— Родственница, но весьма дальняя. И защищаю его вовсе не поэтому. Долгие годы жизни с человеком, на долю которого выпадает искать разгадки в подобных делах, с целью наказать виновного, а невиновных уберечь, накладывает свой отпечаток. Почти все его дела мы прошли с ним вместе.

— И вам можно верить?

Усмешка Вольф помрачнела:

— Хорошо, раз вам нужны доказательства. Анна была убита здесь, в этом помещении, об этом говорит количество крови под ее головой. Ваш судмедэксперт сможет выяснить время смерти тремя способами — по трупным пятнам, по температуре тела и суправитальным реакциям. Все методы довольно точны, особенно в первые сутки после наступления смерти. Но, так или иначе, предсказать время до секунды мы не сможем, именно поэтому необходимо искать мотив и свидетелей. Доказать алиби подозреваемых. В практике моего супруга, а дел у него было весьма много, были и такие случаи, где алиби необходимо было разбирать вплоть до минуты. Сейчас, на первый взгляд, мы видим убийство спонтанное, неподготовленное, что подразумевает обязательное наличие улик. В спешке, в шоке, человеку свойственно допускать множество ошибок и оставлять красноречивые следы. Но нередко бывает и такое, что убийца оказывается достаточно хладнокровен и хитер, чтобы замаскировать продуманное убийство под спонтанное. Бытовое, как вы это называете. Как в данной ситуации — на первый взгляд все очевидно. Но с другой стороны… Я уже могу назвать несколько фактов, которые противоречат вашей версии. Первое, — Вольф подняла руку и показательно загнула тонкий пальчик, на котором красовалось дорогое кольцо, — как вы правильно заметили, Хандверкер город маленький. А Нилс весьма состоятельный человек. Сделать его свободным может быть кому-то выгодным. Второе — обвинить Нилса и погубить его бизнес тоже может быть кому-то выгодным. У него могут быть враги, и могут быть конкуренты. Третье — сам Нилс мог подстроить это так, чтобы все сперва обвиняли его, а потом уже его сами и оправдали, к примеру, доказав его безусловное алиби. В любом случае, в суде, который непременно случится, вам будет необходимо предоставить нечто посущественнее, чем просто ваше личное мнение. Забегая вперед — если сейчас вы броситесь на поимку Нилса, а позже обнаружите, что его вину не доказать, вы можете случайно упустить истинного виновника, за что вас по головке потом тоже не погладят. К сожалению, высшим инстанциям обычно не интересно, насколько много у вас опыта в расследовании сложных криминальных дел.

Французская леди никак не ожидала того, что произошло сразу после ее слов. Следователь внезапно протянула той руку:

— Черстин. Черстин Скуг.

Буквально секунду помедлив, мадам ответила, пожав эту руку:

— Эрнестина Вольф, очень приятно.

— Будем знакомы, Эрнестина. Хорошо, раз уж вы настаиваете, может быть поделитесь своими соображениями, с чего бы начал ваш супруг, перепади такое дельце в его руки? Ведь наверняка он служил в городе, раз даже его вдова обладает подобными знаниями.

— В городе, совершенно верно. Обычно, Черстин, — Вольф затушила электронную сигарету, — он начинал с детального осмотра места происшествия. К примеру, вы нашли ее мобильный телефон?

— Регнер! Ты слышал? При ней есть ее мобильный?

— Есть телефон! Рядом валялся, — сообщил им Регнер.

— Валялся? — уточнила Вольф.

— Ну, валялся, у трупа. Прямо у ноги. Уронила, наверное, когда били по голове.

Француженка быстро подошла к мужчине и внимательно осмотрела место происшествия:

— Где, говорите, он валялся?

— Вот прямо здесь, — ткнул пальцем тот возле бедра мертвой невесты. — Вывалился…

— Странное место, — задумчиво пробормотала пожилая леди. — То есть выходит, как вы говорите, телефон вывалился у нее из руки, когда она уже лежала на земле? А рука в этот момент была задрана наверх? Какая-то странная траектория падения… Не находите, Черстин?

— Нет, не нахожу. Вывалился и вывалился, что здесь такого особо важного?

— Как? — всплеснула руками мадам. — На месте убийства все важно, каждая деталь. Вы только представьте себе, как это произошло. Анна вошла сюда, в это помещение. Как вы думаете, зачем? В этом платье, на каблуках…

Эксперт, так и сидевший на корточках возле трупа нехотя выдвинул версию:

— Может быть она не сама пришла, а ее притащили?

Француженка покачала в воздухе указательным пальцем правой руки:

— Нет! Нет, мой дорогой. Посмотрите под ноги — нет следов волочения. Сюда вошли и Анна, и ее убийца. Теперь зададимся вопросом — что ей понадобилось в этом месте, да еще и в таком виде?

— Все зависит от того, когда она сюда пришла, — отозвалась Скуг. — Если вечером или ночью, это могло быть свидание с любовником, как я уже говорила. Если утром…

— Кто ее обнаружил? Где этот человек? — перебила Эрнестина так строго, словно была начальницей местной полиции.

Скуг растерялась:

— Старый Симон, он работает на ферме уже больше десяти лет.

— Где он?

— Не знаю, скорее всего, домой пошел.

— Вы его допросили?

— Ну, он сказал, что нашел ее, лежала здесь, когда он в шесть утра вышел на работу. Зашел сюда за зерном для кур. Все. А что его расспрашивать? Что он может знать? Дверь в этот сарай была прикрыта, он даже не заподозрил ничего.

— Госпожа Скуг, вы немедленно должны допросить по всей форме этого вашего Симона и записать его показания. О чем вы думаете? Кто вас учил так расследовать дела?!

— Мы не столица, у нас здесь убийства каждый день не происходят. Думаете, я помню, как это делается?

Этот аргумент, произнесенный со сногсшибательно наивной интонацией, заставил обычно весьма уравновешенную француженку вскипеть:

— Немедленно найдите старика Симона! А после этого сразу приступайте к допросу всех подозреваемых! А вы, Регнер, дайте мне ее телефон — необходимо проверить последние звонки Анны. Позже задокументируйте это.

— Бесполезно, — протягивая ей телефон, предупредил Регнер, — запаролено. Надо искать Нилса, может быть он знает ее пароль, хотя вряд ли.

— Попробуйте день ее рождения. Вы знаете…

— Двадцать, ноль, пять, — одновременно выкрикнули Скуг и ее помощник. Следователь сразу пояснила:

— В этом году Нилс устраивал большое торжество в ее честь. Половину города пригласил.

— Ага, и в прошлом, — поддержал ее Регнер.

— В прошлом он меня не приглашал, поэтому ничего про это не знаю, — сказала Скуг вроде как безразлично.

Регнер нажал цифры на телефоне:

— Есть! Как все просто. Итак… — обе женщины приблизились и нависли над ним, чтобы увидеть, что твориться в телефоне:

— Не слишком много звонков. Смотрите, звонки от Биргитты, от Нилса, от… Вестара. Это наш священник. А ему-то зачем?