– Ни в чём, – ледяным тоном вымолвил он, отступая. – Забудь, – фальшиво улыбнулся, вернув мне мои же слова, развернулся и отправился в противоположном направлении. Спать на улице собирается?

– Да что с ним? – нахмурилась непонимающе.

Тряхнула головой и поспешила в корпус. Нужно было принять душ и готовиться ко сну. Завтра я планировала отпроситься у леди Грауд и съездить в наш старый дом. Это последний свободный день, хотелось провести его по-особенному. Потом начнётся долгий полугодовой курс подготовки...

Утром я отправилась на арену, надеясь, что боевой маг не забыл про меня. И он действительно не забыл. Скинув рубашку, отрабатывал боевые заклинания на фантомах.

Каждое плетение мгновенно появлялась в его руках и молниеносно срывалось с них. Я даже не успевала отследить процесс создания. Настолько быстро всё происходило.

Бах! И фантомы один за другим рассыпались голубыми искрами.

– Эй, мисс всезнайка, – зачёсывая светлые волосы набок, обратился маг. – Какое я сейчас использовал заклинание?

– «Звезда Архена», – ответила без запинки. – Смертоносное, оскольчатое заклинание, поражающее все цели в радиусе пяти метров. Поэтому я и не подошла ближе.

Маг усмехнулся и поманил меня рукой.

– Подай рубашку, пожалуйста. И приступим.

Я невольно запнулась, вспомнив тренировку по раскачиванию потоков с сыном эрцгерцога. Мне и с Марлоком придётся пройти через подобные смущающие ощущения?

– Ну и чего ползём, мисс Свон? – не понял он. – Живее.

– Прошу прощения, мастер. – Быстро добежала до скамьи, взяла рубашку и протянула её. – Вот.

На всякий случай отвернулась, чтобы не смотреть, как он одевается, но всё равно успела заметить, что вся спина мага покрыта глубокими шрамами. Видимо, их невозможно было свести магией. Не успел использовать регенерацию или целители не справились? Или это что-то другое…

– Кстати. А что ты успела натворить? – невозмутимо поинтересовался он.

– В смысле? – отозвалась озадаченно, порываясь повернуться, но передумала.

– В смысле, тебя ректор после завтрака вызвал к себе.

– Что?! – воскликнула изумлённо, обернувшись. – Но я ничего не сделала, – произнесла растерянно.

Маг самодовольно усмехнулся и посмотрел поверх моей головы.

– Ты вовремя, Морте. Прокачай с мисс_я_ни_в_чём_не_виновата потоки.

Я закатила глаза, не сдержавшись.

– Прошу вас. Хватит давать мне прозвища.

– Тогда мне будет не так весело, – хитро отозвался маг, подмигнув. – Хорошо потрудитесь, – махнул рукой и непринуждённо направился на выход.

Я вздохнула и подняла взгляд на сына эрцгерцога. Он молча протянул ладони, вид имея отстранённо-безразличный, словно не злился на меня вчера…

Спрашивать ничего не стала. Мы не в тех отношениях. И если он сам не поздоровался, то и мне, наверное, лучше сделать вид, что так и надо. Постараюсь подстроиться под его настроение, чтобы не раздражать лишний раз.

Взяла его за руки и медленно выдохнула, расправляя плечи. Заглянула парню в глаза, старательно сосредотачиваясь на моменте, и раскрыла потоки.

… сердце подскочило в груди и забилось быстрее.

На горле Морте дёрнулся кадык. Ладони покрылись испариной. Он резко выпустил меня и отошёл.

– Так не пойдёт, – вымолвил глухо. – Закрой их.

Я непонимающе моргнула.

– Кого? Потоки?

– Глаза, – как-то обречённо выдохнул он и шлёпнул мне на лицо свою ладонь. – Глаза закрой. Не смотри. Это не обязательно…

– А-а… – протянула растерянно, отстраняясь. – Хорошо. Давай ещё раз, – сомкнула веки и протянула руки.

Прикосновение обожгло энергией. Она струилась по жилам, вибрируя. Я вновь ощутила это щекочущее чувство во всём теле. Обоняния коснулся тонкий аромат парфюма, исходящий от Морте.

«Так ещё хуже…» – подумала, но промолчала. Лучше не сбивать настрой.

По телу жаркой волной прокатилась дрожь. Я пылала. Пылала изнутри. Во рту пересохло. И чтобы отвлечься, начала думать об отце: мысли о нём всегда меня успокаивали, но выходило скверно. Чувства обострились до предела…

Когда сын эрцгерцога выпустил мои ладони, я пошатнулась, едва не упав. Он даже не придержал, развернулся и стремительно направился к выходу с арены.

– С ума сойти можно… – пробормотала сипло и согнулась, упираясь руками в колени.

Нужно было отдышаться. Подождать, пока схлынет волнение, пройдёт дрожь в теле.

Немного успокоившись и приведя лихорадочные мысли в порядок, я сходила в уборную, умылась и пошла на завтрак, не переодеваясь. В штанах и кофте.

В столовой на меня подозрительно косились, а когда столкнулась с блондином, он лишь скрипнул зубами и прошёл мимо. Задирающая меня брюнетка демонстративно отвернулась и только шатен саркастично ухмыльнулся и отсалютовал мне стаканом с соком.

Я отвернулась, толкнула перед собой поднос, решив не обращать на них внимания. Не лезут и ладно, а признание высокомерных аристократов мне не нужно. Всё изменится, когда я сдам финальный экзамен. А я его сдам, чего бы мне это ни стоило…

Устроилась за дальним столом, а взгляд сам скользил по залу, ища широкую спину Морте, его русую макушку. Парень значительно выделялся на фоне остальных. Но, похоже, это не я постоянно сбегаю…

Испытав странное досадное разочарование, я собрала грязную посуду на поднос, отнесла её и поспешила в административный корпус. К ректору.

В приёмной была женщина. Я даже на секунду оторопела, до того она нелепо выглядела, совершенно не вписываясь в богатый интерьер. Откуда она свалилась совершенно неясно, но при взгляде на неё сама собой появлялась улыбка.

С небрежным пучком каштановых волос на голове она сидела, закинув ноги в зелёных носках на стол, и читала. Судя по всему, художественный роман в рисунках. Такие только в столице пользуются популярностью. За её пределами всё ещё предпочитают книги, написанные буквами, а не картинками.

… фигуру скрывал бесформенный ярко-жёлтый с красным орнаментом свитер.

– Чего тебе? – не поднимая на меня взгляда, поинтересовалась она и откусила печенье, кроша себе на одежду.

– Прошу прощения, мэм… Господин Блэквул вызвал меня, – осторожно произнесла я, не зная, чего ожидать от этой экстравагантном особы.

Она резко захлопнула книгу, небрежно бросила её на угол стола, спустила ноги на пол и уставилась на меня безразличным взглядом.

– Имя. Я что, гадалка по-твоему?

Я подпрыгнула на месте