Маленькие действия — это основа, ядро философии кайдзен. Совершая маленькие шаги, кажущиеся подчас тривиальными и даже смешными, вы легко обходите препятствия, преграждающие ваш путь. Медленно и безболезненно вы формируете у себя потребность в постоянном успехе и прокладываете новый путь к переменам.

Маленькие действия закладывают фундамент большинства программ кайдзен для перемен. Причина очевидна: неважно, как долго вы готовитесь или задаете маленькие вопросы, рано или поздно вам придется перейти к действиям, решили ли вы заняться частной практикой, или уладить давний конфликт с родственником. Но поскольку вы действуете в системе кайдзен, ваши первые шаги будут очень маленькими — такими маленькими, что вы сочтете их странными и, возможно, даже глупыми. Это нормально. Если вы пытаетесь изменить свою жизнь, неплохо было бы запастись чувством юмора. Вот некоторые чудесные примеры действий в стиле кайдзен:

Цель

Действие в стиле кайдзен

Перестать тратить много денег

Вынимайте один предмет из корзинки, перед тем как направиться к кассе.

Заняться спортом

Стойте — да, просто стойте! — на беговой дорожке по нескольку минут каждое утро.

Справляться со стрессом

Раз в день отмечайте, где чувствуете напряжение (в шее? пояснице? плечах?). Сделайте один глубокий вдох.

Содержать дом в чистоте

Выделите один угол в доме, поставьте таймер на пять минут и принимайтесь за уборку. Остановитесь, когда зазвучит сигнал.

Выучить иностранный язык

Запоминайте одно новое слово ежедневно. Если это слишком сложно, заучивайте по одному слову каждую неделю.

Больше спать

Отправляйтесь спать на одну минуту раньше вечером или оставайтесь в постели на одну минуту дольше утром.

Непосвященным эти маленькие действия кажутся странными. Но если вы когда-либо пытались совершить большую перемену — сбросить несколько килограммов, сменить профессию, восстановить нарушенные отношения — и потерпели неудачу, то, скорее всего, по достоинству оцените маленькие шаги. Помните, большие и резкие усилия могут привести совсем не к тем результатам, на которые вы надеетесь. В большинстве случаев эти усилия не принимают в расчет серьезные препятствия, встающие у вас на пути: отсутствие времени, скромный бюджет или затаенное неприятие перемен. Как мы уже видели, радикальные программы пробуждают скрытые или явные страхи и сомнения («Что, если я не справлюсь? Что, если я достигну своей цели — и все равно буду несчастлив?»), приводя в действие мозжечковую миндалину. Мозг реагирует на страх мощным выбросом гормонов стресса и блокированием творческого мышления, вместо того чтобы генерировать позитивную энергию, необходимую вам для достижения цели.

Маленькие действия требуют совсем немного времени и денег и приемлемы даже для тех, кто не отличается могучей силой воли. Маленькие действия вводят мозг в заблуждение, заставляя его думать: «Это действие такое крошечное, выполнить его — пара пустяков. Нет причин волноваться. Никакого риска». Обманывая реакцию на испуг, маленькие действия позволяют мозгу формировать новые прочные привычки — причем довольно быстро.

Если вы похожи на большинство людей, желающих изменить свою жизнь, то наверняка говорите себе: «Но как же я достигну своей цели? У меня нет ни денег, ни одной свободной минуты!» Мужайтесь. Как и все самое лучшее в жизни, маленькие шаги ничего не будут вам стоить. Поскольку они занимают всего минуту или две, то их легко уместить в любом графике. В качестве доказательства позвольте мне показать вам, как несколько маленьких действий в стиле кайдзен — занимающих лишь пару минут в день — спасли клинику от финансового краха.

Однажды мне позвонили из клиники, оказавшейся в весьма плачевном состоянии. У нее наблюдался очень высокий процент отказа пациентов от услуг — ситуация, влекущая за собой серьезные финансовые затруднения. Те пациенты, что продолжали ее посещать, давали ей самые низкие оценки. Когда их попросили в письменной форме изложить свои претензии, больше всего нареканий было высказано в адрес длительного времени ожидания.

Даже если вы не врач, то наверняка знаете, что длительное ожидание является типичной проблемой для врачебных кабинетов. Она, как правило, практически нерешаема, поскольку ежедневно возникают какие-то непредвиденные проблемы, требующие внимания врача. Пациент, который изначально записывался на консультацию по поводу сыпи, случайно упомянул более серьезные симптомы, вроде головокружения или боли в груди — и обычный визит затягивается на несколько часов, выбивая из графика весь распорядок дня.

Проблема назначения пациентам точного времени визита стояла настолько остро, что клиника решила пойти на радикальные меры. Сотрудники предложили приобрести дорогостоящее программное обеспечение, которое предположительно позволило бы им регулировать поток пациентов и помогло бы определять количество времени, необходимого на каждого из них. Было предложено также нанять практикующую медсестру, которая бы тщательно опрашивала пациентов по телефону, чтобы как можно точнее определить возможную продолжительность их визита. Медики даже выдвинули идею назначить одного врача для приема пациентов, приходящих без предварительной записи — шаг довольно рискованный, поскольку врач, привязанный лишь к тем, кто приходит не по записи, не смог бы брать новых пациентов, в которых отчаянно нуждалась клиника. Ни одно из этих предложений не было практичным и не отвечало условию более чем скромного бюджета клиники. Рабочая атмосфера в ней становилась все более напряженной, конфликты возникали с ужасающей регулярностью, поскольку вымотанные врачи, медсестры и сотрудники приемной обвиняли друг друга в том, что количество пациентов неуклонно сокращалось, а число недовольных — с таким же постоянством росло.

Над клиникой нависла серьезная угроза. Но я с оптимизмом принялся за работу, ведь кайдзен обладает естественным преимуществом в ситуациях, связанных с медициной. В медицинском аспекте идеальным решением является минимальное эффективное лечение, которое приносило бы облегчение, не подвергая пациента ненужному риску. Врачи не проводят операцию, если могут помочь лекарства, и не любят назначать лекарства, если полноценного отдыха или смены образа жизни будет более чем достаточно. Все, что мне нужно было сделать, — переработать их финансовые проблемы в соответствии с этими общеизвестными, «чем-меньше-тем-лучше» категориями.

Я собрал всех сотрудников и попросил их вспомнить самый приятный и самый неприятный моменты в работе с пациентами. Большинство упоминали вышедшие из строя компьютеры, проволочки в банках и прочие проблемы. И вдруг кто-то заявил, что его самые приятные воспоминания связаны с нарушением телефонной связи с пациентом. И это можно назвать приятными воспоминаниями? Я попросил рассказать об этом подробнее. Данную ситуацию во многом скрасило то, пояснил он, что представитель телефонной компании немедленно принес самые искренние извинения за неудобства и за то, что пациенту пришлось так долго ждать у телефона, пока его переключили на этого представителя. Через два дня этот же представитель перезвонил, чтобы убедиться, что проблема решена. Все присутствующие согласились с тем, что самые неприятные ситуации могли бы легко быть изменены к лучшему обычными извинениями и проявлением искреннего внимания. Всем понятно, заявили они, что компьютеры могут ломаться раньше положенного срока, а кассиры в банке допускают ошибки. Положительной или отрицательной ситуацию делает то, что происходит в течение тех нескольких минут после возникшей проблемы и объяснений по ее поводу.