— Чем могу вам помочь?

— Я хотела бы поговорить с вашим начальником.

— Его нет, я — старший менеджер.

— А где Константин… — Я сделала вид, что силюсь вспомнить отчество.

— Константин Тарасович в отъезде. Он вернется через несколько дней, поэтому я к вашим услугам. — С лица молодого человека не сходила обаятельнейшая улыбка. — Хотите приобрести у нас оргтехнику?

— Нет. Дело в том, что я частный детектив, — тихим вкрадчивым голосом сказала я. — Мне надо задать вам несколько вопросов.

Молодой человек никак не ожидал такого поворота событий. Он сразу перестал улыбаться и даже попятился назад, ближе к своим сотрудникам. В этот момент в офис вошли два покупателя и стали разглядывать выставочные образцы сканеров.

— Где мы можем с вами поговорить? — спросила я.

— А у вас документ какой-нибудь имеется? — поинтересовался старший менеджер.

— Конечно, — сказала я и показала свою лицензию.

— Хорошо, давайте пройдем в кабинет, — согласился ответственный сотрудник фирмы «Константа» и повел меня за стенд, за которым оказалась потайная дверца.

Пока менеджер открывал дверь, я спросила, как его зовут.

— Виктор, — коротко представился он. — Проходите, это кабинет Константина Тарасовича. Здесь мы можем спокойно поговорить.

Расположившись в директорском кресле, я с интересом стала рассматривать фотографии на стене, на одной из них лысый мужик здоровался за руку с нашим губернатором. У меня сразу отпали все сомнения насчет того, туда ли я попала. Константин подходил под описание мужа Патраловой, значит, я не промахнулась.

Менеджер ждал от меня каких-то объяснений, но я без всяких предисловий спросила:

— Виктор, скажите, пожалуйста, где в настоящий момент находится ваш шеф?

— В Египте.

— Недурно.

— У него, можно сказать, медовый месяц. Он женился недавно, вот и повез жену на несколько дней в теплые края. А в чем, собственно, дело?

Не обращая внимания на вопрос собеседника, я поинтересовалась:

— Когда они улетели?

— Сегодня утром, а…

Виктор опять хотел меня о чем-то спросить, но я его прервала:

— Когда молодожены вернутся?

— Кожухов сказал, что уезжает ненадолго, всего дней на пять.

— А вчера Константин Тарасович был на работе?

— Конечно.

— Он отлучался или весь день находился в офисе?

— Отлучался. А что случилось? Почему вы всем этим интересуетесь?

— Виктор, я — частный детектив, стало быть, занимаюсь расследованием преступления.

— Кожухова что — убили? — с испугом спросил Виктор.

— Не пугайтесь так, пожалуйста, я думаю, что Константин Тарасович жив и здоров. Наверное, уже купается в теплом море…

— Значит, вы его в чем-то подозреваете? В чем?

— Ай-яй-яй, молодой человек, слишком много вопросов! Виктор, вы должны понимать, что я обязана соблюдать тайну следствия, а вы, как законопослушный гражданин, должны оказывать мне всяческое содействие. От вас требуется честно и откровенно отвечать на мои вопросы.

— А я и отвечаю. Мне скрывать нечего!

— Вот и хорошо. Вспомните, пожалуйста, в каком настроении находился последние дни Кожухов?

— У него всегда одно настроение. Константин Тарасович — человек малоэмоциональный, одним словом, константа. По нему никогда не поймешь, доволен он или зол.

— То есть вы не заметили, чтобы в последнее время он нервничал, суетился, был чем-то расстроен, напуган или озабочен?

— Нет, не заметил, все было, как всегда. Настроение у нашего шефа было стабильно спокойное.

— А то, что он женился, это тоже никак не повлияло на эмоциональный настрой вашего шефа?

— Ну, женился он не официально, а просто сошелся со своей давней подружкой, артисткой драмтеатра.

— Откуда вы это знаете?

— Так я и не узнал бы об этом, если бы Константин Тарасович не поехал в Египет. Я удивился, что он вот так, с бухты-барахты, срывается с места, и шеф разоткровенничался со мной. Знаете, он хотел, чтобы Майя ушла из театра, она, кажется, согласилась на это, но поставила ему ряд условий, одно из которых эта поездка.

— А остальные условия?

— Насчет остального ничего не знаю.

— Виктор, скажите, в последние дни к нему приходили сюда какие-нибудь люди?

— К нему много народа ходит — поставщики, покупатели, посредники.

— Может быть, кто-то показался вам подозрительным?

— Нет, все вполне приличные люди.

— А мужчина лет тридцати — тридцати пяти, с темными вьющимися волосами, доходящими почти до плеч, и с ослепительно белыми зубами не бывал здесь?

— Нет, такого не припоминаю, — после некоторых раздумий сказал Виктор.

— А высокая женщина в голубом пуховике?

— Майя высокая, но она ходит в короткой белой шубке. Постойте, кажется, вчера была одна клиентка в чем-то голубом, но она с Кожуховым не общалась. Да его в это время и не было в офисе. Она пришла, расспросила Дашу про ноутбуки и ушла ни с чем.

— Попробуйте ее описать.

— Я к ней не особенно приглядывался, да и описывать не очень-то умею.

— А вы попробуйте.

— Думаю, что ей лет сорок.

— А вот насчет одежды можно поподробнее?

— На ней была серая дубленка.

— Вы же говорили, что она в голубом была!

— Скорее в серо-голубом. И на голове у нее была такая же серо-голубая шапка из овчины. Наверно, она в комплекте покупала и то, и другое. Даша была в полной уверенности, что эта женщина приобретет ноутбук, но та все кивала, кивала головой и в конце концов ушла ни с чем.

— Спасибо, больше никого в голубом не было?

— Нет.

— Скажите мне, пожалуйста, адрес Кожухова.

— Зачем? Нет, я, конечно, понимаю, что вы расследуете преступление, но думаю, что шеф не одобрит, если я назову вам его домашний адрес. Все-таки вы не из милиции.

Я не стала утруждать себя уговорами, потому что теперь, зная фамилию и отчество Константина, могла легко пробить нужный мне адресок через милицейскую базу данных. Некоторое время я смотрела на Виктора, обдумывая, все ли вопросы задала ему, но тот не выдержал моего пристального взгляда и раскололся:

— Хорошо, я скажу вам, где он живет.

— Уж будьте добры.

— Соборный переулок, дом пять, квартира восемнадцать.

— Спасибо. — Я поднялась, чтобы уйти.