"Подлецу всё к лицу", – подумалось мне, и я, не став больше ждать, обозначила наконец свое присутствие, шагнув в кухню из арки.

– Как вы бесшумно ходите, Алина, – заметил Саша, посмотрев на меня с улыбкой, – вы шпионкой не подрабатывали?

– Пока еще нет, не приходилось, – подхватила я его шутку, стараясь не пялиться на волоски и мускулистую шею, видневшиеся в вырезе его кофты. – Но если мне поступит предложение от спецслужб, придется вам искать другую няню.

– Почему это? – поднял он бровь с лукавой улыбкой. – Кстати, хотите кофе?

– Нет, кофе вечером я не пью, но я налью себе чая, если вы не против, а что касается вашего вопроса: разве вы сможете соревноваться по зарплате со спецслужбами?

– Конечно не против, я даже сам поухаживаю за вами, – сказал он и вытащил кружку для чая из ящика. – Чтобы вы даже не думали о том, чтобы сменить работу. Какой еще работодатель будет сам так за вами ухаживать? Это не сравнится ни с какой зарплатой, – продолжал он поддерживать нашу шутливую беседу.

Налил мне чая и усадил за стол, даже предложил конфеты в красивой яркой коробке. Вот уж действительно гостеприимство, высший класс.

Думала ли я, заходя на минутку на эту кухню, что мы будем вместе с Александром Баженовым пить вместе кофе и чай, сидя за одним столом.

– Кстати, о зарплате, – потупила я взгляд, а потом снова его подняла, чтобы встретиться с наблюдающими за мной глазами Баженова. – Помните, что вы говорили мне об авансе? Мне очень не хочется торопить вас, но мне необходимо поправить свое финансовое положение. У нас накопилось много долгов…

– Не нужно ничего объяснять, – сухо перебил он меня, приняв деловой тон и беря телефон со стола. – Конечно же, я перечислю вам деньги.

– Спасибо, – поблагодарила я, переживая, что всё испортила своей просьбой, а ведь так хорошо сидели.

Но, к счастью, Саша отложил телефон и вообще забыл о денежном вопросе, переведя тему на Максима и его занятия.

– Я пойду. Спасибо за чай, – хотела я была встать, подумав, что заняла слишком много времени Баженова. Вдруг он еще работать собрался. По моему опыту, многие деловые люди не расстаются с ноутбуком даже дома и работают днями и ночами. Саша показался мне именно таким человеком. Недаром же он пил кофе. Скорее всего, хотел взбодриться перед ночной работой, а тут я со своими шуточками и просьбами дать денег.

– Это вам спасибо за компанию, Алина, заходите еще, – сказал он, а потом закончил фразу: – На чай. Можете идти укладывать Максима. Ему уже пора спать.

– Вот сюда нажмите и смотрите, чтобы появился таймер, пойдут цифры, и видео будет записываться, – объяснял мне Саша правила обращения с зеркалкой.

Стоял он так близко, что я половину слов мимо ушей пропустила. Слишком уж приятно от него пахло. Истинным мужским запахом, который меня обволакивал и навевал непрошеные воспоминания. Надо же, столько времени прошло, дочке больше трех лет, а запах этого мужчины ничуть не поменялся. Точно такой же, как в моих снах. Будоражащий, пробуждающий женское начало…

Забудь, Алина, забудь. Нельзя обращать внимание на привлекательность босса. Сейчас ты должна забыть о прошлом и думать только о своей работе. А она заключается в том, чтобы сопроводить сына твоего нанимателя от другой женщины на утренник и запечатлеть его на камеру. И если ты прослушаешь, как верно ею пользоваться, напутаешь что-то и снимешь потолок. Или свои ноги. Они, в общем-то, ничего, вроде даже стройные, но, боюсь, Саша не оценит.

Перед ним в офисе столько этих ножек мелькает. Красивых, стройных, на любой, самый избирательный вкус. И о чем я думаю?

– Вам всё понятно, Алина? – сухо поинтересовался Саша. Вид у него был отсутствующий. Он словно о чем-то думал и был вроде здесь, а вроде и нет. Мыслями где-то в другом месте. Спустя секунду после моего кивка ситуация прояснилась, когда он озвучил свои мысли:

– Хорошо, тогда следующий момент. Хочу вас предупредить, что все новогодние праздники мы проведем с моими родителями, за городом.

– Поняла, – ответила я и сглотнула от неожиданности.

– И еще… – продолжил Саша, тогда как я думала, что он уже закончил. – С нами поедет моя девушка, так что готовьтесь к тому, что у вас будет много нагрузки. Мы с родителями и моей невестой планируем много ездить. Ребенок будет на вас. Алина, с вами всё в порядке? Вы всё поняли?

– Конечно, – закивала я быстро, – я всё поняла, у меня нет вопросов.

Встрепенулась и села в машину вместе с Максимом. Аккуратно прижимала к себе его костюмчик в чехле. Повешу в шкафчик и перед утренником на него надену. Приду заранее. Костюм у ребенка самый обычный – черные брюки и белая рубашка. Ни в какую не удалось уговорить Макса выбрать карнавальный костюм. Быть зайчиком или даже Человеком-Пауком наш взрослый мужчина в теле мальчика категорически отказывался.

– Ну что, Макс, до встречи, – попрощалась я с ним, и он, сказав мне “пока”, направился в группу.

Мой путь лежал в сторону маленькой кофейни, которую я заприметила из окна авто по дороге сюда. Подожду здесь до утренника, выпью кофе, съем что-то из выпечки. Подумать было о чем. Как я оставлю Анечку на такое долгое время? Все новогодние праздники без меня. А я без нее. Тосковать буду страшно.

Но еще сильное – переживать о том, справится ли мама. Надо подумать, как ей подмогу организовать. Тетя Маша, конечно, на подхвате, тут я не сомневаюсь. Она поможет, если понадобится. Выручит, если мама ее о том попросит. Но мама гордая, будет вопреки боли пробовать справиться со всем сама. Сцепит зубы и будет, не жалея себя, за внучкой присматривать и еще по дому что-то делать. Не сидится ей на месте, неугомонной. А еще Анюту стрекозой называет.

Надо что-то придумать. Деньги теперь есть. Открыла интернет-страницу и вбила в поиск “няня”. Усмехнулась. Дорогая няня заботится о своем воспитаннике, но оставляет своего ребенка дома и нанимает ему более дешевую няню. Звучит занятно, но таковы реалии моей жизни.

Так и провела эти два часа в поисках подходящего персонала. Обзванивала сначала агентства, потом частных нянь, сравнивала цены, читала форумы, где родители делились отзывами об услугах нянь. В итоге заработала распухшую от информации голову. Надо же, теперь я могу понять Сашу. Подобрать няню очень даже непросто. Не каждому доверить свою родную кровиночку. Столько нюансов.

Успокаивало только то, что эта женщина не будет оставаться с Аней наедине. Я же ее в помощь маме наняла бы, и она бы работала под ее присмотром, просто мама смогла бы отдыхать, когда почувствует в том необходимость.

А вскоре я отправилась на утренник. В детском саду захватила привычная кутерьма. Мамочки, а скорее – такие же няни, как я, – обряжали мальчиков и девочек в праздничные костюмы, потом вели их в группу и отдавали в руки воспитателей, которые подготовили программу. Естественно, со сказочными персонажами, Дедом Морозом и Снегурочкой.