— Так вам рассказали?

— О чем?

Я вздохнула, сообразив, что мы очень долгобудем задавать вопросы друг другу.

— В тот день мы получили электронныеписьма. Абсолютно одинаковые…

Он слушал не перебивая, смотрел на меня,хмурился, а я, начав рассказывать, почувствовала облегчение. И мой рассказвовсе не казался мне глупым, а доводы, которые я приводила, были убедительны,по крайней мере для меня самой. Я очень надеялась, что для него тоже.

— Что ж, — когда я замолчала,произнес он, выдержав паузу. — Впечатляет. Кто-то запугивает людей, онитеряют контроль над собой и гибнут. А предполагаемая причина, по которой нектоэто делает, место начальника отдела. Все правильно?

— Причина вам кажется незначительной?

— У нас вчера мужика убили. Стукнули поголове обрезком железной трубы. Знаете, что не поделили? Ворованную куртку.Говорите, оклад у начальника приличный? Вполне могли убить. Вы посидите здесьнемного, я сейчас.

Он вышел из комнаты, а я осталасьрассматривать стены, облезлый стол, сейф в углу, полку, заваленную папками.Кабинет выглядел поразительно унылым, но мне не хотелось его покидать.

Олег Михайлович отсутствовал довольно долго.

Я терпеливо ждала, разглядывая уже знакомыепредметы, дверь открылась, он вошел, улыбнулся и устроился за столом.

— Лосева Ольга Леонидовна, вчера в 23.25,находясь в состоянии алкогольного опьянения, не справилась с управлением…Скорость была километров сто двадцать — сто тридцать, немудрено не справиться,да еще в состоянии опьянения.

— Вы считаете, я все выдумала? Начиталасьдетективов и…

— А вы любите детективы? — улыбнулсяон. Ему хотелось разрядить обстановку, но вместо благодарности у меня этовызвало досаду.

— Иногда читаю. Редко.

— Успокойтесь. Я вам верю.

Признаться, я растерялась. Смотрела на него,не зная, что на это сказать.

— Девушка была напугана, выпила, чтобыснять напряжение. Потом решила, что ничего страшного не произойдет, если онасядет за руль. Возможно, кто-то именно на это и рассчитывал.

— Значит, вы будете искать этогочеловека? — боясь поверить в удачу, спросила я.

— Ульяна… как вас по отчеству?

— Можно без отчества.

— Отлично. Тогда я тоже просто Олег. Таквот, у нас нет никакого основания считать, что эти происшествия не являютсянесчастным случаем.

— Даже после того, что я вам рассказала?

— Вы ведь сами говорите, что былинапуганы и даже согласны с тем, что молодой человек…

— Плод моего воображения, —усмехнулась я. — Ничего подобного…

— Поверьте мне, для моего начальстваодних ваших слов мало. Я вот что подумал. Если следовать вашей логике, этотАзазель обязан себя проявить. Может, нам повезет, и мы найдем шутника.

— Мы?

— Ага. Хотите, буду вас охранять всвободное от основной работы время?

— Не хочу, — ответила я, поднимаясь.

— Я серьезно, — вроде бы обиделсяон. — Вам будет спокойнее.

— Мне уже гораздо спокойнее. Теперь ябуду знать, что, если завтра мне случайно упадет на голову кирпич, вас это,возможно, заинтересует.

— Ну зачем вы так, — вроде быогорчился Олег Михайлович.

Наверное, он действительно испытывал ко мнесимпатию и даже не прочь был помочь, но при этом считал, что меня мучают глупыестрахи. Две женщины погибают одна за другой, и в вещах обычных или случайныхмне видится чей-то злой умысел. Ах, как бы я хотела, чтобы Олег оказался прав.Сама я уже не сомневалась в том, что злой умысел существует.

— Я провожу вас, — предложилОлег. — Рабочий день у меня закончился, а нам по пути.

— Откуда вы знаете?

— Уверен. Где бы вы ни жили, нам всеравно по пути.

Он сумел меня рассмешить.

— Я на машине, — улыбнуласья. — Так что могу вас подвезти.

— Вот здорово.

Конечно, нам оказалось не по пути, но яотвезла его домой, по дороге мы даже заглянули в бар, где выпили по чашке кофеи перешли на «ты». Я чувствовала, что тема подозрительных несчастных случаев неочень-то его занимает, он предпочел бы поговорить о чем угодно, лишь бы не впредполагаемых убийствах, и это было понятно. Я тоже говорила о них безудовольствия. Я боялась впасть в панику и стать беспомощной. Пока я способнарассуждать здраво, пока я способна держать себя в руках, я… что? Тешу себянадеждой, что справлюсь с ситуацией?

— Ульяна, — позвал Олег, касаясьмоей руки. — Может, не стоит так переживать? Я верю, что у тебя естьоснования… но ведь это действительно может быть совпадением.

— Да-да, конечно, кивнула я.

* * *

На следующий день Олег появился в нашем офисе.Его приход вызвал недоумение у сотрудников, из чего я заключила: вряд ли кто изних связывает между собой два несчастных случая. Вопросы, которые задавал Олег,казались им по меньшей мере странными.

— Парень интересовался, намечались ли унас кадровые перестановки, — с едва скрытой усмешкой рассказывала НинаЛьвовна, когда мы обедали в кафе. — Скажи на милость, при чем здеськадровые перестановки? И зачем вообще эти вопросы? В милиции как будтосомневаются, что это несчастный случай?

Олег своим поведением не дал людям поводадумать, что мы встречались помимо этих стен, на беседу со мной потратил столькоже времени, что и на других, был подчеркнуто вежлив и обращался поимени-отчеству. Так что вопрос Нины Львовны меня немного удивил. Почему онарешила, что мне известно больше, чем другим? Или ничего она не решала, а простоболтает за обедом? В другое время болтала бы о погоде, а сейчас на уме у всехгибель девушек. Похоже, я становлюсь чересчур подозрительной, в самых обычныхсловах мне видятся скрытые намеки.

— Откуда же мне знать? — ответила ярезче, чем мне бы хотелось.

— Ну, вы дружите с Юлькой. Может,начальству что-то известно?

— О чем? Что может знать начальство онесчастных случаях?

— Этот парень здесь появился незря, — перешла она на шепот. — С какой это стати ему тратить своевремя, если дело выеденного яйца не стоит?