— Это… че за хрень?! — воскликнул, схватившись за бешено колотящееся сердце.

Мой резкий, как пуля, ассистент, в свою очередь, неспешно вынул из-за пазухи листок бумаги, маркер и принялся что-то на нем выводить. Закончив, он приложил этот листок к стеклу. Витиеватым почерком черным по белому на нем было написано следующее:

Вас интересует, можете ли вы скрыть свои способности

Стоило мне бегло прочесть написанное, мужчина отпустил листок, и тот отправился в свободный полет. Однако в ход тут же пошел следующий…

Ответ: можете, если никому о них не сообщите

Второй листок улетел в никуда, но у Константина с собой, походу, была целая пачка офисной бумаги.

Но вы не сумеете скрыть наличие маны в своем резерве

Понятно, кажись, к чему он клонит. Однако на всякий случай поглядывал в окошки дверей вагонов, чтобы не пропустить ненужных свидетелей выкрутасов моего внезапного ассистента.

Если вы притворитесь, что ваши способности еще не проявились

Да, это именно то, о чем я и подумал.

То об их природе не заподозрят даже преподаватели

Я показал ему большой палец.

Разумеется, куда проще было бы связаться по телефону. Дело буквально пары минут. Но интересный фортель Константина я, несомненно, оценил. Вот только… Каким вообще образом он так быстро оказался здесь? И насколько этот мужик силён, если умудряется держаться с той стороны движущейся электрички, всего лишь зацепившись пальцами одной руки за край вагона? Его волосы и одежда развевались на сильном ветру, и, тем не менее, физиономия оставалась такой же постной, как всегда. Он что, блин, Рэмбо какой-то?!

Приятной дороги, господин

Это была последняя записка перед тем, как Константин отпустил пальцы и пропал с радаров. Я даже к окну подбежал и принялся вглядываться в него, испугавшись. Но что бы я увидел на такой скорости?

— Жесть, конечно… — тяжело выдохнул.

Оставалось только Полиночку встретить для полного «счастья». И, знаете, можно было даже кубики сейчас не бросать, чтобы понять, что мои запасы маны исчерпались до самого днища. Потому что стоило мне распахнуть дверь в соседний вагон, как первым человеком, с которым я пересекся взглядом, оказалась… Да, вы всё поняли верно.

Ее императорское высочество стояла в проходе с телефоном в руке, склонившись над одной из девушек и не отрывая от меня пристального взгляда. Искра, буря…

Вот до безумия я доводить не хотел, поэтому медленно, стараясь не делать резких движений, задвинул дверь вагона, продолжая поглядывать на девушку через окошко. И как только Полиночка выпрямилась, поджала губы и сделала уверенный шаг в направлении меня, сильно пожалел о том, что не умею появляться из ниоткуда и растворяться в никуда, как мой глубокоуважаемый ассистент. Или же притворяться мертвым, как опоссум.

— Эй ты! — раздалось мне вслед, когда скользнул в соседний вагон. — А ну, иди сюда, Гордеев! Говорила же, что никуда ты от меня не спрячешься!

Спрячусь, если успею добраться до спасительного туалета. Хоть бы он был недалеко…

Переходя дальше из вагона в вагон с орущей Полиночкой на хвосте, умудрился еще и кубики подбросить, дабы убедиться в своих предчувствиях.

Две единицы. Две, мать их, чертовы единицы! Не самое лучшее время для того, чтобы становиться самим собой…

Глава 8

Полиночка уверенно, как самосвал, надвигалась на меня, широко расправив плечи. Расталкивая в разные стороны студентов, оказавшихся на ее пути и неумолимо сокращая расстояние между нами.

Когда долгожданный туалет был найден, я нервно принялся дергать ручку, но та не поддавалась. Красный маркер над ручкой ненавязчиво оповести меня о том, что там, мать твою, занято!

Что-то подсказывало мне, что сейчас я на собственной шкуре узнаю, каково это — исчерпать запас абсолютной удачи. Хотя… я ж так двадцать девять гребаных лет жил. Ходил бы раньше с игральными кубиками в кармане, они бы всегда две единицы показывали. Так что действуем по ситуации.

— Открывайте! — заколотил в металлическую раздвижную дверь. — Вопрос жизни и смерти!

А сам косился в окошко тамбура на угрожающего вида женщину, по горящему взгляду которой можно было понять, что она готова была выпить меня через трубочку. Но совсем не в том смысле, о котором вы могли подумать! Всё куда более серьезно!

— Я съел шаурму с тройным халапеньо! — не бросал я попыток проникнуть в безопасную зону.

До императорской казни оставались считанные секунды, когда дверь наконец-то раздвинулась, пропуская меня внутрь. Отодвинув студентика в сторону, скользнул за нее и захлопнул в тот самый момент, когда ножка Полиночки ступила в тамбур.

— Ух… — облегченно выдохнул, опустив голову и упершись ладонями на край раковины.

Неудивительно, что в дверь тут же постучали маленьким кулачком.

— Выходи, слизень! — раздался с той стороны девичий голосок с веселыми нотками. — До конца поездки ты там всё равно не просидишь!

— На слабо меня берешь?! — вперился взглядом в дверь.

— Я просто хочу поговорить!

— Ну да. А у меня просто несварение от шаурмы с тройным халапеньо!

Уселся на унитаз, и шестеренки в моей голове заработали с такой скоростью, как никогда прежде.

Итак, как говорится, «Ковальски, варианты». С моим текущим уровнем удачи ничего хорошего по ту сторону двери меня не ждет. Уж точно не перепихон с перевозбудившейся дочерью Императора. Скорее, тотальный мозговынос от нее же.

Внимательно осмотрелся. Раковина, зеркало, туалетная бумага, урна… узкое окошко.

Она права, долго я здесь не просижу, если еще кому приспичит. Но дедукция подсказывала мне, что мое текущее окружение вряд ли поможет избавиться от назойливой княжны. Придется встретиться со страхом лицом к лицу, как настоящий мужик! Но лучше позже, чем рано…

— Гордеев! — снова заколотили в дверь. — Выходи, подлый трус!

Еще одна подобная ситуация, и у меня в небольших помещениях с запертой дверью будут начинаться вьетнамские флешбеки. Сначала холодильник кафетерия, теперь еще и это… А день даже не подошел к концу!

Взял в руки телефон, разблокировал и принялся вбивать в поисковике: «Как пополнить запасы маны».

— Там занято? — раздался еще один женский голос за дверью. Знакомый причем.

— Да. Но скоро будет свободно. Гордеев!!! — и в дверь опять заколотили.

Я мог бы вновь обратиться за помощью к своему ассистенту, но не будучи в сортире ведь! Как бы марку аристократа тоже нужно держать. Перед людьми, которые на меня работают, тем более.

Ничего полезного из Интернета я, впрочем, не узнал. Здоровый сон, полезный рацион, меньше стресса, и спустя сутки полный запас маны мне обеспечен. За-е-б…

— Может, ему плохо? — предположила