Нет, он был пьян. Пьяные люди совершают такие поступки, на которые не пошли бы в трезвом состоянии. Она убедилась в этом на собственном опыте.

И все же, поступив так, Грэф был не прав. Одно дело, если бы это сделал кто-то из друзей Дерека или посетителей бара. И совсем другое — Грэф. Он остановился у нее, и каждый был в курсе этого. Что о ней подумают люди? Они, может, думали так и раньше, но теперь получили что-то вроде подтверждения. К утру, когда все очевидцы произошедшего протрезвеют, драка начнется уже не из-за Дерека, а из-за нее. А потом по всему городу поползут сплетни, что шлюха Джесси спит со своим женатым дружком. Люди это обожают.

Возможно, не настолько уж и беспочвенные. Ведь раньше она спала с Дереком чаще, чем хотелось бы помнить. А в Грэфе было что-то привлекательное, даже несмотря на то, что он вел себя как конченый придурок.

Должно быть, есть у них общий элемент, что привел ее механизмы в действие.

Девушка вихрем пронеслась вверх по ступенькам на веранду, но остановилась, краем глаза взглянув на машину.

— Не хочешь отогнать ее подальше, прежде чем привлечешь еще больше внимания? Ее увидит каждый, кто пройдет мимо!

— И много людей тут гуляет? — поинтересовался Грэф. Для парня, который только что получил в челюсть, он говорил удивительно четко. У него должен быть хотя бы выбитый зуб или опухшая губа.

Джесси раздраженно мотнула головой.

— Раз уж я застряла здесь с тобой, ты будешь делать то, что я скажу и когда скажу. Понял?

— Да, мэм! — ответил он, насмешливо салютуя.

Скрипнув зубами, девушка продолжила:

— И ты будешь платить мне за аренду, — дождавшись, пока парень потянется к заднему карману, она скрестила на груди руки. — Это не то, что мне нужно.

Грэф нерешительно вернул бумажник на прежнее место.

— Это… Это связано с сексом?

Тьфу! Джесси с топотом зашла в дом и, отправившись на кухню, достала из холодильника банку с прозрачной жидкостью.

Грэф последовал за ней, наблюдая, как девушка поднесла банку к губам.

— Слушай… Знаю, ты злишься из-за того, что я врезал твоему дружку. Но я не собираюсь просто сидеть и смотреть, как парень бьет девушку. Это не по мне.

Поморщившись от обжегшего горло самогона, девушка поставила банку. Когда она заговорила, ее голос был грубым.

— Я же сказала, он мне не дружок. И, честно говоря, иногда просто необходимо, чтобы ему хорошенько надрали задницу.

— Ладно… — Грэф сел за столик и уперся локтями в столешницу. — Если ты бесишься не от этого, то от чего?

— Ты никогда не жил в маленьком городке, верно? — когда он покачал головой, Джесси продолжила. — Представь, что каждый раз, когда ты идешь по улице, каждый встречный в курсе всех твоих дел. Они знают обо всех дурных поступках, что когда-либо совершал ты или кто-то из твоей семьи. И все так и ждут, что ты оступишься, ведь тогда у них появится еще больше сплетен. Вот на что похожа здешняя жизнь. Ты сам сказал, что у меня есть «определенная репутация». Я не горжусь этим, но она заслуженная. Появившись с тобой сегодня вечером, я привлекла всеобщее внимание. Они уже начали гадать кто ты такой, как здесь оказался и как связан со мной. Это очень опасно. Местные ко всем относятся с подозрением даже из-за сущего пустяка, и я не хочу знать, что ты стал источником неприятностей!

— Источником неприятностей? — фыркнул Грэф. — И что они сделают? Сожгут тебя на костре?

— Они уже делали это раньше! — закричала девушка, тут же зажав рукой рот.

— Ладно. Из твоего преувеличенного рассказа я могу понять, что ты боишься местных, — кивнул Грэф, выглядя при этом сожалеющим, впервые за все время их знакомства. — Я не подумал о том, как отразится на тебе появление со мной на людях.

— Ты не подумал об этом, потому что не знаешь, каково жить здесь. С тех пор, как появилось Оно, и мы попали в ловушку, злоба и подозрительность только возросли, — девушка сделала еще глоток спиртного. — Сам увидишь. Как только совершишь первую ошибку, сразу увидишь.

Грэф потянулся за банкой, и Джесси отдала ему ее. Он сделал большой глоток и поморщился.

— Дай угадаю… Твоей ошибкой был Дерек?

Джесси очень старалась сохранить невозмутимое выражение лица. Рано или поздно Грэф узнает о них с Дереком все до мельчайших подробностей. Но это вовсе не значит, что она выложит всю правду прямо сейчас. Однако если Грэф останется здесь, в дальнейшем ему придется иметь дело с Дереком.

— Людям… не нравится то, как я вела себя после свадьбы Дерека и Бекки. И до нее.

Грэф кивнул.

— Ты избила Бекки? Поцарапала её машину?

— Нет, — она сделала еще глоток самогона. — Нет, я продолжала спать с ее мужем.

— О, — в голосе Грэфа послышался намек на осуждение, на которое Джесси было наплевать. — Ну, как я понял, он был твоим парнем с самого начала.

— Это Джун тебе рассказала? — не стоило спрашивать. Джун не была сплетницей, но она не стала бы скрывать информацию от кого-то, кто, по ее мнению, должен был быть в курсе. Заподозри она, что между Джесси и Грэфом что-то есть — ошиблась бы на все сто. Но она могла подумать, что справедливости ради, стоит предупредить Грэфа, куда он лезет. Грэф кивнул.

— Не всю историю, но сказала, что Дерек совсем не поддерживал тебя после смерти твоей семьи. О чем, кстати, было прискорбно услышать.

Прочистив горло, Джесси закрыла крышкой банку с самогоном и поставила ее в самую глубь холодильника. Она наклонилась, пряча лицо за дверцей достаточно долго, чтобы суметь справиться со слезами, наполнявшими ее глаза при каждом горьком воспоминании.

— Что ж, так лучше. Он весь в распоряжении Бекки, мне плевать.

— Сегодня днем все выглядело иначе. И вечером в баре все было совсем по-другому, — голос Грэфа напугал девушку, словно он прозвучал ближе, чем был до этого. Когда она обернулась, парень стоял позади, с жалостью смотря на неё.

Ага, будто ей нужна его жалость. Джесси выпрямилась и оттолкнула его.

— Не понимаю о чем ты. Дерек постоянно что-то вынюхивает здесь, словно охотничий пес, но я не поощряю его поведение, — наглая ложь, и она чувствовала, что Грэф знал об этом. Она ничего не желала так сильно, как увести Дерека у Бекки. Джесси понимала, что он оказался бы в ее постели, стоило ей лишь щелкнуть пальцами, но больше не хотела быть такой. Не хотела чувствовать вину при виде детишек, играющих во дворе у бабушки, или столкнувшись с Бекки в «Джун». Не хотела быть городской шлюхой. Она просто хотела вернуть свою прошлую жизнь.

— Ну, такие парни не нуждаются в поощрении, — ответил Грэф, и в его голосе прозвучала насмешка.

— Ты его не знаешь. Ты не знаешь меня. Не знаешь никого из нас. Кто ты такой, чтобы судить? — девушка уперла руки в бока и слегка качнулась: она практически ничего не ела и бросила пить ещё в прошлом году, а теперь, самогон ударил ей в голову, словно в нее врезался грузовик. Видимо поэтому она защищала Дерека наряду с собой. От выпивки Джесси чувствовала себя уставшей и потерла рукой глаза. — Думаешь, что всё понял?