос наш озабоченный друг.

- Возможно, изучив что с вами происходит, мы могли бы и по-другому решить вашу проблему, - задумчиво проговорила Игла.

- Ну, пока вы будете изучать, можно было бы и другие способы попробовать, - не мог угомониться Серёга.

Валерия тяжело вздохнула и с укоризной глянула на него.

- Ладно-ладно, - сдался парень. – Просто я готов оказывать любую помощь, вплоть до… самой необычной.

Решив сменить тему мне пришлось спросить мужчину:

- А тебе уже приходилось бывать в диких джунглях.

Кнубур на мгновение задумался и потом, как мне показалось с неохотой ответил:

- Дважды я участвовал в походах. В первый раз мы зашли очень далеко, и