«Мало она тебя укусила!» – подумала Ним. А вслух сказала: – Её же, наверно, просто напугали. Она больше не станет кусаться, я уверена.

– Да уж, лучше бы ей не кусаться, иначе она горько об этом пожалеет! – сказал Профессор и покосился на свой бич.

– И все увидят, какие они оба умные, уникальные и интересные!

– Ну что ж, может быть, и в самом деле стоит устроить представление в среду утром. И тогда, если она будет себя хорошо вести, она может остаться в бассейне Морских Львов, пока её не прода… отправят в другое место.

«Отправят в другое место? – подумала Ним. Она как будто проглотила целое ведро ледяной воды. – И как же я тогда смогу её вернуть?..»

«Ничего, мы этого не допустим! – яростно приказала она себе самой. – У нас ещё целых три дня на то, чтобы подготовить представление, – а потом мы сбежим!»

– Можешь приходить с ней заниматься на пару часов после обеда. И… – Профессор многозначительно помолчал, глядя на Ним так, будто читал её мысли. – Смотри, чтобы представление вышло стоящее!

– Но как же мы можем подготовить что-то стоящее, если нам нельзя плавать в большом бассейне? – воскликнула Ним.

Они с Эрин и Беном сидели в Детском клубе и вырезали всякие занятные фигурки из арбузов. Кристи им продемонстрировала, как вырезать голову викинга и кораблик, а потом каждому из детей выдали по арбузу и по тупому ножу и предоставили вырезать кто что хочет.

Ним достала свой собственный острый складной ножик и принялась вырезать Шелки. Эрин вырезала котика, а Бен – голову викинга, почти такую же красивую, как у Кристи.

Фред выел всю серединку из арбуза, так что получилась пустая лодочка. Все ребята захлопали в ладоши, а игуан с довольным видом забрался на плечо к Ним.

– Как вы думаете, это сойдёт за трюк? – спросила Ним.

– Нет, не думаю, – сказала Эрин. – Зато я придумала, как вы можете использовать для своего представления бассейн с горкой!

Джек провёл на плоту уже трое суток. У него ещё оставалось два кокоса и полканистры воды, но уже ныло всё тело, он отлежал себе спину и бока и очень, очень устал. Плот был не такой уж просторный и совсем не уютный.

На горизонте появилась полоска. Это могло быть либо облако, либо… Солнечный остров? Джек надеялся, что это он.

Чем ближе он подплывал, тем отчётливей проступала эта полоска и тем меньше она походила на облако. К полудню Джек был уже точно уверен: это земля! Он натянул потуже парус и принялся высвистывать ветер.

В волнах мелькнуло что-то блестящее. Это была бутылка, и внутри её что-то было.

Будь Джек вместе с Ним, они бы непременно догнали и достали эту бутылку.

Но ведь они так ни разу и не нашли никакого послания. И вообще, если бы Ним была рядом, Джек бы ни за что не отправился на Солнечный остров на плоту, сделанном из стены хижины… Так что бутылка уплыла своей дорогой, а Джек постарался как можно быстрее добраться до острова.

Алекс целых трое суток просидела взаперти у себя в каюте. Она ни с кем не разговаривала, кроме стюардессы Вирджинии, которая каждое утро приносила ей сок, а некоторое время спустя приходила убираться.

– Что, вам так и не стало лучше? Вот беда-то! – приговаривала Вирджиния. – Если бы вы могли выходить и общаться с людьми, вам было бы куда веселее!

Но единственные люди, с которыми Алекс хотела бы общаться, остались далеко отсюда.

Она даже занавески всё время держала задёрнутыми, потому что из иллюминатора были видны в основном проходящие мимо люди да стойки со спасательными шлюпками, в которых не было совершенно ничего интересного.

И за всё это время она не написала ни слова, хотя на столе в каюте лежали и ручки, и бумага. Впервые в жизни в голове у Алекс не было ни единой истории.

А хуже всего то, что её это даже не волновало.

– Нет, пока никаких писем нету, – сказала Эрин Ним, вернувшись после того, как отправила Джеку очередное письмо от Ним.

Она старалась говорить так, как будто это не страшно, как будто она не знала, как переживает Ним из-за того, что Джек на неё, наверно, очень сердится, потому и не отвечает, – или, может быть, что-то случилось, тогда всё ещё страшнее?

– Ну, может, он опять забыл зарядить аккумулятор, – сказала Ним.

– Ага, – согласилась Эрин.

– Или вирус подцепил! – предположил Бен.

– Ну, может быть, – сказала Ним.

– До ужина ещё целый час! – сказал Бен. – Давайте поиграем в шпионов?

– На палубе Дельфинов? – спросила Эрин.

– Нет, на палубе Бабочек! – ответила Ним и побежала наверх.

Когда играли в шпионов, она всегда начинала первой, потому что человеку с игуаной на плече труднее затеряться в толпе.

Палубу Бабочек она выбрала потому, что бабочки в неволе её не расстраивали. Им там было просторно, хватало места, чтобы летать, и Ним очень нравилось, когда они садились к ней на волосы или на руки. Ним медленно расхаживала туда-сюда по вольеру с бабочками, и Фред сидел так тихо, что вскоре голову Ним и шипастую спинку Фреда целиком покрыли разноцветные бабочки. Ним и Фред так широко улыбались, что даже счастливые целующиеся люди, которые пришли сюда фотографироваться из зала, где играли свадьбы, не замечали, что Ним не из их компании.

Весь Солнечный остров сбежался смотреть, как Джек прошёл на своём парусном плоту мимо ревущих аквабайков, мимо купальщиков и ныряльщиков в спокойной воде у берега и пристал прямо к пляжу, среди загорающих людей и песочных замков.