Влетела за кулисы и огляделась.

- Привет, - махнул мне от пульта звукооператор.

- Привет, - подошла к нему, стараясь выровнять дыхание. - На второй теме выключи, пожалуйста, проекцию и оставь только один прямой софит, хорошо?

Голос звучал по-деловому холодно, словно меня подменили.

- Так, - прищурился парень в монитор программы, ничего не замечая, - ага, восьмой файл?

- Да, - выдохнула, дрожа.

Страшно не было. Я сама предвкушала то, что собиралась сегодня сделать... Давно ведь хотела попробовать, но все случая не было. А сегодня - самое то. Закрепила баллончик с краской на поясе и выглянула в зал.

- И ультрафиолет дай пожалуйста на первые две темы, - повысила голос в сторону пульта и добавила себе под нос, - чуть не забыла!

Парень кивнул.

- Поехали, - скомандовал, и я ступила на сцену.

Раздался свист и крики приветствия. Разговоры, что витали в зале над столиками, выцвели и затаились, уступая моей музыке. И на меня устремилось внимание нескольких десятков глаз. Взгляды вцепились в зеркальные отблески на теле в свете проекции, но в следующий миг разочарованно заметались в наступившей темноте, не находя опоры.

Следом вспыхнул свет, и всех присутствующих увлекло в межпланетный полет. Музыка переплелась с захватывающей дух картинкой движения мимо звезд и планет. Взметнулось пламя раскаленного солнца, разметавшись в эпической кульминации мелодии, и снова все стихло... Длился весь этот «аперитив» всего полторы минуты.

И вот вступила вторая тема моей музыкальной дорожки. Вкрадчивые капельки - ноты осыпались на хрупкую хрустальную гладь проекции, обозначая силуэт моего тела вспышками-бликами. Я двигалась очень плавно, тягуче, не забывая про законы жанра, в котором я была зажата, как в тисках. Словно откликаясь на мои эмоции, музыка стала более резкой, позволив мне сбросить раздражение в беспорядочных нервных рывках. И следом за ней, я снова перешла к плавным призывным движениям: выгибалась всем телом, рисовала замысловатые фигуры движениями ног, бесстыдно раскрываясь, чувствуя себя голой...

«Какая разница, Леа..., - вспомнились слова Криста». А ведь и правда никакой. Внезапно почувствовала себя грязной, и будто не латекс облепил мое тело, а слой сажи...

Резкая темнота стала неожиданностью, вырвав из раздумий, и я едва не забыла о своей главной идее. Послышались свисты, крики одобрения и подстегивающие двусмысленные фразы. Я резко сдернула с пояса флакон с краской и, быстрым движением схватившись за шест, раскрутилась на нем, одновременно покрывая тело каплями-брызгами из баллончика.

Судя по охватившему зал шуму, мне удалось удивить публику вновь. На фоне царящей кругом темноты силуэт моей фигуры сиял «звездами» в свете ультрафиолетового софита. Я сама стала звездным небом, двигающимся вокруг оси - шеста, изгибающимся и манящим. Пусть бесстыдным, но все же далеким для большинства жадных взглядов... Для большинства... Но не для всех.

Вспыхнул привычный свет, собирая восторженные взгляды в одной точке. Мелодия больше никуда не звала, она предлагала остаться здесь и сейчас. Я постепенно выскальзывала из своего «звездного неба», словно спускалась с небес на землю. Вскоре костюм упал к моим ногам, и я последним движением отшвырнула его в сторону, являя мужской публике нечто привычное и обыденное: красивое, а сегодня - доступное, тело.

Как и ожидала, реакция зала на понятное и общепринятое была более бурной, чем в начале выступления. Меня подбадривали возгласами, свистом, даже откровенно требовали большего. И я не подвела. Как и всегда...

Собрала белье и скрылась за кулисами, но даже там мне казалось, что я все еще стою голая перед всеми, а они все смотрят и делают ставки...

- Леа, - вывел меня из оцепенения голос Тьена. Босс собственной персоной встречал меня за кулисами. Нервно сглотнула, уставившись на протягиваемый бокал. - За твой звездный вечер.

Звучало неоднозначно, но одинаково издевательски.

- Не хочу, - помотала головой, обходя его. - Я - в душ.

- Ну и зря, - скривился Рейнальд. - За тебя идет настоящая бойня! Пришлю за тобой! - донеслось мне в спину.

Влетела в гримерную и рванулась к своему стулу.

- Все хорошо? - повернулась ко мне Риз.

- Угу, - выдавила я. Чувствовала, как трясутся руки от напряжения. - Я сегодня иду в приват.

Риз так и открыла ротик.

- Леа, ты чего... - начала было она.

- Не начинай. Прошу тебя, - перебила я и принялась одеваться. И лишь, когда натянула джинсы, крепко ругнулась и начала их снимать обратно. - Что там надо делать? Не в курсе?

- Не знаю, - поджала губы подруга, отворачиваясь. - Спроси у остальных. У тебя, кстати, телефон разрывался все время.

Посмотрела исподлобья на свой шкаф и решила, что посмотрю потом. Когда все кончится... Или, скорее, начнется.

- С чего ты решилась? - так и знала, что Риз не выдержит молчания.

- Не хочу об этом, - прошипела я, цепляясь болезненно пальцем за застежку на босоножке.

- Если тебе нужны деньги...

- Да, мне нужны деньги, - отрезала я. - Скажешь, сколько за химчистку латекса заплатить...

- Сама отнеси и заплати, - холодно отозвалась она. - У меня нет времени.

И снова отвернулась. А я придвинулась к зеркалу и принялась поправлять макияж. Все лицо было в точках-звездах, при обычном свете казавшихся всего лишь грязно-зелеными пятнами. Пришлось полностью переделывать макияж, но это в итоге помогло успокоиться и перестать дрожать.

Босс неожиданно пришел за мной собственной персоной. Поздоровался со всеми, приторно поулыбавшись своему персоналу, и кивнул мне следовать за ним. Физиономия у него была непривычно обескураженной.

- Знаешь, - хмыкнул он, когда мы шли по коридору, - если бы знал, что за тебя отвалят СТОЛЬКО, давно сдал бы тебя в приват в наручниках и с кляпом...

- Что?! - возмутилась я, кутаясь в халат. - Да не...

- Шучу я! - всплеснул он руками. - Я даже не буду говорить тебе сумму. Утром загляни на свой счет, детка.

Мои нервы и так были на пределе, а этот подонок еще и шутки вздумал шутить! Счет меня сейчас совершенно не интересовал. Я притормозила на повороте, ведущем в сторону комнат, и попятилась назад.

- А если это снова тот тип... Шеррисон... - прошептала я.

- Это не он - всплеснул непривычно пустыми руками Тьен. - Ты что? Тувару я запретил вообще являться в клуб! - гордо приосанился он.

Я оторвала спину от стенки, у которой искала поддержки еще пару секунд назад.