Фильм внезапно кончился, говорю — внезапно,потому что, по моим представлениям, прошло совсем немного времени. Оказалось —два часа. Я поднялась и пошла к выходу. Площадь возле кинотеатра быстропустела, я направилась к остановке, но неожиданно передумала и решилапрогуляться. Я шла, сунув руки в карманы пальто, слыша стук собственныхкаблуков по асфальту. Вечер выдался теплым, и я незаметно для себя приняласьмечтать. Мечты увлекли меня, я не заметила, как свернула к дому.

И вдруг все изменилось. Я сбилась с шага,потому что почувствовала: кто-то смотрит мне в затылок. Тяжело смотрит, точноготовясь нанести удар. Я резко оглянулась. Улица была пуста. Ни людей, нимашин. За каждым окном люди, много людей, но чувство одиночества навалилось наменя с такой силой, как будто я была одна во всем мире. «Ерунда, —подумала я. — В окнах свет, я могу закричать, и меня услышат, кто-нибудьнепременно услышит». «Я на тебя смотрю», — вспомнила я и зябко передернулаплечами. Двор тонул в темноте, здесь свет в окнах уже не горел, время позднее,а в доме живут в основном пенсионеры.

Я быстро направилась к подъезду, стараясьдумать о чем-то приятном. О чашке чая при свечах, о любимой книге. Но страх непроходил, он вгрызался в меня, леденя спину, и я вдруг поняла его причину: яслышала шаги. Стук моих каблуков и еще чьи-то тяжелые шаги, которые отбивалисекунды моей жизни. Одна, две, три… Я бросилась бежать. Уже возле двери решилаоглянуться, двор был пуст. Я напряженно вслушивалась в тишину, прижавшись кдвери спиной. «Это игра воображения, я сама себя пугаю. Здесь никого нет.Никого». И все-таки я чувствовала взгляд. Он здесь, он просто затаился. Вонтам, в кустах. Смотрит на меня.

— Кто здесь? — крикнула я, но крикане получилось. Хрип, шепот. Я попыталась сбросить оцепенение, заставить себяоткрыть дверь и вдруг шагнула назад. Второй шаг, третий… Я уже возле кустов.Безумие, безумие… что я делаю? С громким мяуканьем из кустов выскочила кошка, яотшатнулась, а потом бросилась бежать, опомнилась, лишь оказавшись наостановке. Вот так сходят с ума. Ольга села в машину, пытаясь убежать. От кого?От самой себя, своих страхов? Я достала платок, вытерла вспотевшее лицо. Я незнаю, как преодолеть темный двор. Я боюсь темноты, а еще больше своих мыслей.Это только мои мысли. Помни, ты сама себя пугаешь. Если ты сейчас не пойдешьдомой, ты уже никогда не сможешь туда вернуться. Никогда. Сжавшись в комок,готовая закричать в любую минуту, я вошла во двор. Кошка сидела у подъезда ижалобно мяукала, глядя на дверь. Это неожиданно меня успокоило. Все как обычно,теплый вечер, и я возвращаюсь одна. Я открыла дверь и сказала кошке:

— Заходи.

Она грациозно прыгнула вперед и вдруг яростнозашипела, выгнула спину и бросилась прочь от подъезда. Я растерянноотшатнулась. В подъезде не горел свет. Такое часто случалось, и я успела кэтому привыкнуть. Начала подниматься по лестнице, держась за перила, с трудомнащупав их в темноте. На меня нашло странное безразличие, мне казалось, чтодаже страха во мне не осталось. Я сделала на ощупь еще несколько шагов иостановилась.

— Здесь есть кто-нибудь? —прошептала я. Тишина, потом тихий стук. Раз-два, раз-два. Мне надо добраться доближайшей квартиры и позвонить. Или закричать. Прямо сейчас. Но я молчала,медленно поднимаясь по лестнице. Свет не горел во всем подъезде, но, когда ядостигла лестничной клетки, темнота уже не казалась абсолютной, из окна междупервым и вторым этажом пробивался свет, нет, не свет, просто само окно казалосьсветлее. На ходу я достала ключи из сумки, долго не могла попасть в замок.Дверь со скрипом открылась, я уже хотела войти в квартиру, но вдруг повернуласьи едва не лишилась чувств. На фоне окна был четко виден силуэт мужчины. Непомню, как я влетела в квартиру, включила свет и заперла дверь. В следующиймомент я оказалась перед зеркалом, я видела свое бледное лицо — не лицо, маскуужаса, с перекошенным ртом, безумными глазами. Это я? Неужели это я?

Зазвонил телефон, я испуганно вздрогнула исхватила трубку.

— Ульяна, — услышала я голосОлега, — ты где была? Звоню в пятый раз.

— Я… я его видела, — пробормотала яи тут же пожалела об этом. Придется что-то объяснять, а я не смогу, не сумею.

— Кого видела? — насторожился Олег,

— Не знаю. Мужчину. Он шел за мной. Яслышала его шаги, а потом увидела его в подъезде. Он стоял у окна.

— Он что, напал на тебя? —растерялся Олег.

— Нет. Просто стоял.

— Он вошел вслед за тобой в подъезд?

— Наверное. Нет. Я думаю, он уже был там.Дверь подъезда не хлопнула. Я не слышала, как он поднимался по лестнице, ноувидела его возле окна.

— Я сейчас приеду и разберусь с этимтипом.

— Вряд ли он еще там. Почему-то его вижутолько я. Скажи, я сумасшедшая?

— Не болтай глупостей. Кто-то тебяпугает. И ты знаешь почему. Кто-то хочет занять твое место. Мы этого шутниканайдем, вот увидишь.

— Да, конечно. Спокойной ночи. — Мнехотелось побыстрее закончить разговор, потому что я не видела в нем смысла.Олег будет говорить какие-то слова, наверное, правильные, а я буду соглашаться,осознавая их бессмысленность.

— Может, мне все-таки приехать?

— Нет, — отмахнулась я и повесилатрубку.