Енох объяснил посланцу, что двести деревьев обозначают двести мятежных Стражей, а срубленные стволы указывают на их скорую гибель от пламени и вод потопа. Но самое интересное здесь — это астральный полет Маха-вайи, который совершил его «с помощью своих рук, подобно орлу, имеющему крылья». В другом фрагменте того же текста сказано, что Махавайя принял облик птицы, чтобы совершить это далекое путешествие. В этом случае он едва не сгорает в лучах солнца, и от смерти его спасает доносящийся с небес голос Еноха, убеждающий его повернуть назад, чтобы избежать преждевременной гибели, — эта история очень похожа на греческий миф об Икаре, подлетевшем слишком близко к солнцу.

Кроме того, в другой версии данного текста сыновья Семьязы сравниваются «не (с)… орлом, но с его крыльями», и здесь же братья описываются как пребывающие в «своем гнезде». Эти утверждения привели еврейского ученого Дж. Т. Милика к выводу, что два брата могли быть людьми-птицами, подобно Махавайе.

Может быть, Стражи принадлежали к расе или культуре, практиковавшей некую усовершенствованную форму птичьего шаманизма? Может быть, они сами были шаманами, способными общаться с миром духов и испытывать видения при помощи астральных полетов? Все дошедшие до нас тексты с легендами о Стражах и нефилим содержат описание видений, являющихся продуктами астральных полетов и путешествий в иной мир. Это неопровержимо свидетельствует, что автором этих фантастических трактатов была раса или культура, практиковавшая шаманистические обряды, которые нашли отражение на страницах книг.

Представление о людях-птицах как источнике знаний и мудрости для человечества не ограничивается Ближним Востоком. Африканское племя дан, проживающее в окрестностях деревни Ман в Кот-д’Ивуаре, утверждает, что в начале времен, в эпоху их далеких предков, на земле жила раса «прекрасных людей-птиц, хранителей всех знаний, которые они передали людям». И сегодня художники этого племени изготавливают медные изображения этих людей-птиц — с телом человека и головой хищной птицы с длинным клювом.

Может быть, именно эти «прекрасные люди-птицы» в «Книге Еноха» называются Стражами? Люди-птицы из Кот-д’Ивуара, вне всякого сомнения, сыграли в истории человечества ту же роль, что и мятежные ангелы из еврейских легенд.

Может ли выявленная связь между Стражами и шаманизмом пролить свет на их отождествление со змеями, которые во многих древних мифологиях выступают носителями знаний и мудрости? В «Книге Еноха» Страж по имени Касдейа обвиняется в том, что он научил людей лечить «укусы змеи» — в прошлом это искусство было неразрывно связано с магическими обязанностями жрецов-колдунов, или шаманов, которым приписывалась власть над змеями. Как и в случае птичьего шаманизма, шаманы-змеи украшали себя останками змей и носили предметы, связанные со змеями, такие, как амулеты в виде змей или посохи с изображением змей, — все это объясняет, почему Стражей и нефилим называют змеями. Более того, во многих ближневосточных культурах и птицы, и змеи служили символами превращения души, что сближало эти два разных тотема.

Единственное, в чем можно быть уверенным — ассоциация Стражей и нефилим с птицами явно не служит для передачи идеи, что они были обладателями крыльев, как это принято представлять. Тем не менее вполне возможно, что именно повторяющееся использование «птичьих» атрибутов при описании ангельских существ вызвало путаницу в умах еврейских и христианских богословов, и эта путаница — наряду с другими ошибками перевода и неправильными интерпретациями — стала причиной формирования знакомого нам образа ангелов и падших ангелов.

Лицо Стража

Начинает казаться, что само понятие ангела стало следствием ложных представлений, связанных или с упоминаниями в Ветхом Завете небесных созданий, которые могли иметь вполне земное происхождение, или с рассказами о мифологических существах и духах-хранителях, позаимствованными из других культур. Если убрать литературные аспекты, то перед нами предстают странные, но в то же время очень наглядные описания антропоморфных фигур, таких, как Стражи, которые, по всей видимости, стали синонимами термина молах, или ангел, задолго до того, как легенды о них укоренились в еврейской мифологии. Еще большее недоумение вызывает тот факт, что современное представление о внешности ангелов имеет мало общего с самыми первыми описаниями — либо как с созданиями из плоти и крови, когда-то жившими на земле, либо с бестелесными созданиями, существовавшими только в воображении.

Рис. 3. Обобщенное представление Билли Уокера-Джона о Страже, или ангельском существе, на основе описаний, встречающихся в древних еврейских источниках, таких, как «Книга Еноха» и «Рукописи Мертвого моря». Это самое древнее изображение так называемого ангела разительно отличается от привычного образа, знакомого нам по искусству эпохи Возрождения и картинам девятнадцатого века кисти художников-прерафаэлитов.

Как же они выглядели на самом деле?

Используя отдельные черты, обнаруженные в различных рассказах о падшей расе из корпуса литературы, связанной с Енохом, и «Рукописей Мертвого моря», я попросил талантливого художника, писателя и иллюстратора Билли Уокера-Джона нарисовать Стража. Этот эксперимент, проведенный из чистого любопытства, тем не менее дал удивительные результаты. Образ человека-птицы с бесстрастным лицом получился запоминающимся и в чем-то даже пугающим. Но больше всего меня взволновало сознание того, что этот черно-белый рисунок представлял собой самое точное из всех современных изображений ангельского существа. Кем же были эти люди? И почему мир забыл о них?

Внимательно прочтя Книгу Бытия, можно убедиться, что история о Сынах Божьих, входящих к дочерям человеческим, выделяется на фоне ее эклектического содержания. И действительно, если наше предположение, что рассказ о грехопадении человека и змее из райского сада является абстрактным пересказом истории грехопадения Стражей, то получается, что одно и то же событие включено в текст дважды[8].