class="p1">– Ну что за день такой! – с досадой произнёс парень и поспешил к проходящему неподалёку мужчине в коричневой шляпе и солнечных очках.

Алекс улыбнулся и стал ждать дальше.

Спустя сорок минут

Алекс в очередной раз посмотрел на часы и, тяжело вздохнув, поплёлся на парковку. Вернувшись к машине, он только и успел сесть за руль и захлопнуть за собой дверь, как к нему в окно постучал мужчина в коричневой шляпе и солнечных очках.

Алекс опустил стекло и спросил:

– Чем могу быть полезен?

– Мистер Свенсон, мне нужно переговорить с вами, – сказал мужчина.

– Простите, мы знакомы?

– Косвенно. Я видел несколько ваших передач, а потом обстоятельства сложились так, что со вчерашнего дня я наблюдаю за вами.

Алексу стало немного не по себе от услышанного, однако он не подал виду и спросил:

– В каком смысле: «наблюдаю»?

– В прямом, – ответил мужчина и с улыбкой добавил:

– Не бойтесь, я не какой-нибудь маньяк или сумасшедший фанат.

– А я и не боюсь, – сказал Алекс и поинтересовался:

– Так почему же вы наблюдаете за мной со вчерашнего дня?

– Это связанно со звонком Эванса.

– А откуда вы о нём знаете?

Мужчина посмотрел по сторонам и сказал:

– Мистер Свенсон, может, вы впустите меня в автомобиль? Я не хотел бы, чтобы нас услышали случайные прохожие.

Поколебавшись немного, Алекс открыл пассажирскую дверь.

Мужчина сел в автомобиль, снял шляпу с очками и спросил:

– Не возражаете, если я опущу стекло? В машине душновато.

– Да, конечно, – ответил Алекс.

Опустив стекло, мужчина вытащил из внутреннего кармана пиджака удостоверение сотрудника ЦРУ на имя Дэвида Льюиса и показал его.

– Эванс что-то натворил? – спросил Алекс.

– Почему у вас возникла такая мысль? – поинтересовался Льюис, убирая удостоверение.

– Вчера мне звонит Эванс и просит о срочной встрече, упоминая о какой-то информации, которая, по его мнению, способна перевернуть мир, а сегодня появляетесь вы – человек из ЦРУ. Здесь явно что-то не так.

– Что ж, вы правы. Эванс действительно кое в чём замешан.

– И в чём же?

– Об этом позже, – сказал Льюис и задал вопрос:

– Вы можете объяснить, почему Эванс позвонил именно вам?

– Нет, не могу, – пожал плечами Алекс. – Признаться честно, я сам был этому удивлён.

– Тем не менее он позвонил не кому-то ещё, а вам.

– Вы меня в чём-то подозреваете?

Льюис отрицательно помотал головой, а затем спросил:

– Как я понимаю, вы встречались с Эвансом лишь однажды, не так ли?

– Всё верно, – подтвердил Алекс и поинтересовался:

– Так что же Эванс натворил и где он сейчас?

– Эванс мёртв.

– Мёртв? – Алекс изменился в лице.

– Да, мёртв. Он погиб под колёсами автомобиля, спасаясь от погони.

– А кто же за ним гнался?

– Мои коллеги из ЦРУ, – ответил Льюис и, помолчав немного, задумчиво произнёс:

– Кажется, теперь я понимаю…

– Что понимаете?

– Эвансу нужен был журналист, которому можно было бы довериться, и он вспомнил о вас. Вы знали его и поэтому не сочли бы за сумасшедшего. К тому же на данный момент вы обладаете определённой долей популярности.

– Так что же Эванс хотел сообщить мне?

– Информацию, которая способна перевернуть мир.

– И о чём же эта информация?

– Прежде чем дать ответ, мне нужно кое-что проверить, – сказал Льюис и спросил:

– Вы можете встретиться со мной завтра часика в три?

– Да, могу. Только где?

– На кладбище Гленвуд, у центрального входа.

– Оке й.

– И прошу, никому не говорите о звонке Эванса и о нашей беседе тоже.

– Хорошо, – кивнул Алекс.

Льюис надел шляпу и солнечные очки и, попрощавшись, вылез из автомобиля.

* * *

«После того как Льюис ушёл, я погрузился в свои мысли. ЦРУ, смерть Эванса, погони, тайны – всё это не могло не будоражить воображение. Не знаю, сколько бы я просидел в машине, размышляя над этим, если бы не двое шумных мальчишек, пробежавших рядом с автомобилем.

Вырвавшись из раздумий, я поехал на работу, где и провёл остаток дня».

3

Утро 5 октября 1971 года

Хьюстон

Алекс остановил машину напротив свадебного салона и заглушил двигатель.

– Ты чего такой задумчивый? – поинтересовалась Оливия. – У тебя всё в порядке?

– Да-да, всё в порядке, – кивнул Алекс.

– Но я же вижу, что-то не так. Ты, случайно, не передумал на мне жениться? – в шутку спросила Оливия.

– Нет, конечно! – встрепенулся Алекс. – Просто вчера была встреча, которая никак не выходит из головы.

– А что за встреча?

– По работе. По-видимому, намечается сенсационный материал.

– А о чём?

– Пока не знаю.

– Не знаешь, о чём материал, но знаешь, что он сенсационный, – улыбнулась Оливия.

– Получается так, – улыбнулся Алекс в ответ.

Оливия обняла его за шею:

– Обещай, что сейчас все твои мысли будут заняты только мной и подготовкой к свадьбе.

– Обещаю, – сказал Алекс, и они начали целоваться.

Через минуту Оливия спохватилась:

– Ой! А сколько сейчас времени?

Алекс посмотрел на часы:

– Ровно восемь.

– Быстрей пошли!

Спустя несколько секунд они вбежали в свадебный салон, где их встретили две улыбчивые девушки.

– Доброе утро, – сказала одна из девушек. – Вы, наверное, Оливия и… Алекс Свенсон?!

– Да, – ответила Оливия.

Алекс кивнул.

– Прошу за мной, я провожу вас к хозяйке, – сказала девушка, не отрывая восторженных глаз от Алекса.

* * *

«Встреча с хозяйкой салона заняла около двух часов. За это время мы обсудили различные варианты брачной церемонии, определились с местом проведения медового месяца, а также пересмотрели кучу каталогов, в которых можно было выбрать всё, начиная от букета невесты и заканчивая свадебным автомобилем. Как же Оливия была счастлива тогда, и как счастлив был я, глядя на неё.

После того как мы с Оливией покинули салон, я повёз показывать ей наше будущее семейное гнёздышко».

* * *

– Что-то непохоже, что ты везёшь меня домой, – глядя на дорогу, сказала Оливия.

– Ты права, – ответил Алекс.

– И куда же мы едем?

– Это сюрприз.

– Сюрприз?

Алекс кивнул.

– Ну-ка, говори, что ты там ещё придумал? – улыбнулась Оливия.

– Потерпи немного и всё увидишь своими глазами.

– Ну ты же знаешь, какая я нетерпеливая.

– Знаю. Поэтому скрывал сюрприз почти целый месяц.

– Целый месяц?! В таком случае я хочу как можно скорее его увидеть.

– Как скажешь, – Алекс прибавил газу.

Двадцать минут спустя они оказались в одном из престижных пригородов Хьюстона.

– Долго ещё? – спросила Оливия.

– Мы уже на месте, – ответил Алекс и метров через пятьдесят остановил автомобиль около двухэтажного дома из бордового кирпича.

Оливия посмотрела на Алекса широко раскрытыми глазами:

– Неужели это то, о чём я думаю?

– Полагаю, ты мыслишь в правильном