– Да пойдет… – отмахнулась мама, и я насторожилась. Складывалось такое впечатление, что она снова недоговаривает о боли. Нужно срочно доставать где-то деньги. Я задумчиво покрутила тонкое золотое колечко на пальце. Сдать его, что ли? Хотя бы на пачку новых таблеток для мамы хватит. А там уже Баженов даст аванс, я очень на это рассчитывала. И тогда я заберу кольцо обратно. Жалко его за такие копейки навсегда отдавать… Еще успею смотаться до того момента, как нужно будет бежать за Анечкой и Максом.

– А ты как? Как тебе на новом месте-то? – перевела мама тему на меня.

– Нормально, – ответила я. – Знакомлюсь с домом, с расписанием Макса. Слушай, у него такой плотный график, что даже у меня, взрослой, дел, кажется меньше. Бедный ребенок, Саша его решил будто совсем измотать и хочет, чтобы сын на все руки мастер был…

– Может, ему самому всё это нравится? – спросила мама, имея в виду Макса.

– Может, – пожала я плечами. – Но во все эти секции придется его возить. Сегодня у нас футбол с ним. Я быстренько за Аней заскочу и привезу ее, а потом за Максом.

– Может, мне съездить самой? – предложила мама. – Как уж ты управишься?

– Да управлюсь, мам, – пообещала я. – А ты отдыхай лучше. Слушай, а позови теть Машу? С пятого этажа. Пусть чая с тобой попьет да поможет тебе, если что.

– А, ну можно и позвать, – согласилась мама, понимая, что подстраховка, пока я не раздобуду лекарство, ей не помешает. Я очень надеялась, что уже сегодня и раздобуду. – Коли ей заняться нечем будет, так и придет.

– Позвонишь ей?

– Позвоню, позвоню.

– Ладно, мам, я тогда пойду вещи разложу. Тут такая комната красивая. Здоровая такая, как вся наша квартира. И даже шкаф свой у меня есть, представляешь?

– Так понятное дело, – хмыкнула она. – Как еще бы жили люди его уровня?

– Ну да… Ладно тогда. Пока, мам. Скоро Аньку привезу.

– Давай, жду.

Я повесила трубку и снова посмотрела на кольцо на пальце.

Что ж… Всё же сдам его.

Спустя час времени я вышла из аптеки с двумя пачками такого необходимого маме лекарства. Две коробочки, конечно, на месяц даже не хватит, но на неделю должно хватить. А там уже и денег достану, и кольцо и своё, и папино выкуплю. А сейчас главное, чтобы мама могла ухаживать за нашей шебутной стрекозой.

Забрала Аню из сада и привезла ее к маме. Она вышла, хоть и явно с трудом, к нам навстречу.

– А вот и мои красавицы! – расцеловала она нас обеих в щеки, едва мы сняли пальто и сапоги. Соскучилась по нам.

– Привет-привет, – улыбнулась я, помахав тете Маше за ее спиной. – Здрасьте, теть Маш! Спасибо, что пришли.

– Привет, молодежь! – улыбнулась нам с Аней соседка и подруга моей мамы. – Давненько не была у вас, а вязать уж надоело.

– Правильно, – ответила я ей. – Лучше с мамой сериал свой посмотрите.

– А как же! Вон начинается уж как раз серия.

– Мам, – протянула я ей коробочки с лекарствами.

Она забрала их и подняла глаза на меня.

– Откуда, Алин?

– Купила, мам.

– На какие шиши?

– У нас теперь всё хорошо будет, мамуль, – улыбнулась я ей и положила руки на плечи. – Не бери это в голову. Просто пей их и заботься об Анюте, а деньги – моя забота. Договорились?

И я в очередной раз помолилась небесам, чтобы Александр пошел мне навстречу в моей такой нескромной просьбе…

– Как прошел твой день в саду? – поинтересовалась я у Макса, когда забрала его из группы.

Он устроился на заднем сиденье в детском кресле, а я сидела спереди на пассажирском кресле рядом с водителем и разговаривала с мальчиком, повернувшись вполоборота.

Он сперва удивленно на меня посмотрел. Видимо, прежняя няня не расспрашивала его о подобном. Я решила подбодрить его доброжелательной улыбкой, и он ответил мне точно такой же, подробно и обстоятельно рассказав мне, чем он занимался в детском саду. Ну какой же он всё-таки взрослый мальчик. Настоящий маленький мужчина.

– А еще нам нужно сделать поделку, – уныло заметил он, – но я думаю, мы поедем и купим ее в магазине.

– Как это купим? – не поняла я. – Поделки на то и поделки, чтобы их делать своими руками.

– Папа говорит, что так никто не делает, это просто трата времени, – рассуждал мальчик, всё больше удивляя меня. – Тем более мне нужно заниматься английским.

Насчет английского я даже поспорить не могла, но решила уговорить Максима заняться поделкой самому.

– Знаешь, – заговорщическим тоном заговорила я, – ты же можешь сделать какую угодно поделку, из любых материалов, природных или покупных.

– Но надо мной все будут смеяться, – засомневался он, а потом пояснил, когда я непонимающе нахмурилась: – Никто из мальчиков и девочек не будет делать сам поделку.

– Ты точно уверен или просто так думаешь?

– Не знаю… – неуверенно протянул он. – Просто я думаю, что все купят поделки.

– Тогда твоя будет самая лучшая! Потому что самодельная!

Глаза Максима загорелись азартом. То ли я его настолько зарядила своим энтузиазмом, то ли он просто устал от своего однообразного насыщенного расписания. Одним словом, мальчик уцепился за возможность заняться чем-то новым. Мы долго обсуждали варианты поделок, которые, конечно же, были приурочены к новогоднему празднику.

– Я знаю, что мы сделаем! – воскликнул он, когда мы приехали в магазин, чтобы купить материалы для поделки. – Это будет огромный фургон с лампочками, которые привозят колу. Смотри, вот тут такой продаётся, только лампочек не хватает. Давай их приклеим?

– Отличная идея, Макс! Хватай грузовик, – поддержала я его, мы взяли машину, нашли к ней подходящие лампочки и пошли на кассу.

Дома успели и поделку сделать, и английским позаниматься, и даже перекусили вместе. Саша вернулся после работы домой в привычное время, поздоровался с нами и пошел сначала к себе, а потом ужинать.

Я с трепетом ожидала его возвращения в гостиную, а потом, когда увидела, что Максим занялся своими делами и не нуждается в присмотре, не выдержала и решила отправиться на кухню. На подходе услышала, как работает кофемашина. Судя по всему, Саша уже поужинал и собрался выпить чашечку кофе.

Я лично кофе вечерами, перед сном, не пила, но кто я такая, чтобы судить чужие привычки?

Зашла в кухню и обомлела. Как-то не ожидала увидеть хозяина дома в сером домашнем костюме. Хотя что здесь необычного, если так подумать? Но мне всё равно было привычнее видеть его в деловых костюмах, а не таким домашним, как сейчас, с всё еще влажными после душа волосами, в тонком свитере с V-образным вырезом и домашних штанах.